A 15, l´Union rivalise avec les États-Unis produisant 25% des richesses mondiales contre 23% à ces derniers. La structure économique de l´UE fait une large place au Services qui représentent 68% des actifs, contre 30% à l´Industrie et environ 2% à l´agriculture.
Cette mise en commun des ressources a permis aux pays de l´Union de créer de grandes entreprises multinationales. à l´exemple d´Ariane espace ou d´Airbus Industrie. Cette puissance économique entraîne l´afflux de capitaux étrangers y compris américains et japonais. Il faut également ajouter que l´Union est le premier pôle touristique du monde.
