Ancrer dans le réel n'est pas pour autant représenter le réel.
Comme illutrastion de "sauver le monde" au sens large, je penserais, par exemple, à Bel Ami. Le personnage principal ne pense qu'à sauver "son" monde tout au long du roman(avoir une belle femme, une bonne place plutôt que rien ou moins bien).
Il est issu de la paysannerie normande et, arrivé en ville, il est dans la survie à chaque instant.