Oui en effet, ces logiciels font sensiblement la même chose, quoique Solidworks permet, si on le prend avec tous ses logiciels annexes beaucoup plus de chose ou tout du moins permet d´exploiter au mieux les données des pièces, ce n´est pas qu´un logiciel de dessin...
En revanche mécaplan, ne "sert" (le mot ne convient pas car il est rapide, peu gourmand en puissance et efficace) qu´à faire des calculs, les données sont inexploitables. (enfin je ne m´en suis servi que pour faire ce genre de calculs)
Si tu veux uniquement faire des calculs: de rdm, ou de vitesse, accelération.... sans exploiter par la suite ton dessin, mécaplan suffit.
Exemple par image des différences de modélisation:
Solidworks: http://img375.imageshack.us/my.php?image=portail18jn.png
Mécaplan: http://img375.imageshack..us/my.php?image=port052jx.gif
On voit tout de suite que l´image de Soldworks est un portail (peut-être dépouillé mais bon ce n´est pas le sujet).
En revanche, avec mécaplan, si on ne le sait pas... Et pourtant c´est aussi un portail.
Le temps mis en jeu n´est pas le même mais pour les calculs, cela ne fait aucune différence.