Après avoir laissé les duos Noriko Matsueda-Takihiko Eguchi / Matsueda-Kumi Tanioka composer la bande-son de FFX-2 et FF Crystal Chronicles, l’immense Nobuo Uematsu signe, avec FFXII, son grand retour. Accompagné par le talentueux Hitoshi Sakimoto ( Ogre Battle, FF Tactics Advance, Vagrant Story, Breath of Fire : Dragon Quarter - voilà qui donne de l’allure à un CV). Nobuo Uematsu se chargera du thème principal tandis que Sakimoto aura la lourde tâche de composer les autres thèmes du jeu. Ce thème principal, annoncé comme classique, contiendra des vocaux relativements discrets, d’ailleurs non pas en japonais, mais en anglais. « Depuis Final Fantasy VIII, nous croyons que les chansons jouent un rôle important dans un jeu. Mais nous ne voulons pas créer quelque chose qui sera seulement utilisé pour les crédits de fin, ajoute Sakimoto. Nous allons essayer de nous surpasser et de créer quelque chose de différent d´une chanson. » Quant aux acteurs jouant les voix des personnages principaux, leurs noms n’ont pour le moment pas été révélés. A une exception près : Kohei Takeda, doubleur de Vaan. « Je participe à la série depuis Final Fantasy V mais je n´ai jamais pensé que j´interprèterais un jour le personnage principal. J´espère travailler si dur que les gens seront heureux de me voir interpréter Vaan ». Apparemment, ce type est motivé !
A l’heure à laquelle j’écris ces lignes, on en sait peu du système de combat de Final Fantasy XII. Les membres du staff n’étant pas autorisé à en divulguer les détails, on risque de crécher encore pas mal de mois avant d’en avoir une vue large et complète. Heureusement, à Game-Zoom, les rédacteurs sont formés pour faire face à ce genre de situation désespérées, usant ( un peu) de leurs charmes et ( beaucoup) de leur connection broadband pour vous dégoter des infos exclusives et non-pipautées. Bon, ok, oubliez l’exclusivité, y a pas écrit Shonen Jump sur notre front. A défaut de malettes remplies de millions de dollars, on a des fouines. Fabio, Orioto, Jeekudo, Jon pour ne citer qu’eux, les voilà nos chieurs du nouveau siècle, prêt à ( presque) tout pour rapporter du biscuit toujours frais à nos beaux et soyeux lecteurs. J’en fais trop ? Je meuble ? Yep, c’est mon job, les gars. Bon, retournons-y, au goula... au boulot. J’allais dire : le système de combat sera du tour par tour, bien qu´un temps réel alternatif soit également envisagé par Square Enix ; la console contrôlerait alors le(s) perso(s) que le joueur ne contrôle pas. Une pression d´une touche spécifique suffirait à passer d´un perso à un autre, en temps réel ( comme dans Star Ocean 3 en somme), ce que les trailers semblent également confirmer. Bien entendu, du côté du staff, on invoque le no comment. Retour aux sources pour le système d’invocation : contrairement à FFX, le joueur ne contrôlera plus son invocation, qui se contentera désormais de lancer son attaque puis de disparaître.
“Un guerrier prend son épée en main, serrant une gemme contre son coeur. Gravant d’évanouissants souvenirs dans son épée, il place délicatement en la pierre des techniques aiguisées.” Voilà à peu près ce qu’on a pu lire sur les différents panneaux présentant FFXII à la presse, le 19 novembre dernier. Certains d’entre vous, à la lecture de ces lignes, monteront peut-être au créneau puisqu’il s’agit également de l’épilogue de la série Final Fantasy Tactics, oeuvre ciment de Matsuno et brillant porte-drapeau du Tactical RPG. Serait-ce le fameux recyclage dont je vous parlais au début de l’article ? En quelque sorte, oui ! Le monde de Final Fantasy XII se nomme en effet Ivalice, exactement comme dans FFT ; Ivalice est également le nom de certains mondes de la sous-estimée saga Tactics Ogre, soit dit en passant. Normal : les deux se déroulent dans le même univers mais à deux époques différentes - une première dans la série si l’on excepte FFX-2. Bien que prenant cadre dans un univers similaire donc, l’organisation du monde et le scénario de FFXII s’avéreront bien différents de ceux de FF Tactics Advance.
A vrai dire, les seuls liens directs entre les deux jeux se limitent à l’apparence de races telles que les Viera et les Bangaas, ainsi qu’à la présence des fameux Juges. Alors qu’ils représentent l’ordre et le respect de la loi dans FFTA, les Juges sont, dans FFXII, des chevaliers sanguinaires originaires du continent d’Arcadia ( voir plus loin), semant la terreur sur Ivalice. L’un d’entre eux, le présumé leader, apparaît d’ailleurs sur le magnifique logo du jeu. Les races dévoilées sont actuellement au nombre de six : les Bangaas, les Humes ( humains - déjà présents dans FFXI Online), les Viera, les O-ku, les N’Mous ( sorte d’hippopotames) et les habituels Moogles. A propos de ces derniers, Matsuno a précisé que certains disposeront de jambes d‘acier, avant de s’expliquer : " Les Moogles sont de mignonnes créatures avec des objets de style ballon émanant de leur tête. C´est quelque chose d´assez sombre, mais nous avous pensé que ce serait amusant s´ils avaient aussi des jambes d´acier." Notons que chaque race parlera sa propre langue et aura un statut social particulier, la race des Moogles étant celle dont le statut est le plus bas. Clorons ce paragraphe, mesdames messieurs, en ajoutant que FFXII contiendra de nombreuses races issues de FFTA et d’autres encore inconnues, car inédites.
