Tennis - ATP : Vers moins de matches en 5 sets
Dès 2007, certaines finales de tournois masculins ne se disputeront plus en trois sets gagnants. C´est en tout cas le souhait de l´ATP, l´instance dirigeante du tennis masculin, émis dimanche à New York par son président Etienne de Villiers.
«Nous envisageons de transformer le tennis professionnel masculin en un divertissement et une affaire qui s´appuient sur ce qui intéresse les fans, les joueurs, les organisateurs et les médias», a ainsi justifié Etienne de Villiers, qui a rappelé que la demande de réduire la durée des matches sur certains tournois émanait de longue date de certains joueurs, soucieux de réduire les risques de blessure. L´Américain James Blake a par exemple approuvé la réforme, espérant que de la sorte, dès la saison prochaine, «les deux finalistes d´un tournoi ne soient pas forfaits pour la semaine suivante». La finale de treize tournois se dispute actuellement au meilleur des cinq sets, mais l´ATP n´a pour le moment pas indiqué lesquels seraient directement concernés.
L´ATP va également dès l´année prochaine demander à certains tournois de commencer le dimanche et non le lundi, afin de ménager des plages de repos plus longues aux joueurs, comme il est déjà pratiqué dans certains grands tournois, dont, pour la première fois en 2006, Roland-Garros.
Enfin, l´association des joueurs professionnels a également évoqué son projet d´organiser dans quelques années des phases de poules dans certains tournois, à l´image de ce qui existe déjà au Masters. «C´est bon pour les joueurs, a estimé le numéro 2 mondial Rafael Nadal, surtout pour les fans et les télévisions qui pourront voir leurs favoris plus d´un match».