bon ok c´est long a lire mais si vous vous interessez a l´histoire de halo c´est fait pour vous
First Strike suit la fin du jeu Halo, qui avait laissé le Master Chief et Cortana dans leur chasseur ´Longsword´ après la destruction de Halo premier du nom. Mais le livre s´ouvre avec un prologue, un flashback sur Reach, qui raconte ce qu´il advient des différents groupes de Spartans II, et laisse le lecteur libre de penser qu´il y a des survivants. La planete est assaillie par des hordes de covenants et tout espoir semble perdu.
On retrouve ensuite le MC là où tout joueur de Halo l´avait quitté, et la situation n´est pas brillante : des croiseurs covenants sont en approche et les réserves de survie sont très limitées. Comme le dit [K]enny un Pelican surgit du champs de débris qui fut Halo, contenant une poignée de rescapés. En outre ils récupèrent quelques tubes cryogéniques dont le seul encore en fonctionnement contient Linda ( une Spartan) dans un état critique.
Après quelques voltiges dans l´espace faces aux croiseurs covenants, ils s´emparent du plus gros vaisseau ennemi des environs, l´ ´Ascendant Justice´ qui apparait comme particulier à bien des aspects. Ce vaisseau serait celui d´une haute personalité covenant, faiblement armé, il contient des milliers de covenants ´engineers´ ( ingénieurs) et par opposition relativement peu de soldats. Les ingénieurs covenants semblent à part, complètement immergés dans leur tâches en êtant totalement détaché du reste, uniquement intéressés par leur travail de réparation. Au point que l´un d´eux, sur la demande de Cortana, répare l´armure de John - le MC -. L´ancienne intelligence artificielle du Pillar Of Autumn s´infiltre dans les réseaux de communication de l´Ascendant et découvre que celui-ci possède une IA, bien moins développée qu´elle même et présentant de nombreux bugs. Cette IA covenants possède des parcelles de codes très semblables aux IA humaines ce qui étonne et inquiète Cortana. En analysant le code, celle-ci découvre que l´IA ennemie possède la capacité de se dupliquer mais la copie est imparfaite et ajoute son lot du bugs à ceux du modèle de départ. L´IA de l´Ascendant Justice semble être une Nième duplication, et agit de manière irrationnelle.
En étudiant les technologies du vaisseau covenant et son IA, Cortana confirme l´idée selon laquelle si les covenants possèdent des technologies avancées, ils ne les ont pas inventées mais copiées, voire ne les comprennent même pas. Ce conglomérat de races serait donc principalement un pilleur de technologies et le retard humain est la matière parait moins insurmontable à combler que par le passer.
Elle ajoute à son propre code les lignes de l´IA covenant permettant la duplication par mesure de sécurité et pour les possibilités formidable de cette fonction malgré les risque d´utiliser un code inconnu. Cortana se sent à l´étroit suite à la masse énorme d´informations récupérées dans la salle de controle d´Halo qui ralenti ses performances et cherche des solutions pour retrouver toute son efficacité.
Les passagers de l´Ascendant Justice décident de faire route sur Reach : le MC veut à tout prix savoir s´il y a des survivants parmis les Spartans qu´il avait envoyé sur la planète pour protèger les générateurs des canon MAC des covenants. Arrivés sur place, ils captent effectivement un signal que seuls les Spartan utilisent, et récupèrent de justesse une dizaine de survivants dont le Docteur Halsey ( lire The Fall of Reach) alors que ceux-ci se sont emparés d´un cristal pour lequel les covenants semblent prets à tout sacrifier. Ils s´échappent de peu à la marée alien d´Elites, Grunts, Jackals et Hunters qui s´apprêtait à transformer en charpie ces humains bien trop aventureux, puis se livrent à combat spacial ne leur laissant aucun repos. Cortana en déchiffrant des transmissions covenants se rend compte que lennemis connait la position de la terre et préparent une offensive d´envergure, l´objectif principale devient donc de prévenir au plus vite la planète mère de l´espèce humaine. Le crystal qu´ils transportent emet malheureusement une radiation lors des sauts en hyperespace que les covenants captent et l´Ascendant, maintenant couplé avec un ancien croiseur humain - le Gettysburg -, est suivit à la trace par des croiseurs ennemis. En désespoir de cause ils rejoignent l´astéroide pirate du système Eridanus où a eu lieu la première mission réelle des Spartans des années auparavant. Après de courtes négociations et devant la menace grandissante des covenants, les habitants de cette station acceptent de ravitailler les deux vaisseaux et d´aider aux réparations dans le peu de temps qu´il leur restent. Profitant de l´activité des préparations de la défense, le Dr Halsey disparait pour une destination inconnue à bord d´un petit vaisseau, emmenant avec elle la Spartan Kelly grièvement blessée. Le cristal cher aux covenants qui permettrait de se déplacer très rapidement dans l´hyperespace est détruit, mais les humains et leurs ennemis en récupèrents chacuns des débris.
