Tout d´abord, pourquoi ce nom de Marduk, qui était un dieu plutôt pacifique de Babylone ?
-J´ai toujours été fasciné par la mythologie des peuples antiques, et spécialement celle concernant les dieux babyloniens, et je pense aussi que personne n´est entièrement fait de bien ou de mal, pas plus un dieu qu´un simple être humain.
-D´où vous vient cette fascination pour la guerre et les armes lourdes ?
-J´ai toujours été attiré et fasciné par les armes et les engins de guerre, et je crois que le death et le black sont des musiques qui leur ressemblent. Cet album, "Panzer division Marduk", symbolise encore davantage l´agression d´une multitude de chars puissants : c´est en quelque sorte la réponse musicale à une bataille entre chars.
-En 93, vous avez signé avec Osmose records en France, comme Immortal et d´autres, tandis qu´Emperor en faisait autant avec l´Angleterre. Quel est l´état des labels de metal scandinave et pourquoi ce choix de s´expatrier pour bosser ?
-A l´époque, il n´y avait carrément aucun label de metal en Suede. Nous avons fait ce premier album pour No Fashion, qui était vraiment très mauvais, et en même temps, nous étions en contact avec Osmose qui, à l´époque, distribuait notre démo. Déjà en 92, ils ont montré leur intérêt et nous avons décidé de signer avec eux, alors que l´album, qui fut reporté de six mois, sortait enfin chez No Fashion et nous avions marre de cette situation qui nous a amené à la rupture avec No Fashion et la signature avec Osmose début 93. Tout a toujours bien marché avec eux. Il n´y avait pas de raison spécifique de signer en France, mais plutôt avec eux, qui étaient le meilleur dans ce genre de musique et le sont sans doute encore, car ils la comprennent vraiment. Tout va bien, alors, pourquoi changer une équipe qui gagne ?
-L´album "Nightwing" est en grande partie basé sur le personnage de Dracula. Qu´est-ce qui t´a attiré en lui ?
-Quand j´étais plus jeune, j´adorais les films de Dracula, mais lorsque j´ai grandi, j´ai lu des ouvrages sérieux sur le sujet, j´ai commençé à m´intéresser à l´homme au delà du mythe, et je devins bien davantage fasciné par cet homme que son personnage de fiction. J´ai lu de super livres à ce propos et je voulais que la musique et les textes soient basés sur des faits réels, sans aucune fiction. J´ai même été en contact avec l´auteur d´un des livres en Roumanie pour vérifier que tout ce que j´écrivais était exact, et c´est vraiment sa vie, sans rien d´occulté. C´est très intéressant de créer quelque chose d´historique comme ça, un peu comme la bande originale de la réalité...
-Comment êtes-vous perçus dans votre propre pays, la Suède ?
-Beaucoup de gens nous connaissent et nous aiment, mais ceci est typiquement scandinave : tu ne seras jamais aussi populaire qu´hors de ton propre pays, c´est ce que l´on nomme la jalousie scandinave. On vend pas mal de disques en Scandinavie, on peut dire qu´on y est connus, mais il existe sûrement de meilleurs endroits que la Suède, où il y a énormément de groupes mais où l´on ne peut jamais voir de concerts ni de tournées. C´est la même chose en Norvège, il y a un tas de groupes qui n´y jouent jamais !
-Comptez-vous rester underground ou bien grossir comme Emperor ou Dimmu Borgir, qui désirent à présent jouer dans de grandes salles et vendre beaucoup de disques ?
-En fait, on vend pas mal de disques aujourd´hui et on joue dans des salles de taille respectable, ce n´est pas un problème pour nous : nous grandissons constamment à chaque album que nous faisons. Et au lieu de connaître un énorme succès du jour au lendemain, on préfère se construire sur des bases stables, ce que l´on fait continuellement. On est très content du résultat et je me fiche d´être plutôt underground, mais je me fiche aussi de devenir plus connu parce que c´est un moyen évident de faire passer le message à davantage de gens, et puis c´est toujours super d´être apprécié et de jouer devant des foules enthousiastes. Nous sommes toujours en étroit contact avec l´underground, car c´est de là que nous venons...
-Vous considérez-vous davantage comme un groupe de black ou de death metal ?
-Un groupe de black metal, parce que c´est ce qu´on a toujours fait. Néanmoins, je pencherais plutôt pour du metal extrême avec des paroles satanistes ! Je ne vois guère de différences entre eux, je les aime autant, sauf quand Morbid Angel ou Deicide, qui font du death, sont appelés black metal bands. En fait, je me fous vraiment de l´étiquette tant qu´on fait ce que l´on aime.
