En 1897, Joseph John Thomson (1856 - 1940) met en évidence l'électron et en 1898, suite à la découverte des gaz rares, on s'aperçoit que la périodicité de la valence est de 8 et non de 7.
Thomson arrive à déterminer la charge de l'électron en 1904. L'atome n'est plus une entité insécable !