Le mot " atome" vient du grec " a-tomos" et signifie " insécable". Cette notion fut inventée par Leucippe de Milet en 420 avant J.C.
Son disciple, Démocrite d´Abdère ( vers 460-370 av. J.-C.), expliquait que la matière était constituée de corpuscules en perpétuel mouvement et dotés de qualités idéales; Ces corpuscules étaient:
-invisibles à cause de leur extrême petitesse
-insécables ou indivisibles comme leur nom l´indique
-pleins ( pas de vide à l´intérieur)
-éternels car parfaits
-entourés d´un espace vide ( pour expliquer le mouvement et les changements de densité)
-ayant une infinité de formes ( pour expliquer la diversité observée dans la nature)