-Pourquoi si peu de concerts en France, le festival de Strasbourg excepté ?
-Pour cet été ? En fait, ce n´est pas exactement une tournée, on fait juste quelques festivals, en commençant par Dynamo, puis les Artefacts de Strasbourg et ensuite quelques dates au Japon, un autre festival en France en juillet, puis la Belgique et quelques concerts au Mexique puis quelques-uns aux Etats-Unis, avec le Milwaukee Metal Festival et le 6 août au festival de Wacken en Allemagne. Mais début octobre, on entamera une véritable longue tournée de quelque 35 dates, dont certaines passeront sûrement par la France.
-Préfères-tu tourner ou construire un album en studio ?
-En fait, je hais les studios d´enregistrement, je trouve ça vraiment chiant ! D´abord tu mets la batterie, puis les guitares, c´est si compartimenté, et après tu te retrouves à chanter tout seul, etc. Je sais qu´il faut le faire mais je préfère jouer live. Je n´adore généralement pas la vie de tournée mais je trouve génial lorsqu´on est sur scène, ce qui vaut tous les sacrifices. Le metal a été créé pour être joué live et c´est de cette façon que tu peux ressentir toute son agression et toute son énergie, même si le son n´est pas toujours parfait, mais même alors tu te prend toute la décharge d´un concert metal joué devant toi, c´est la meilleure façon. Sinon, je compose la majorité des morceaux à la maison, jamais en tournée ni en studio.
-En dépit de son titre, peut-on considérer "Panzer division Marduk" comme un appel à la paix ?
-Non, car il est fortmement basé sur le concept de la guerre contre le christianisme, ce qui ne veut signifie pas sortir et aller tuer les chrétiens, mais plutôt une guerre au niveau des mots, pour inciter les gens à se battre philosophiquement contre le christianisme. C´est le symbolisme de l´album.
-Si tu étais invisible pour une journée, que ferais-tu ?
-(Grand éclat de rire) Je n´en sais rien, vraiment. Peut être sauter dans le bain d´une fille, ce serait super cool !
-31 decembre I999 : grosse fiesta ou île déserte ?
-Je n´ai pas du tout pensé à ce que je ferai, et peut être ce sera juste un jour comme un autre : je me fous de tout ce cirque autour de ces gens qui ont peur de ce qui peut arriver et bla bla bla. On a tout le temps d´y penser tranquillement. Je n´ai rien prévu, c´est trop loin. J´y penserai une semaine avant, ou quelque chose comme ça. Peut être que j´organiserai la plus grosse party jamais vécue, à moins que le monde n´explose...
-Après tant de changement de personnel, as-tu le sentiment que le groupe a aujourd´hui atteint une certaine stabilité ?
-Oui, je crois qu´on peut l´affirmer. Au début, on a dû subir des tonnes et des tonnes de changements de line-up, et à présent on est ensemble depuis mars 95, ça marche très bien et on bosse super bien ensemble et on a dû faire tellement de sacrifices au niveau personnel pour jouer ce genre de musique, pour acquérir la vitesse et tout ça et on se sent tellement impliqué dans ce que l´on fait que je ne vois pas de raisons pour quiconque de partir à présent. On bosse merveilleusement ensemble et j´espère que ça va durer...
-Cet album est plutôt court : était-ce un choix délibéré ou spontané ?
-On n´avait pas vraiment pensé à ne faire que des morceaux courts, mais on ne voulait en tous cas pas de morceaux aussi longs que les derniers : on les voulait plutôt brefs et aggressifs comme une réponse black metal au "Reign in blood" de Slayer. Ce n´est pas que je pense que la longueur est forcément ennuyeuse, mais c´est si intense que je voulais cet album court et aggressif, comme un poing en pleine figure. Mais peut-être le prochain album sera-t-il beaucoup plus long...
-Comment vois-tu le futur pour Marduk ?
-Clair comme le cristal : nous avons tous ces concerts prévus pour cet été et cette tournée à l´automne, et l´année prochaine une tournée américaine puis rentrer à la maison pour travailler sur du matériel neuf pour le prochain album. On a pas mal d´idées déjà que l´on voudrait bosser, des tonnes d´idées sur des sujets différents et on sera donc là pour un bon moment à faire des disques et des concerts, aussi longtemps que l´intérêt durera !
