Rastignac est particulièrement ambitieux dans le roman. Il envie beaucoup les gens de la haute société, comme Nucingen ou Restaud. Il parvient à s'intégrer à ce petit groupe en côtoyant les femmes et en en épousant une. Balzac décrit constamment des types dans ses récits, Rastignac est le type de l'homme ambitieux QUI REUSSIT, contrairement à un autre type (cf. "illusions perdues",titre significateur) de l'homme tout aussi ambitieux mais qui échoue quant à lui. Rastignac est initialement pauvre et insignifiant, il devient riche et puissanten gravissant peu à peu tous les échelons sociaux.
Voilà, en vrac, des idées 