Chapitre 3 : Un étrange vieillard
Vermilava était une ville reposante. Nichée au pied du mont Chimnée, elle faisait le bonheur des personnes âgées, qui profitaient de ses sources chaudes. Mais elle attirait également les dresseurs de tout poil, désireux de se frotter à la championne locale, Adriane.
Max se rappelait de cette confrontation, il avait affronté Adriane trop sur de lui et avait été balayé. Il s'était alors entraîné pendant une semaine sur les pentes du volcan avant de la défier de nouveau. C'est après sa victoire que Riolu avait évolué en Lucario.
Max et Lucario parcouraient toute la ville, arrêtant le maximum de personnes pour leur demander s'ils connaissaient un endroit appelé « Forina ». Mais visiblement, personne ne savait de quoi ils voulaient parler. Max commençait à désespérer, il lui fallait trouver cet endroit avant demain soir.
Ils décidèrent de s'arrêter dans une petite boutique de souvenirs, pour demander au vendeur s'ils pouvaient les renseigner.
-Forina ? Non ça ne me dit rien, répondit le petit homme chauve en se grattant la tête, cependant je connais peut être quelqu'un qui pourrait vous renseigner.
Il indiqua du doigt la boutique en face de la sienne. Elle avait l'air délabrée et n'inspirait pas confiance.
-Le type qui tient ce magasin est un peu fou, leur confia l'homme, il prétend avoir découvert un paradis pour Pokemon au nord de la ville, dans sa jeunesse. Mais tout le monde sait qu'il n'y a rien à cet endroit ! Vous devriez vous méfier de lui, conseilla le petit homme.
Mais Max était déjà sorti de la boutique.
L'échoppe qui se trouvait en face était sombre et mal entretenue, on avait du mal a distinguer ce qui se trouvait dans ces vitrines sales. Max hésitât un instant avant d'entrer, mais poussé par sa curiosité il franchit le pas de la porte.
L'intérieur était à l'image de la devanture, sale et obscure. Une odeur de moisissure et de renfermé empestait la pièce, à peine masquée par le parfum d'un désodorisant bon marché.
Les objets qui se trouvaient sur les étagères avaient l'air anciens, ou peut être étai-ce la poussière et les toiles d'araignée qui leur donnaient cet aspect. La pièce n'était éclairé que par une ampoule qui grésillait.
Max avait l'impression d'être dans un mauvais film d'horreur, sauf qu'il se trouvait à la place de la belle blonde.
Le fond de la boutique était occupé par un comptoir, sur lequel étaient exposées des statues de Pokemon plus vrai que nature. En s'approchant, Max eut la réelle impression qu'il s'agissait de Pokemon.
Lucario eut un air de dégoût en regardant les statues. Si c'était vraiment ce qu'il pensait alors qui était le malade qui avait pu faire ça ?
-Puis je vous renseigner ?
Max fit volte-face. Un vieil homme se tenait face à lui. Ses cheveux argentés attachés en queue de cheval lui donnaient presque un air de vieil indien. Il était voûté et se tenait avec une canne, dont le pommeau représentait un Voltorbe.
Quel curieux bonhomme, pensait Max.
-Je...on m'a dit que vous pourriez nous aider. Je cherche un endroit du nom de Forina.
L'expression sur le visage du vieil homme changea immédiatement. Il était très surpris que quelqu'un d'aussi jeune connaisse cet endroit.
-Je n'ai pas entendu ce nom depuis longtemps, dit le vieillard en se dirigeant vers le comptoir.
Il invita Max et Lucario à s'asseoir.
-Voulez-vous une tasse de thé ? proposa le vieil homme.
Vu l'état de la théière et des tasses, Max avait bien envie de refuser. Mais il préféra ne pas offenser le vieillard, et prit une tasse.
-Cette histoire remonte à ma jeunesse, expliqua le vieil homme. À cette époque je ne devais pas avoir plus de vingt ou vingt-cinq ans. Je cherchais une route pour relier Vermilava à Autequia, car les gens devaient faire un grand détour pour y aller. C'est à peu près à mi-chemin que je suis tombé sur cet endroit merveilleux.
Le vieil homme semblait heureux quelqu'un écoute enfin son histoire sans se moquer de lui.
-Poursuivez, poursuivez, dit Max.
-Il y avait la des Pokemon en totale liberté, et qui n'avaient jamais vu d'être humain. Mais le plus intéressent est a venir jeune homme, dit il en écarquillant les yeux. Il faisait nuit, je cherchais un endroit ou m'abriter, et j'ai trouvé cette caverne. Elle était profonde, la curiosité me poussait toujours plus loin, seulement éclairée par une torche de fortune. C'est là que je suis arrivé au fond de la grotte. Et que je l'ai vu. Un cristal d'une grande beauté, et a l'intérieur une petite créature qui sommeillait.
-Jirachi...murmura Max.
-Je suis rentré à la ville pour faire part de ma découverte à tout le monde, poursuivit l'homme, mais tout le monde m'a traité de fou, qu'il n'y avait rien à cet endroit et que je ferais mieux d'arrêter avec cette histoire.
