Amélie Mauresmo (Fra) bat Kim Clijsters (Bel) 6-3, 7-6(7/4)
Les Françaises ont le vent en poupe à Los Angeles. Après Mary Pierce, Amélie Mauresmo a fait chuter à sont tour Kim Clijsters, grande favorite du tournoi au terme d´un match d´un niveau assez élevé. Elle brise ainsi une série de sept défaites consécutives face à la Flamande.
La confiance accumulée par la numéro 4 mondiale à Philadelphie (victoire en finale dimanche dernier) a porté ses fruits. Car il ne fallait pas avoir froid aux yeux pour défier la Belge comme l´a fait Mauresmo ce mercredi. Tout au long de la rencontre, Amélie a tenté d´aller de l´avant. Sur son service, ses enchaînements service-volée ont exercé une pression constante sur son adversaire à défaut d´être toujours efficaces. Solide en première balle sur les moments forts du match, notamment au premier set, elle a disputé un de ses meilleurs matches de l´année. "Mon service a été une grande service", a-t-elle confirmé à la sortie du court en expliquant sa stratégie : "J´avais décidé d´être agressive et de profiter de la vitesse du court. Car quand on la laisse jouer, elle rentre dans le terrain et cela devient difficile. En tout cas, je fais un match très, très satisfaisant".
Mauresmo "réaliste"
Breakée à 3-1, la Belge a ainsi accéléré le jeu pour revenir à 3-2 puis 3-3 sur un jeu blanc. Mais pour la première fois depuis deux ans, la Tricolore a été capable de suivre le rythme. En dix opportunités, Kim n´a pris qu´une seule fois le service de sa rivale. A l´inverse, Mauresmo a converti ses deux balles de break (à 3-1 puis à 5-3).
Dans la seconde manche, la Française a une nouvelle fois pris les devants à 4-3 avant de cèder son engagement à 5-5, les deux joueuses étant toujours très proches en terme de qualité de jeu. Après un jeu à blanc pour revenir à 6-6, Amélie a parfaitement négocié le jeu décisif de cette deuxième manche. Dense en revers, elle a mis du poids dans ses premières balles et ses volées pour faire un mini-break décisif à 5/3 (7/4 au final). Cette victoire, la première sur Clijsters depuis 2002, ouvre plusieurs perspectives à Mauresmo : celles d´une qualification désormais à sa portée, puis plus généralement d´un style de jeu qui a prouvé son efficacité pour la saison prochaine. A suivre.