Le garde haussa un sourcil et plissa les yeux. Il refit la même chose avec le dispositif à écran, et la voix mit un peu plus de temps à répondre.
Voix: Terry est envoyé par les Nécromanciens. Faites-le entrer.
La garde éteignit le dispositif.
Garde: Allez-y.
Kéia leva les yeux au ciel. Manthra entra avec Shaka et les gardes reprirent leur position intiale.
Manthra adressa une sorte de sourire à Shaka.
Manthra: Qu´est-ce que je disais, déjà?
Kéia: Manthra. La ferme.
Manthra: A toi l´honneur.
Derrière le mur d´enceinte encadrant le portail se trouvait une rangée de symbiotes portant ce qui ressemblait à une armure de métal, le même que celui qui constituait le portail.
Ils se trouavaient dans une sorte d´immense cour où des parterres d´herbe et quelques arbres rendaient une impression plus accueillante, malgré la neige. L´escalier, vu de son pied, paraissaient faire une montée aussi lente que longue. Le château, derrière le grand portail, était en fait entouré d´autres bâtiments dans le style des tribunaux, avec une architecture inspirée de l´Antiquité. Ce qui devait être de la verdure encadrait des bassins près des entrées, où l´eau restait en mouvement et ne gelait donc pas.
La montée fut aussi pénible que prévu, pas à cause du dénivelé, mais parce qu´on avait réellement l´impression qu´elle n´avait pas de fin.
Entre-temps, Goran fut capable de marcher et malgré quelques difficultés à tenir debout au départ, il avança bientôt aussi vite que les autres.
Quand ils furent devant le portail (heut d´à peu près 35-40 mètres), Kéia, qui marchait devant, se mit au garde-à-vous juste devant.
Quuelques secondes s´écoulèrent, puis finalement le portail s´ouvrit, dévoilant un hall semblable à celui des bâtiments précédents, mis à part que la décoration y était plus baroque: d´immenses anges armés encadraient la porte d´entré, non moin immense, au pied de laquelle se trouvaient en faction 8 Khans, qui semblaient minuscules du haut de leur 5 mètres...
Kéia avança dans ce qui fut une longue ligne droite jusqu´à l´entrée. Elle se présenta de la même façon aux Khans qui portaient eux aussi des armures noires, mais différentes, plus épaisses et plus "ornées".
Par groupes de trois, les Khans ouvrirent les portes (qui pesaient certainement encore plus lourd qu´il n´y paraissait), et les deux autres se postèrent l´un en face de l´autre pour laisser passer les invités.
Le hall intérieur était une subite explosion de couleurs chaudes, après la grisaille du dehors. Les murs étaient en grande partie recouverts de tapisseries rouges, le sol était de marbre rose et partout des éclairages hallogènes dispersaient une lumière vive et perçante, faisant briller et mettant en valeur tout ce qui pouvait l´être.
On se serait cru dans le hall du plus luxueux hôtel du monde.
Quand les portes furent refermé, la chaleur engloba tout, douce et relaxante, comme dans un cocon.
Deux femmes au physique longiligne autant qu´attrayant vinrent se présenter aux nouveaux venus, les invitant à les suivre dans ce qu´elles appelaient le Grand Salon.
Ils montèrent un escalier sculpté en massif dans du marbre veiné de quartz brillant, et arrivèrent dans ce qui ressemblait à un second hall, en un peu plus petit (mais toujours immense), où se trouvaient déjà une bonne cinquantaine de personnes qui barvardaient, dont certaines se retournèrent, intriguées, en voyant les invités qui arrivaient. L´arrivée de Kéia et Manthra suscita l´agitation parmis les convives. Le pelage de celle-ci s´hérissa légèrement tandis que Kéia gardait la tête basse.
Certes leur mise détonnait par rapport aux tenues de soirée des femmes présentes, mais apparemment il n´y avait pas que ça.
Les hommes, en revanche, étaient vêtus de façon plus sobre, plus stricte. Ils avaient le regard de guerriers et laissaient les femmes vacquer à leurs cancaneries sans pour autant oublier de lancer eux aussi des regards à la femme et son symbiote.
Goran fut accueilli à bras ouverts et à grands cris par une petite assemblée de jeunes femmes toutes plus belles les unes que les autres, et se vit "contraint" de s´éclipser vers un coin de la salle où l´attendait un magnum de champagne et, très cretainement, un peu de neige fraîche.
Les deux femmes de l´accueil proposèrent à Shaka et Kéia de s´occuper de leurs manteaux. Kéia donna le sien et celui de Goran, puis alla s´asseoir dans un fauteil à l´apparence extrêmement attirante, à l´écart du reste de l´assistance. Elle ne fut pas suivie par Manthra qui préféra sortir du salon par une porte si insignifiante par rapport aux accès principaux qu´on ne la voyait même pas au premier coup d´oeil.
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de cette petit incursion