QUI ÉTAIT CLIFF BURTON? CES QUELQUES LIGNES CI-BAS ESSAYERONT DE VOUS LE FAIRE DÉCOUVRIR.
Cliff Burton, Clifford Lee Burton de son nom, naquit le 10 Février 1962 à San Francisco, Californie. Ses parents étaient deux hippies originaires également de San-Francisco, Jan et Ray Burton. Ceux-ci ont grandement influencé Cliff dans son attitude, ses idéals et son look hippies. Cliff était quelqu´un de très calme, relax et joyeux, il aimait avoir sa bière et son pot. Il portait des culottes à pattes d´éléphants, lisait des romans d´ H.P. Lovecraft, étudiait le piano et alla même au junior collège. Il grandit près de san Francisco en compagnie du guitariste de Faith No More Jim Martin. À ce qu´on dit il était un mélange entre Clint Eastwwod et E.F. Hutton. Il ne parlait pas beaucoup, mais lorsqu´il parlait on l´écoutait.
En 1982, les membres de Metallica décidèrent que leur bassiste Ron McGovney ne mettait pas assez d´éffort envers le groupe et qu´il ne prenait pas le groupe suffisamment au sérieux. Vers le même temps, Metallica éprouvait quelques petits problèmes avec leur lead guitariste Dave Mustaine à cause de ses problèmes croissants d´alcool et de drogue en plus de quelques conflits que James éprouvait avec lui sur scène. Également James ne se sentait pas confortable en tant que chanteur et proposa d´être seulement rythmique guitare.
Metallica découvra Cliff en Août 1982. Un des groupe qui commençait à prendre de l´ampleur à cette époque était Trauma. En plus de devenir l´un des groupes favoris de la région, le groupe Trauma devenu populaire grace à leur démo d´une seule chanson "Such a Shame" qui fut plus tard transférée en vinyle sur Metal Massacre II. Toutefois Trauma possèdait dans ses rangs le plus "wild" bassist que Lars et James avaient eu la chance de voir de leur existence: Cliff Burton. Lars et James assistèrent à un spectacle de Trauma au LA´s Troubadour. Lars et James furent très impressionnés par la façon que Cliff jouait de la bass. Ils auraient cru entendre un lead guitariste d´après sa façon de jouer mais ils entendaient bel et bien un lead bassiste!
"We heard this wild solo going on and thought, ´I don´t see any guitar player up there.´ It turned out it was the bass player, Cliff, with a wah wah pedal and this mop of hair. He didn´t care whether people were there. He was looking down at his bass playing." - James Hetfield
Metallica tenta alors de mettre la main sur Cliff. Cliff leur mit alors un ultimatum: le groupe devrait déménager à San Francisco pour qu´il accepte de se joindre à eux. Avec tous leur problèmes, les membres de Metallica déménagèrent à San Francisco où ils furent d´ailleurs mieux reçus qu´à Los Angeles. Vers 1983 Metallica enregistra un démo de 4 chansons et le 5 Mars 1983, Cliff joua avec le groupe pour la première fois à une place appellée "The Stone", à San Francisco. Ce fut le début de trois années incroyables pour Metallica.
"...we came up here and played with Cliff, who just blew the doors off of anyone we´ve ever played with. He´s the new Steve Harris of metal." - Dave Mustaine
Cliff vivait avec sa famille à San Francisco et pour trois ans et demie, il travailla d´arache pied pour que Metallica se rende au sommet. Après avoir remplacer Ron McGovney en 1982, Cliff se fit un nom immédiatement avec son style classique de "moulin à vent" à cause de sa façon continue de trasher avec sa tête et avec son style hippie non à la mode. Il était toujours habillé de jeans à pattes d´éléphants et d´une veste en jeans. Dans la vie courante il était le portrait type du californien relax, tout à l´opposé de l´humeur aggresive qu´il démontrait sauvagement sur scène. Son sens de l´humour était grand, tout comme ses solos de bass et sa présence incroyable sur scène. Il était le membre le plus visuel du groupe de par sa prestation toujours plus sauvage. Cliff participait également à la partie lyric de Metallica. Avec Kirk, il admirait l´univers surréel d´H.P. Lovecraft, ce qui contribua à trouver le titre de "The Call of Ktulu".
Une des bonnes exemples pour démontrer comment Cliff pouvait être si cool et calme survenue le 17 Août 1985 au Castle Donnington Festival. S´étant enfargé dans son boîtier de bass à cause d´une poire qu´on avait lancée, Cliff se releva aussitot, prit la poire, croqua dedans deux bouchées et la relança dans la foule.
