Il reste un membre fondateur des Avengers dans lesquels il avait toujours un rôle important mais pas forcément mis en valeur comme un leader, au contraire même.
Vers le début des années 2000, il s'est tout de même de plus en plus imposé comme une figure décisionnaire de l'universe, et ce avant les films. Civil War premier du nom le montre en tête de file de la communauté super-héroïque, la fin du crossover assoit sa victoire, sa légitimité dans le débat - tony reconnaît à la fin qu'il a eu tort concrètement - et le consacre un temps à la tête de la diégèse du verse, et même s'il est desavoué après Secret Invasion ça reste un personnage de premier plan - sauf quand il est mourant / comateux -, en témoigne toujours aujourd'hui sa présence prépondérante dans CWII, là où un Cap est réduit à une sous-intrigue plus intimiste et secrète.