Avec son beau titre français qu'est Shaolin contre Ninja qui parle forcément de Shaolin et de Ninja… sauf qu'en fait non… ce film aurait pu passer pour un navet fini sauf qu'en fait non.
Le film est bien plus qu'un concept de producteurs foireux (foireux se rattachant aussi bien à producteurs qu'à concept).
En réalité c'est plutôt cool. Le film commence avec une scène de mariage arrangé entre un chinois et une japonaise qui se plaisent tout de suite malgré leurs appréhensions. Sauf qu'en fait tous les deux ont fort caractères et prennent un malin plaisir à se défier et à tenter de tourner l'art martial de l'autre en dérision. La fameuse guerre entre les chinois et les japonais qui dure depuis la nuit des temps (ou presque). Du coup c'est plutôt bon enfant, drôle. Jusqu'au moment où la femme en assez et part s'entraîner et que par mégarde le mari envoie une lettre de défi à sa femme qui sera mal interprétée par les artistes martiaux nippons.
Tout à coup ce qui était une sorte de jeu mortel entre mari et femme se retrouve être une compétition entre cultures avec toutes les incompréhensions que cela peut comporter. Ce qui est bien c'est qu'avec le même sujet on aurait pu tomber dans le patriotisme le plus débile, suffit de voir un truc genre Ip Man, film devant lequel beaucoup se tirent la tige… Et bien là non. Respect avant tout.
Certes le scénario est un prétexte pour avoir de bonnes scènes de baston qui occupent toute la seconde partie du film et qui sont à la fois prenantes car très bien filmées et sacrément cools. Je veux dire que voir un mec se battre au nunchaku et au bâton en même temps c'est plutôt original et c'est bien fait alors pourquoi bouder son plaisir ? Mais ce scénario prétexte, l'affront fait à la femme qui se transforme en prétexte pour voir différentes techniques de combats s'enchaîner n'est jamais con. On a de très bons films dont le scénario prétexte ne vole pas haut, n'est pas con et ça s'arrête là, mais ici on ajoute ce profond message de respect sans pour autant qu'il en devienne neuneu ou qu'il prenne trop de place. Il est là, juste ce qu'il faut.
C'est du coup un pur divertissement qui ne s'encombre pas d'un scénar pompier, qui va à l'essentiel, qui maîtrise son sujet et qui en plus ne tombe pas dans le piège du patriotisme exacerbé. Franchement cool.
Alors j'aurai malgré tout quelques reproches à faire au film, notamment un personnage secondaire comique pas forcément des plus fins, le combat final qui n'est pas le plus impressionnant, le fait que la rivalité avec sa femme qui était sympa passe un peu au second plan (mais c'est au service de l'action quasi non stop, un mal pour un bien donc).
Et que dire des la photographie aux couleurs criardes qui arrivent à faire passer les costumes dans des couleurs improbables pour pas si kitch que ça et même classe.
Bref c'est cool.
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