"
-Bosser ? Mais pour quoi faire ? J'irai dans l'armée, papa, je l'ai décidé il y a déjà deux ans, et tu ne me feras pas changer d'avis. Et là-haut, le sport est plus important que les maths.
-Soit ! Imaginons que tu fasses cette folie. Tu partiras, à vingt-deux ans, prendre une balle dans le genou au Viet-nâm, en Afrique, en Chine, ou n'importe où ailleurs. Tu dois être amputé. Tu finiras dans les rues, ex-soldat avec une jambe en moins, et rien ! Pas d'argent, pas de diplôme, pas même un brevet des collèges ! Tu seras faible, tu seras inutile ! Et il n'y a pas de place pour les faibles, aux Etats-Unis d'Amérique.
-Faible ? Papa, l'armée ne me laisserait pas tomber comme ça !
-Que tu crois. Je veux que les choses soient bien claires entre nous, James Cooper. Si jamais tu t'obstines à rejoindre l'armée dès tes seize ans, tu n'appartiendras plus à ma famille. Je te renierai, est-ce que tu le comprends ?
-D'accord. Et ? Je serai un héros. Quel héros s'appuie sur un prof de maths de primaire proche de la retraite ?
-... Sors. Quitte ce bureau immédiatement, James Cooper. Je peux t'assurer que tu ne mesures pas les conséquences de tes paroles. »
Henry eut pour toute réponse le claquement de la porte.
Ses notes ! Quelle importance ses notes pouvaient bien avoir ? Il n'allait pas tirer sur les ennemis des Etats-Unis avec des formules de maths ou des équations-bilan de transformation chimique ! Il traversa la cuisine en coup de vent, expliquant à sa mère en un mot qu'il allait faire ses devoirs, claqua la porte de la cuisine, puis celle de sa chambre, avant de la verrouiller et d'envoyer à fond la dernière chanson de Gigantic Empire, son groupe de rock préféré.
Il serait soldat. L'avis de son père avait, au final, bien peu d'importance. "
Fin du chapitre 1 (très court).