Il soupira.
-J'imagine que vous ne m'avez pas cru, vous non plus.
-Si bien sûr, et c'est justement pour ça que nous sommes ici, conduisez-nous jusque a cet endroit.
-Je ne suis pas sûr que vos intentions soient bonnes, et puis je ne rappelle plus exactement de la route, fit le vieillard en se grattant le menton.
Max fouilla dans son sac, et en sortit une liasse de billets.
-Combien voulez-vous ? demanda-t-il en montrant l'argent.
L'homme eut soudain un regain d'intérêt pour les deux amis.
-Je vous y conduirais, dit-il en prenant les billets, vous pouvez même vous reposer chez moi si le cœur vous en dit.
Lucario secouait la tête de gauche à droite, l'avidité des humains le désespérait.
Le vieil homme les conduisit dans l'arrière-boutique, puis ils débouchèrent dans sa maison.
Sa demeure était l'exact opposé de sa boutique, propre, lumineuse, bien rangé, et possédait sa propre source chaude. Max et Lucario passèrent la nuit chez l'homme, qui leur raconta ses histoires de jeunesse tout le long du repas.
Après un bain relaxant, les deux amis s'endormirent, plein d'espoir. Max était tout proche de son but, demain son vœu se réaliserait enfin...
La Jeep cahotait sur le chemin escarpé, ils roulaient depuis quatre heures déjà. Max admirait la vue, dominée par le mont Chimnée, qui crachait ses cendres sans discontinuer.
-Nous ne devrions plus être loin maintenant, informa le vieil homme.
Max avait préféré rentrer Lucario dans sa Pokeball, la dernière fois où son Pokemon avait voyagé en voiture il avait été malade. Il ne valait mieux pas revivre l'expérience...
Le 4x4 s'arrêta net, tout comme le chemin, coupé par une épaisse forêt.
-Ma voiture ne peut aller au-delà, dit le vieil homme, je vous souhaite bonne chance !
Il remonta dans son véhicule avant de faire demi-tour. Max libéra Lucario.
Forina doit sûrement se trouver par delà les bois, pensait Max.
Ensemble, ils s'enfoncèrent dans l'épaisse forêt.
Cette dernière était dépourvue du moindre chemin, Max comptait sur sa boussole pour toujours marcher vers le nord.
Les deux amis marchèrent pendant plusieurs heures dans les bois, subissant une attaque de Ninjask au passage, avant de retrouver la lumière.
Ils y étaient parvenus.
Devant eux, d'énormes pics rocheux s'entendaient vers le ciel, comme autant de crocs prêts à les broyer. La végétation était dense a leur pieds.
-C'est immense, dit Max ébahi, le vieil homme a parlé d'une grotte non ?
Lucario acquiesça de la tête.
Le vieil homme n'avait pas menti, les Pokemon étaient très nombreux, et jouissaient d'une liberté totale dans cet endroit, des groupes d'Altaria et de Tylton volaient entre les pics en chantant. Toute sorte de Pokemon plante, des Pifeuil, des Chapignon et des Tropius vivaient heureux sans présence humaine. Et celle de Max et de son Pokemon attisait leur curiosité.
À une autre époque, l'instinct de dresseur de Max l'aurait certainement poussé à capturer certains de ces Pokemon. Mais ce temps était loin derrière lui.
Emportés par la magie du lieu, Max et Lucario ne se rendaient pas compte du temps qui s'écoulait.
Ils s'arrêtèrent au bord d'une rivière où frétillaient des Barpau.
Dans d'autres circonstances, Max se serait bien vu finir sa vie dans cet endroit. Il y régnait un tel sentiment de paix, qu'on en oubliait le reste du monde.
Après quelques minutes de repos, les deux amis se remirent en route.
Les deux amis arrivèrent dans une zone moins boisée quand soudain, un puissant rayon lumineux manqua de les toucher de plein fouet.
Un Ultralaser.
-Un Libegon ! Lucario Dracochoc ! ordonna Max.
L'onde d'énergie toucha Libegon qui s'écroulât dans les taillis.
Max croyait être tiré d'affaire, mais soudain, d'autres Libegon jaillirent de derrière les rochers.
-On se tire !
Ils couraient à en perdre haleine, mais les Libegons étaient bien trop rapides.
Lucario utilisa son attaque Tomberoche pour les ralentir, les rochers bloquèrent les Libegon, ça ne les retiendrait pas longtemps, mais suffisamment pour prendre de la distance.
Seulement Lucario venait de commettre une terrible erreur, car en face d'eux s'étendait un immense gouffre, si profond que le fond était insondable, noyé dans l'obscurité, ils étaient coincés entre les rochers et lui. Plus moyen de s'enfuir.
Un Libegon surgit de derrière la roche effondrée, cette fois il ne manqua pas sa cible.
L'onde de choc produite par l'Ultralaser envoya les deux amis tout droit dans la faille.
Cette fois, c'est terminé, se dit Max alors que l'obscurité l'avalait, lui et son Pokemon.
Ils chutaient inexorablement...
