Botero : "Nous allons faire le maximum"
Nommé Manager de la formation Colombia, Santiago Botero, l'idole du pays, va essayer de faire le maximum pour réaliser une bonne saison. "L'effectif est de bonne qualité, nous avons 4 excellents coureurs, capables d'ores et déjà de briller avec les meilleurs et trois avec un immense potentiel" indique-t-il a une radio locale.
L'ancien grimpeur du peloton professionnel a annoncé aussi que l'équipe tentera un recrutement ambitieux en vue de la saison prochaine et de l'objectif qu'il s'est fixé, être en World Tour en 2016. "Mon objectif personnel est d'atteindre le World Tour en 2016. Quand j'ai été choisi, le but était de participer aux meilleures courses. Cette année, déjà, nous allons faire des courses importantes comme Milan San-Remo, la Flèche Wallonne ou le Tour de Lombardie. On attend encore une réponse pour le Giro, on est confiant. Ça va être une saison fantastique, le début d'une grande aventure. En fin de saison, il y'a les championnats du Monde en Italie. Nos leaders correspondent aux qualités requises. On essayera d'être en forme".
"Pour l'année prochaine, on y pense déjà, évidemment. On cible les coureurs colombiens qui évoluent dans les meilleures équipes et qui sont en fin de contrat. On espère avoir Carlos Betancur ou Nairo Quintana, ce serait un énorme coup. Mais nous nous intéressons à des coureurs comme Argiro Opsina (Movistar) et Winner Anacona (Lampre). Il ne faut pas oublier notre "scout" qui surveille les petites courses du pays où il y a des talents. On verra, on a le temps, mais c'est excitant en tout cas" affirme l'homme de 40 ans.
Concernant les objectifs, Botero nous a indiqué qu'il y avait avant tout "l'envie d'être animateur sur les courses World Tour où le Team Colombia sera invité (Flèche Wallonne, Milan San-Remo et Tour de Lombardie certains). Le Giro en priorité où le classement général sera compliqué, mais le maillot de meilleur grimpeur accessible."
"Le Tour d'Oman en début de saison en sera un comme le Tour de Turquie et le Tour de Californie. On veut être compétitif jusqu'au Giro, notre programme sera chargé. Ensuite, on fera une grosse pause juin, juillet et mi-août. On va se préparer pour les classiques italiennes de fin de saison et les championnats du Monde."
La saison va débuter par un stage pour 8 coureurs aux Etats-Unis avant le Tour de San Luis avec Atapuma comme leader pour le classement général.