J'ai commencé le roman-fleuve Les Mystères du peuple, sous-titré Histoire d'une famille de prolétaires à travers les âges.
C'est en effet un ambitieux roman historique que nous livre Eugène Sue, composé de pas moins de 16 tomes et recouvrant près de 2000 ans de l'histoire de France. On s'attache à suivre le destin d'une antique famille gauloise, dont les générations traverseront l'histoire, dans sa lutte ancestrale pour reconquérir sa liberté face aux envahisseurs et oppresseurs successifs que seront les Romains, les Francs, l'Eglise, etc. Ainsi dans les deux premiers tomes, on côtoie d'illustres figures telles que Vercingétorix et Jules César.
Alors bien sûr, le roman est très orienté politiquement et véhicule une idéologie qu'on pourrait qualifier de raciste. Il est le reflet d'une époque et d'un homme de convictions. Eugène Sue écrit en effet au lendemain de la révolution de 1848, dans le projet d'instruire les Français et d'enraciner la conscience républicaine. Le texte, très engagé, annonce la couleur dès l'introduction : l'auteur glorifie l'époque révolue des Gaulois qu'il oppose sans cesse aux barbares Francs, appelle à l'insurrection, fustige la noblesse et le clergé à mots à peine couverts. On ne s'étonne pas que l'œuvre ait été censurée, mise à l'index et condamnée à la destruction.
Il faut donc prendre en compte tous ces éléments contextuels, et lire cet ouvrage pour ce qu'il est : un excellent roman alliant sens du récit, intrigue historique et grands sentiments, qui revêt d'autant plus d'intérêt pour qui s'intéresse à cette période troublée du 19ème siècle.
J'ai hâte de lire la suite, où l'on devrait rencontrer un certain personnage nommé... Jésus.