666 : Le nombre de la Bête, la marque du diable ? C´est un apôtre, Jean, qui l´écrit dans l´Apocalypse, un texte du Nouveau Testament (la partie chrétienne de la Bible). Ce récit raconte comment les armées du diable dévasteront la Terre à la fin des temps, et précise que leur chef, le fils de Satan, portera alors ce fameux nombre comme emblème. Mais comment trois petits six anodins ont-ils pu se charger de tant de maléfices ? En cachant un message secret ! Pour le percer, revenons à la fin du 1er siècle de notre ère, quand les chrétiens formaient encre une petite secte. Persécutés, ils en viennent à penser que les légions diaboliques sont constituées de tous ceux qui ne sont pas chrétiens. A l´époque, les premiers visés sont les Romains. Et leur chef n´est autre que l´empereur Néron. Selon l´interprétation le plus courante, en attribuant un certaine valeur numérique à chaque lettre du nom de Néron leur somme donne 666. Ce serait donc lui qui se cache derrière le chef des armées infernales ! Le 666 ne reviendra sur le devant de la scène qu´au début du XXème siècle, avec la mode du satanisme. Les sectes qui vénèrent le diables prolifèrent en Europe et aux Etats-Unis, et recyclent les symboles présents dans l´Apocalypse. Notamment celle d´un riche américain, Aleister Crowley (1875-1947), qui se rebaptise carrément "la Bête 666" ! Depuis, le rock, le cinéma et la littérature ont pris le relais...
Extrait de Science et Vie Junior n°194.