Si tu va sur le forum de prépahec avec les terminales S qui stressent de voir leurs dossiers refuser par Ginette ou LLG, c'est normal que le niveau semble excellent mais c'est loin d'être le cas partout, loin de là.
La culture générale est une matière à part en prépa, composée par la littérature et la philosophie. En gros, tu vas devoir lire énormément d'ouvrages philosophiques et d'oeuvres classiques ou historiques. A cela s'ajoute la culture économique et l'actualité (on va aussi te demander de lire régulièrement des journaux comme les Echos ou le Monde).
Les débouchés sont identiques après les prépas, à savoir l'admission en ESC. La différence, c'est qu'avec les meilleures prépas, t'as beaucoup plus de chances d'intégrer les plus grandes (les trois parisiennes + EML, EDHEC voire Audencia) car elles ont les meilleurs profs, les meilleurs élèves et sont beaucoup plus ambitieuses. Le constat est flagrant en ECE, dans les parisiennes, plus de 90% des étudiants par promo proviennent des prépas ECE élitistes, ce qui laisse peu de chances aux petites ECE de les battre au concours.
Pour les débouchés, on se tourne plus vers les banques d'affaires et d'investissement en finance en M&A, DCM ou ECM, le conseil en stratégie (McKinsey, BCG, Roland Berger...) pour les meilleurs et vers les métiers du management pour la plupart (audit financier, gestion... ).
En ce qui concerne le trading, c'est presque un monde à part. Disons que c'est l'élite du front-office mais peu de gens veulent/peuvent vraiment y accéder (métier trop contraignant). Je reconnais que les polytechniciens sont plus aptes à le faire que les HEC mais ils sont assez peu nombreux (la plupart partent en conseil en strat ou vont dans la recherche).