Une fois de plus les deux vaisseaux de plus en plus endommagés échappent aux croiseurs covenants, et font route vers la Terre. La flotte de guerre des Covenants se regroupe en un lieu appelé Unyielding Hierophant pour préparer l´assault du berceau de la race humaine, et la Master Chief décide d´emmener ses derniers Spartans pour un dernier acte désespéré : sauver l´humanité en détruisant la flotte covenant.
Quittant l´Ascendant à bord d´un vaisseau covenant avec une copie de Cortana, ils arrivent sur le lieu de rassemblement covenant où ils découvrent des centaines de vaisseaux énnemis en train de se faire ravitailler à tour de roles dans une énorme station spatiale : l´Unyielding Hierophant.
Se fondant dans la masse d´appareils aliens, le MC et ses hommes investissent la gigantesque installation et décident de la faire sauter grace à l´un de ses réacteurs. Pour y accèder, la copie de Cortana se duplique encore dans les systèmes ennemis et les aide malgré les problèmes de coordination et de déficiences de ses doubles. Dans les combats pour mener à bien cette mission, les Spartans doivent faire face à un nouvel adversaire : les brutes. Ceux-ci possèdent une force collossale équivalente à celle d´un Spartan dans son armure MJOLNIR ! Après un face à face tragique avec une de ces créatures, le Master Chief quitte la station avant que celle-ci n´explose avec les Spartans restants. Ils se retrouvent dans le Gettysburg alors que l´Ascendant Justice est sacrifié, crashé sur la station Unyielding Hierophant pour attirer un maximum de croiseurs covenants lors de son l´explosion...
Voilà, un ´bref´ résumé de First Strike. On apprend dans ce livre pas mal de nouvelles infos sur les covenants :
- les Ingénieurs, cette race de techniciens étrangent qui semblent complètement détachés du contexte de leur travail mais particulièrement efficaces y compris sur des technologies étrangères.
- les Brutes sont capable de rivaliser en force pure et en agilité avec les spartans dans leur armure MJOLNIR. Pourquoi ne sont ils pas plus utilisées par les covenants ?
- différentes armes et véhicules apparaissent ( lance-grenades covenant, etc.)
- sans doute le plus important : le Master Chief ne sera plus le seul SPARTAN II dans l´histoire, et donc probablement dans le jeu Halo 2
- rien de nouveau par contre sur les floods, si ce n´est qu´ils n´aiment pas contaminer les soldats atteints de déficiences cérébrales.
Une question que je me pose est le rapprochement entre l´histoire des livres de Eric Nylund ( The Fall of Reach et First Strike) et les scénarios de Halo 1 et 2. Dans le jeu Halo, à aucun moment on ne fait allusion à Reach, aux autres Spartans, au docteur Halsey et encore beaucoup d´autres choses... De même le livre The Flood laisse toute cette partie de coté pour raconter en l´étoffant mais sans sortir de son contexte le scénario du jeu.
Or dans First Strike, on revient au premier auteur, et comme par hazard aux personnages présentés dans The Fall Of Reach. Une question que je me pose est donc : est-ce que tout ce qu´il nous raconte aura un impact quelconque sur la trame scénaristique du jeu Halo 2, ou est-ce que comme la première fois tous les personnages présentés seront occultés et le scénario très recentré sur le Master Chief ?
Je me demande dans quelle mesure Bungie a suivit les scénario de ces romans : les auteurs sont ils fait en totale collaboration avec les scénaristes du jeu et reposent sur la Halo Bible, ou au contraire est-ce que les scénaristes ont une large liberté d´interprétation de l´histoire d´Halo en l´étoffant avec leurs idées ?
