Tout a commencé en mars 2007. Federer était alors intouchable. Il possédait une aura d'invincibilité et était considéré comme un demi-dieu. Ne trouvant pas d'adversaires de sa trempe, il prit alors la décision de se mesurer à une légende du tennis, celui dont il convoite les principaux records: Pete Sampras. On connaît les conséquences de l'exhibition qui eut lieu entre ces 2 joueurs: défaites au 1er et 3è tour pour Federer dans les 2 Masters Series suivants face à un revenant...Il lui fallut de nombreuses semaines voire plusieurs mois pour retrouver ses moyens. Mais ce n'était que le commencement...
Novembre 2007: Federer vient une nouvelle fois d'écraser le Masters de toute sa classe. Son seul désir était alors d'affronter une nouvelle fois Sampras. Son voeu fut exaucé: il allait affronter l'Américain non pas 1 fois, mais 3 fois ! Après un 1er match gagné tranquillement, Federer fut plus laborieux dans le second, avant de perdre le 3è match en 2 sets.
On avait entrevu les effets d'un seul match exhibition face à Sampras, alors qu'allai-il arriver après 3 d'entre eux? La réponse ne tarda pas à venir...
Presque 2 mois plus tard, Federer n'était plus. Se hissant laborieusement en demi-finales de l'Open d'Australie, il perdra en 3 sets face à Djokovic. Pour se remettre de cet affront auquel il n'était plus habitué, le Suisse s'octroya 1 mois de repos (il faut dire qu'entre novembre et février, il avait tout de même joué la bagatelle de 5 matches). Sa reprise fut ce que l'on sair: défaite face à Andy Murray au 1er tour de Dubaï.
Les conclusions s'imposent d'elles-mêmes: Sampras a envoûté Federer. Reste à savoir comment briser l'enchantement...
Federer, lui, a choisi de soigner le mal par le mal: une nouvelle exhibition est prévue entre les 2 hommes dans une semaine...gageons que les conséquences seront funestes...