Jacques, le narrateur du récit, a 5 ans au début du récit. Fils d´une mère paysanne, injuste et sournoise, il raconte que sa mère lui répétait qu´il ne fallait pas gâter les enfants, et le fouettait tous les matins. Quand elle n´avait pas le temps le matin, c´etait pour midi et " rarement plus tard que quatre heures". Jacques est triste et seul. Son père était un professeur, qui durant ses cours n´était pas du tout respecté : cela engendrait petit à petit chez lui une frustration, un sentiment d´échec qu´il repportait sur son fils en le persécutant verbalement et physiquement.
Heureusement la Famille comporte un certain nombre d´oncles et de tantes, des personnages plus agréables et plus sympathiques. Jacques tombe amoureux de ses cousines.
Après l´oppression maternelle, Jacques connaît l´oppression du collège : il y mange mal, et subit d´autres punitions . Les professeurs sont, eux, d´affreux pédants. L´un d´eux, un philosophe ridicule, prétend même apporter à Jacques les preuves de l´existence de Dieu.
Puis Jacques évoque la petite ville où se trouve son école et la toilette ridicule que sa mère lui oblige de porter. Heureusement les vacances sont synonymes de détente . Jacques y retrouve un semblant de liberté .
Son père est nommé à Saint-Etienne et toute la famille déménage avec lui. Le narrateur va découvrir de nouvelles personnes, plutôt sympathiques. Mais Il s´ennuie au lycée, ceci malgré la lecture ( Robinson Crusoé).
Les vieilles habitudes maternelles resurgissent . Les repas sont toujours pénibles : il faut manger ce que l´on n´aime pas et laisser ce qu´on préfère. La famille épargne durement, ce qui engendre des privations.
Un voyage au pays lui permet de goûter à nouveau à la liberté. Jacques se met également à imaginer des projets d´évasion. Mais il faut rentrer. La famille connaît alors un drame : l´infidélité du père qui cherche réconfort dans d´autres bras. Puis avant le départ vers Nantes, Jacques évoque ses souvenirs . Sa mère ne cesse de faire honte à son fils. Elle se montre également intraitable et cruelle envers les domestiques successives qu´elle exploite.
Louisette, la fille d´un ami de la famille meurt, victime des mauvais traitements infligés par son père. Jacques, lui, est un bon élève. Mais suite à une aventure avec Mme Devinol, on l´envoie à la pension Legnana, située à Paris. Mais il échoue dans ses études. Sa mère vient le chercher pour le ramener à Nantes. Ce retour est pour lui, une véritable délivrance. Il se réconcilie avec son père et annonce sa décision : il sera ouvrier.
je ne suis pas sur de tout ce qui est écrit ici, mais a priori cela devrait etre bon.
