Dans la seconde manche, Venus joue beaucoup mieux et on pense qu´elle a fait le plus dur en rŽussissant un break ˆ 2 partout. Erreur. Mise sous pression par Mauresmo, l´AmŽricaine tremble subitement et cŽde sa mise en jeu deux fois, coup sur coup. MenŽe 5-3 et sans doute gnŽe par une ampoule, qui l´oblige ˆ faire appel au kinŽ, en fin de set, la finaliste de Wimbledon se dŽcide ˆ mettre la balle dans le court en retenant ses frappes. Cette tactique, payante, lui permet de revenir ˆ 5 partout. Mais elle abandonne Žgalement ˆ la Franaise la domination dans l´Žchange. Mauresmo accepte volontiers cette responsabilitŽ et gagne facilement les deux jeux suivant pour Žgaliser ˆ une manche partout.
C´est ˆ ce moment lˆ qu´elle laisse passer une premire fois sa chance. Celle de faire la course en tte gr‰ce au fait de servir la premire dans le troisime set. Elle comble bien un premier break de retard, gr‰ce ˆ un superbe quatrime jeu (2-2), mais flanche ˆ nouveau sur son service, donnŽ en p‰ture ˆ sa rivale sur une double faute. Le niveau du jeu monte alors d´un cran et les points gagnants l´emportent sur les fautes directes. A 5-4 service Williams, AmŽlie rate sa dernire occasion. Deux trs beaux retours, entrecoupŽs d´une grosse faute en revers de Venus, lui permettent d´obtenir trois nouvelles balles d´ŽgalitŽ (0-40).
Dos au mur, la n¡2 mondiale tire quatre premires balles en rafale pour autant de points gagnants. Elle se mitonne ainsi une balle de troisime finale consŽcutive. Sa premire balle ne passe pas. Sur la deuxime, AmŽlie tente un coup droit dŽcroisŽ gagnant qui ne trouve que le couloir. En un peu moins de deux heures, 1h58 exactement, et trois sets (6-3, 5-7, 6-4), Venus Williams se qualifie pour sa troisime finale consŽcutive ˆ Flushing Meadows.
Consolation pour Mauresmo, elle confirme son entrŽe dans le clan des meilleures joueuses du monde. Si elle n´a toujours pas battu une Williams, cinq revers face ˆ Venus, quatre contre Serena, ce jour lˆ n´est pas si lointain. La Franaise sait dŽsormais que, mme dans son jardin, la plus vieille des deux est battable. Pour la cadette, c´est une autre histoire...
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