A vous de contempler:
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Le samurai, véritable figure emblématique de l´Histoire du Japon, reste encore aujourd´hui très présent dans nos esprits. Que ce soit dans les films ou même les manga, ces guerriers inspirent et forcent le respect au-delà des frontières...
Avant d´aller plus loin, je crois qu´il vaut mieux redéfinir le mot "samurai". En effet, on a tendance à utiliser ce mot pour définir les guerriers de l´Histoire du Japon. En fait, les samurai au sens propre du terme sont apparus au début du XVIIe siècle, sous le règne des Tokugawa. Ce sont grosso modo des fonctionnaires portant des armes. Avant cela, on parlait également des "bushi", qui étaient des guerriers habitués à faire la guerre. Dans le présent article, je m´attarderai davantage sur le samurai (terme plus familier aux occidentaux).
Le samurai est donc une sorte de fonctionnaire armé chargé de faire respecter la loi. À cette époque, le Japon est unifié et en paix. Les bushi s´adapteront par la suite à ces temps plus calmes pour devenir eux-même des samurai. Ces "fonctionnaires" sont, par le passé, comme rattachés par un serment à un daimyo (seigneur féodal) qui leur fournit une pension en retour de leur service. Ils constitueront donc avec les années une forme d´aristocratie. Deux choses viennent à l´esprit quand on parle d´eux : le katana et le bushidô. Le katana, accompagné du wakizashi (sorte de petite épée), est l´arme du samurai. Mais en plus de sa fonction pratique, cette paire d´armes (appelée daishô), est le symbole de l´autorité et du rang du samurai qui les porte. On dit bien souvent que le katana est l´âme du samurai et c´est on ne peut plus vrai. Ce dernier prend grand soin de son arme et toute offense faite au sabre doit être réparée. D´ailleurs, pour anecdote et pour montrer l´importance du katana, celui qui a perdu ou s´est fait voler son arme n´aura comme solution que de la retrouver ou de se faire seppuku (incision de l´abdomen, plus digne que le harakiri qui est plus connu des occidentaux). Ce grand soin apporté à ces sabres a d´ailleurs permis d´en retrouver plusieurs en bon état à notre époque. Le samurai se sépare rarement de son sabre si ce n´est lorsqu´il est convoqué par son seigneur, dans certains lieux publics ou en visite. Il existe d´ailleurs toute une étiquette du katana qui serait trop longue à expliquer ici.
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L´autre point important est le bushidô, code d´honneur du samurai (qui n´est pas sen rappeler celui des chevaliers de nos contrées). Appelé aussi "la voie du samurai", ce code régit la vie du guerrier qui se doit de le respecter. Il véhicule différentes valeurs très importantes comme l´honneur, le courage, la bravoure, la loyauté, la courtoisie, l´équité ou encore l´effort. Il est dit aussi qu´un samurai doit, en plus de cultiver son corps, cultiver son esprit. Le bushidô date à peu près du IXe siècle, mais sera codifier au début de l´ère Edo (1600-1867). Le samurai n´a pas peur de la mort, et on dit même que "la voie du samurai réside dans la mort". Dans le hagakure (sorte de variante plus stricte du bushidô), il oublie sa propre vie et ne doit penser qu´à accomplir la mission qui lui est confiée. La caste des samurai connaîtra donc la paix jusqu´en 1853, jour où les bateaux noirs du commodore Perry arrivent dans l´archipel (à Uraga). Face à cette ouverture forcée vers le monde extérieure, ils appuieront soit le shôgun, soit l´empereur, et se livreront batailles pendant plusieurs années. Finalement, les troupes de l´empereur seront victorieuses et face à la modernisation express du pays, la fin de la caste des samurai est inéluctable. En 1876, on interdit le port du sabre et deux ans plus tard, la classe des samurai est dissoute.
Le samurai était plus qu´un simple guerrier : en plus de sa dextérité au maniement du sabre, il était rompu à divers arts martiaux et pratiquait des arts divers tels que la calligraphie, la poésie, le chant, la peinture, l´écriture, ou encore l´ikebana (arrangement floral). Après la dissolution de leur caste, les anciens d´entre eux deviendront les futurs chefs d´entreprises du pays. Leur valeurs telles que l´effort et la fidélité vont se propager dans la société japonaise. Plus de deux siècles après leur disparition, les samurai continuent d´inspirer les auteurs de manga, les réalisateurs de films et même la société en générale. Ils restent l´idéal de l´homme d´honneur, fort de corps et d´esprit, fidèle jusque dans la mort et défendant des valeurs qui aujourd´hui font malheureusement parfois défaut.
Pour en savoir plus:
http://samourais.free.fr/
http://www.amazon.fr/exec/obidos/ASIN/2268038491/ryoweb-21
http://www.amazon.fr/exec/obidos/ASIN/2020134985/ryoweb-21
http://www.cmoincher.fr/home/index.php?cat=detail&id=193&sid=1&tit=Fiche-produit&af=128
Article rédigé par Kensou: http://www.the-ryoweb.com/view_article.php?id_article=53
Mais il doit être bien d´après ce qu´on dit