Cliff était très inventif dans ses solos et son utilisation rusée de la distorsion et des pédales wah-wah dans Anesthésia/Pulling teeth fut de sa chanson une des pièces clées du groupe pendant les spectacles. Il était toujours prêt à venir parler au fans, peu importe comment il était fatigué. Il était certainement à l´unanimité le membre le plus apprécié, tant par les membres de Metallica que par les fans.
Pour un moment l´année 1986 semblait être partie pour être la meilleur année de Metallica. Avec la sortie de leur troisième album "Master OF Puppets", Metallica conquérit la scène mondiale et propulsa le groupe au rang de méga-stars aux yeux des fans de métal. Metallica avait enfin réussi et vraisemblablement rien n´était parti pour arrêtter leur gloire. Mais pendant la tournée Européenne quelque chose arriva...
Le 27 Septembre 1986, au lever du soleil (5:15), alors que les 2 autobus de Metallica se dirigeait vers Copenhagen pour donner son prochain spectacle, le chauffeur de l´autobus dans laquelle étaient les 4 membres perdu le contrôle et l´autobus fut renversée sur le coté. Dans la froideur glaciale du matin, on apperçut une paire de jambes coincée en dessous de l´autobus. Malheureusement ces jambes étaient celles d´un membres du groupe: leur bassiste de 24 ans Cliff Burton. La mort fut immédiate. Le choc fut plus que dure à prendre pour les membres du groupe.
"I saw the bus lying right on him. I saw his legs sticking out. I freaked. The bus driver, I recall, was trying to yank the blanket out from under him to use for other people. I just went, ´Don´t fucking do that!´ I already wanted to kill the guy. I don´t know if he was drunk or if he hit some ice. All I knew was, he was driving and Cliff wasn´t alive anymore." - James Hetfield
Les membres retournèrent à l´hotêl et utilisèrent le meilleur moyen qu´il connaissaient dans cette situation: l´alcool. James, furieux de colère, brisa 2 fênètres de l´hôtel. Kirk dormi la lumière ouverte cette nuit-là. James a déjà avoué qu´il avait déjà pensé à tuer le conducteur de l´autobus qui aurait, selon ses propres dires, glisser sur de la glace noire ce soir tragique. Kirk avait joué une partie de cartes avec Cliff la veille du soir tragique pour déterminer qui coucherait dans quel lit. Kirk avait gagné. Si il aurait perdu ce serait surement lui qui serait mort ce soir-là.
"To this day, I think about him every day." - Kirk Hammett, 1988
Les funérailles de Cliff Burton eurent lieu le 7 Octobre 1986. Sa famille et ses amis se rapellèrent de lui comme une personne respectable avec une passion pour Johann Sebastian Bach, la nourriture mexicaine et sa ville natale. Ses parents dirent qu´il était un fils appréciable et penseur. Qu´à cause de ses performances sur scène il dormait toute la journée et était éveillé toute la nuit, et ce sans jamais réveiller ses parents. Un matin, un enfant venu à la porte de la maison de Cliff pour avoir un othographe, Cliff dit alors: "Certainement je vais le signer". Il n´aimait pas se faire traiter de rock star et fut furieux une certaine fois lorsque sa soeur l´avait nommé ainsi. À la fin du service funéraire, la chanson Orion de l´album "Master Of Puppets" fut joué en son honneur. L´instrumentale élaborée fut un tribut parfait pour la conclusion du service. James mentionna que Cliff était le plus musicalement éduqué du groupe et que Orion était largement sa composition. Les cendres de Cliff furent éparpillées tout autour de la Baie de San Francisco, incluant la région de Maxwell Ranch House.
Le trou laissé par la mort de Cliff fut publié dans plusieurs journaux. On pouvait lire des messages comme: "L´ultime musicien, l´ultime headbanger, l´ultime perte, un ami pour toujours", "Cliff Burton 1962-1986, la douleur est profonde". Un tribut à Cliff Burton fut mis en vente, Cliff´em all, une cassette video présentant les trois ans et demie de Metallica alors que Cliff était dans le groupe, incluant les solos de bass. Un autre tribut est la chanson "To Live Is To Die" de l´album après Master Of Puppets . ..And Justice For All. Le titre "To Live Is To Die" est une expression que Cliff avait dit une fois. La chanson est basée sur certains riffs que Cliff avaient écrits. James et Lars ajoutèrent la finition à l´instrumentale et y inclurent le poème que Cliff avait écrit de son vivant:
"When a man lies he murders some part of the world
These are the pale death which men miscall their lives
All this I cannot bare to witness any longer
Cannot the kingdom of salvation take me home"
TENTATIVE DE TRADUCTION:
"Quand un homme ment il assassine une certaine partie du monde
Ceux-ci sont la mort pâle que à tort les hommes appellent leurs vies
Tout ceci je ne peux le découvrir pour en être témoin plus longtemps
Que le royaume du salut me ramène à la maison. "
R.I.P. CLIFF BURTON
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