Il est trapu et peut atteindre 70 cm de long (90 cm avec la queue) pour une vingtaine de kilogrammes. Il est reconnaissable aux bandes longitudinales noires qu´il porte sur le museau.
La civilisation Moche (parfois appelée Mochica) s´épanouit dans la région de Trujillo au nord-ouest du Pérou. Elle a commencé à se développer vers le IIe siècle après JC, pour s´éteindre vers le VIIIe siècle, se situant donc chronologiquement entre l´ère Chavin et l´ère Chimú.