Passons au scénario, dont on connaît déjà plus d’éléments. Depuis des années, l´Empire Royal d´Arcadia, gouvernant le continent de Valendia, mène une guerre sans merci contre l´Empire de Rosaria, gouvernant le continent d´Ordalia. Entre Valendia et Ordalia se trouve un corridor où se situe un petit Royaume du nom de Dalmaska, contrée dont la température est très élevée. Un jour, les troupes armées d´Arcadia envahissent Dalmaska et réduisent son peuple en esclavage. Le Roi de Dalmaska meurt dans des circonstances mystérieuses. Sa fille, donc la princesse, répondant au nom de Ashe, rejoint la Résistance et devient vite chef de file de l´organisation. Perdant ses compagnons l’un après l’autre, Ashe, désespérée, va rapidement rencontrer le héros de FFXII, Vaan, jeune homme optimiste dont le rêve est de devenir commandant d´un bateau volant. Dans un des arts, notons que Van tient dans sa main un étrange objet, ressemblant à une étoile de couleur jaune, que le réalisateur de FFXII nomme Star Fruit ( rien à voir avec l’étoile juive, évidemment). De là à voir un lien avec le fruit PaoPao de Kingdom Hearts...
Le premier personnage qui rejoindra le duo ainsi formé se nomme Fran, une archère Viera, qui aidera Vaan et un autre homme à s’échapper de prison. Les tenants et aboutissants de la quête principale ne sont pas d’une limpidité extaordinaire pour le moment, bien que l’on sache tout de même que les Juges du continent d’Arcadia seront les raclures de ce douzième épisode. Les ennemis définitifs que Vaan et Ashe devront au plus vite anéantir. Contrairement aux huitième et dixième épisodes, Final Fantasy XII ne comportera pas de relations pseudo-amoureuses entre le héros et l’héroïne ( admirez le malentendu potentiel). Non, ce n’est pas un délire albédien, Minaba lui-même s’étant empressé de révéler cet élément scénaristique. « Evidemment, il y a un héros et une héroïne, si bien qu’il existe une relation entre les deux. Cependant, cette relation ne sera pas si sérieuse en terme d’amour que dans les précédents Final Fantasy ». Traduction : une histoire d’amour devrait logiquement être mise en scène, mais pas entre les deux personnages principaux.
- Staff Production Studio N°4 [non complet] :
Hideo Minaba ( Super Mario RPG,FF Tactics, Final Fantasy V, VI, IX, FF Anthology, FF Tactics Advance) - Directeur artistique
Akihito Yoshida ( Zeliard, Ogre Battle, Vagrant Story, FF Tactics, FF Tactics Advance) - Character Designer et responsable de la carte 3D
Hironobu Sakaguchi - Producteur principal
Yasumi Matsuno ( Tactics Ogre, FF Tactics, Vagrant Story, FF Tactics Advance) - Producteur et Chef de projet
Hiroshi Minagawa ( Tactics Ogre, FF Tactics, Vagrant Story, FF Tactics Advance) - Réalisateur graphique
Jun Akiyama ( Vagrant Story, FF Tactics Advance, Kingdom Hearts) - Réalisateur
Nobuo Uematsu - Compositeur et co-producteur des thèmes musicaux
Hitoshi Sakimoto ( Vagrant Story, FF Tactics, Legaia 2 Duel Saga, Breath of Fire Dragon Quarter, FF Tactics Advance, Tactics Ogre) - Compositeur et co-producteur des thèmes musicaux
Isamu Kamikokuryou ( FFVIII) - Background art
Kohei Takeda - Seyuu de Vaan
RUMEURS :
Sur certains arts, on peut noter une frappante ressemblance entre Ashe et Vaan. Il n’en faut guère plus pour que certains évoquent une hypothétique relation frère-soeur. La trame scénaristique semble cependant réfuter cette théorie : Vaan a perdu sa famille, assassinée par l´Empire d´Arcadia, avant que le père de Ashe meurt. Certaines rumeurs ne s’en soucient guère et soutiennent que Ashe et Vaan seraient réellement frère et soeur. Par quel miracle ? Simple : séparés à leur naissance, ils auraient été élevés par différentes personnes - ce qui, scénaristiquement, s’avère vraisemblable. Peu probable, mais crébile malgré tout ( NdFab : cf Star Wars).
Continuons l’analyse de nos merveilleux bruits de couloirs. D’après certains, Final Fantasy XII débute avec le mariage d’Ashe. Durant la cérémonie, de mystérieuses créatures attaquent son mari, qui succombe à ses blessures. L´épée qu´elle utilise appartendrait donc à son défunt mari... Dans un des trailers, on peut d´ailleurs assister à quelques secondes de ce qui semble être une cérémonie de mariage. Autre détail frappant : Ashe semble porter une alliance à la main droite.
Dans une des vidéos FMV, un homme à la chevelure crème tient une épée similaire à celle que porte Ashe sur un des arts. Ce mystérieux personnage est certainement son père, bien que l’on puisse éventuellement penser qu´il s´agit de son défunt époux.

bonne lecture 