Historien
Comment se former?
«Alea jacta est», Traité de Verdun 843, invasion de la baie des cochons... N´espérez pas mémoriser une litanie de noms, de lieux et de dates. Dispensée au sein de la faculté de philosophie et lettres, la licence en histoire ( 4 ans) mise d´abord sur l´apprentissage rigoureux d´une méthode de recherche et d´une compréhension des mécanismes de transformation des sociétés et des civilisations. L´étudiant fournit un travail personnel important à travers de nombreuses lectures et recherches en bibliothèque. L´objectif final est d´écrire des ouvrages fouillés, sans passer par le prisme d´éminents confrères.
Les candidatures ( 2 ans)
Ce cycle dispense une formation générale sur le passé de la Belgique et sur les grands courants de l´histoire: l´Antiquité, le Moyen-Age, les Temps modernes et l´Epoque contemporaine. Des universités permettent de se spécialiser dans l´Antiquité dès la deuxième année. Parallèlement à ces matières, l´enseignement initie aux outils employés par l´historien: les bibliothèques, la recherche scientifique et la critique historique. A travers quantité d´exercices pratiques, l´étudiant découvre la collecte des informations pertinentes, l´interprétation des textes anciens et la vérification des hypothèses. Enfin, les études familiarisent avec des disciplines telles que la sociologie, la littérature, la philosophie, l´économie et la géographie humaine.
Selon les établissements, la connaissance préalable du latin peut être exigée et vérifiée lors d´un examen à la rentrée scolaire. Signalons toutefois qu´il n´est pas indispensable de suivre latin-grec en humanités. Toutes les universités forment à ces langues mortes ( cours d´été, cours d´initiation pendant l´année ou programmes parallèles). Par contre, un solide bagage en anglais, allemand ou néerlandais est un sérieux atout. Au terme des candidatures, il s´agira de savoir traduire des écrits rédigés en langue moderne ou ancienne.
Les licences ( 2 ans)
Directement accessibles après les candidatures, les licences sont aussi ouvertes aux étudiants d´autres horizons moyennant la réussite d´un DEC1 ( 1 an), basé notamment sur l´heuristique générale et particulière ( présentation des règles de la recherche scientifique) et sur l´apprentissage de la critique historique.
Ce cycle permet de se spécialiser dans une période de l´histoire ( Antiquité, Moyen-Age...). La majorité des étudiants optent pour l´Epoque contemporaine. Quelle que soit l´orientation, le contenu des cours répond à la même logique: histoire économique et sociale, histoire des institutions, sources potentielles d´archives. Par contre, quelques petits cours techniques varient selon la section, de la paléographie ( déchiffrement des documents anciens et des abréviations utilisées) ou des statistiques ( particulièrement utiles pour comprendre l´Epoque contemporaine). Une large partie de l´horaire est réservée aux exercices pratiques et aux travaux de groupe, préludes à la rédaction du mémoire de fin d´études.
Et après?
Un large éventail de DEC2 ( diplôme d´études complémentaires) et de DEA-DES ( diplôme d´études approfondies et diplômes d´études spécialisées). Le premier se caractérise par des cours de deuxième cycle dispensés dans des branches extérieures à l´histoire ( étude européenne, mode asiatique, histoire des religions). Les seconds appartiennent au troisième cycle et ciblent un aspect de l´histoire ( philosophie médiévale, Byzance, etc.).
Les diplômés qui souhaitent devenir chercheur dans une institution scientifique ne manqueront pas de faire un doctorat ( durée moyenne 5-7 ans). Pour y accéder, ils devront sortir haut la main de la licence.
Je veux enseigner
La licence en histoire ne suffit pas pour devenir professeur. Il faut obligatoirement obtenir le titre agrégé de l´enseignement secondaire supérieur ( AESS). Organisée au sein de chaque université, cette formation complémentaire comporte des cours de pédagogie, de méthodologie et des stages. Elle est dispensée selon trois schémas:
· durant la licence. L´agréation intégrée implique une solide dose d´acharnement. L´étudiant affronte deux programmes complets, avec leur lot de théorie, d´exercices pratiques... et de stages dans le cas de l´agréation.
· pendant et après la licence. L´agréation décalée se mène de front avec la réalisation du mémoire.
· après la licence. L´horaire de l´agréation reportée n´est pas suffisant pour conserver le statut d´étudiant.
Une formation très ouverte
«La licence ne correspond pas du tout à l´idée que je m´en étais fait en secondaire. La formation apprend à écrire l´histoire et non pas à la connaître par coeur», précise Julie Versele à qui il ne manque plus que la présentation du mémoire pour obtenir son diplôme.
«En candidatures, les cours généraux présentent les grandes périodes de l´histoire et permettent d´acquérir une connaissance passive de l´allemand, de l´anglais, du néerlandais et du latin. Dès la première, nous devons réaliser un travail individuel original, appelé séminaire. C´est l´occasion de consulter des archives, notamment à la Bibliothèque royale et de les analyser. Les séminaires continuent en licence. Les sujets ne sont pas folichons. Mais l´intérêt ne réside pas là. Ces exercices apprennent à dénicher de manière rapide et logique un renseignement sur une personne ou un organisme, quel que soit le centre de documentation».
«Parallèlement aux travaux pratiques, la première licence dispense des cours théoriques propres à la période étudiée: les sources d´archives, les institutions et l´histoire économique. L´horaire comporte un grand nombre d´options. On peut ainsi découvrir une autre époque ou des disciplines telles que les sciences politiques et l´ethnologie. Cette possibilité de panacher le programme m´a beaucoup plu».
«Par ailleurs, j´ai fréquenté, quelques mois, l´Université de Séville grâce au programme européen Eramus. C´est très enrichissant de voir comment une matière est enseignée ailleurs. Je repars bientôt à Madrid, mais pour mon mémoire cette fois. Il nécessite des archives sur la Belgique au temps des Pays-Bas espagnols».
