Oui on parle plus de normal map, que de bumpmapping maintenant.
Voici un exemple :
http://www.monitorstudios.com/bcloward/tutorials_normal_maps5.html
Pour les quiches, je traduis rapidos. Le gars fait un modele 30 000 polygones, il genere une texture qui contient les normales ( d´ou ses couleurs bizarres), il applique cette texure sur un modele qui fait 600 faces et le resultat est le meme qu´avec le modele avec 30 000 polygones. C´est plus lourd en calcul niveau texture, mais les carte graphique font ca nettement plus rapidement que le traitement de polygones.