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Dans l'atelier de McTruman, les hommes-rats se préparaient au combat. Beaucoup étaient équipés des fameuses lances que leur instructeur leur avait appris à fabriquer, mais nombreux aussi étaient ceux qui, dépourvus d'armes, se rabattaient sur le matériel présent chez l'ingénieur. Canonipouïk arpentait les étagères, à la recherche de quelque chose de suffisamment lourd pour faire mal à leurs adversaires. Mais déjà, les aînés signalaient que le moment était venu, et la masse velue se mettait en mouvement vers la surface ! N'ayant plus le temps de tergiverser, le rat se saisit d'un épais volume relié qui traînait et dont le titre, il parvenait vaguement à le déchiffrer bien qu'il ne sache pas parfaitement lire, parlait de quelque chose sur la Vie et la Mort. Ça ferait l'affaire.
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"GAAARE AU DÉSAMPANNAGE !
" scanda le capitaine d'une gabarre en voyant son mât basculer sur son équipage. Empêtré dans les cordages qu'il essayait de manipuler, Canonipouïk ne réalisa qu'il se trouvait en dessous que quand il sentit sa colonne vertébrale difforme éclater sous le choc.
Quand son ventre lui rappela que tout cet exercice l'avait mis en appétit, Queuepouïk s'approcha du cadavre pour grignoter un morceau. Soulevant une cuisse encore chaude, il découvrit le grimoire, légèrement bosselé à cause de l'accident.
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