Après deux épisodes ratés, c'est avec une certaine crainte que j'appréhendais la première partie des Reliques de la mort. Force est de constater que David Yates a repris du poil de la bête. Le film se révèle être une agréable surprise. Dès l'introduction, le ton est donné : mise en scène enfin posée, tension palpable, photo plus soignée, le tout sur une composition qui porte - enfin - l'intrigue. En 2 minutes, on sent que le cinéaste a mûri, que son approche est plus maîtrisée. Après cette très bonne séquence d'introduction, le film va ainsi se dérouler à son rythme (plutôt lent). Et c'est là sa force. Le choix de la césure a ceci de positif qu'elle permet - enfin, à nouveau - de donner de l'épaisseur aux personnages, jusque là dénués d'intérêt et de psychologie propre. Dans les deux volets précédents, nous en étions restés aux problème d'hormones des adolescents (avec quelques séquences larmoyantes qui discréditaient en partie la complexité de leurs émotions). Avec cet épisode, on entre enfin un peu plus dans leurs pensées, leurs craintes. Quelques éclats inattendus surgissent même (venant d'Hermione bien souvent, Emma Watson assurant dans son rôle plus que ses deux compères). Je peux par exemple citer la scène dans laquelle elle se retrouve "maltraitée" par Bellatrix. Un cris perçant se fait entendre, un visage tétanisé, rongé par la peur, la tristesse. On a enfin une performance convaincante, adulte, à défaut d'être bouleversante. On sort de la niaiserie qui habitait les opus précédents, même si le film n'évite pas les loupés (parfois problématiques). Parmi eux, la scène de la danse sous la tente, d'un ridicule assez déconcertant. Je regrette d'autant plus cette séquence qu'elle ne figure même pas dans l'oeuvre originale (d'après mes souvenirs). Les dialogues et le jeu de ses deux acolytes restent eux aussi parfois maladroits, mais on sent qu'un effort a été fait à ce niveau, afin de rendre le tout plus crédible, plus sombre. Les touches d'humour (qui accompagnent bien souvent les Wisley) sont d'ailleurs assez bien intégrées. Ce n'est donc pas un exemple d'écriture ni de mise en scène, mais des progrès ont été accomplis, et je suis le premier à m'en réjouir (moi qui ait franchement aimé le bouquin).
Autre point noir pour moi : je n'ai pas ressenti la tension perceptible dans l'oeuvre originale. C'est un défaut à prendre avec des pincettes dans la mesure ou je n'aime pas beaucoup faire une critique en fonction du bouquin dont le film est tiré. A prendre seul, le film est plutôt efficace à ce niveau. En le replaçant dans son contexte et en osant la comparaison, la tension reste nettement moins prenante dans le film. Je pense par exemple à la séquence de Goddric's Hollow, très sombre dans l'oeuvre de J.K.Rowling, alors qu'elle est ici vite expédiée. Un passage vers le cimetière, une très brève tentative avec l'arrivée soudaine de Bathilda, mais rien de bien dérangeant. L'autre point qui m'a dérangé (et lié à Bathilda), c'est le fait que cette partie mette complètement de côté l'ambiguïté de certains personnages, tels que Dumbledore. Dans l'oeuvre originale, Harry Potter en vient à douter du célèbre magicien. Et c'est d'ailleurs un aspect très intéressant de l'oeuvre. Malheureusement, hormis un visage marqué par l'incompréhension lors du banquet dans la première partie du film (quand la vieille femme lui parle de Dumbledore et de son frère), nous n'avons rien sur tous les doutes qui hantent le héros. Ça aurait été intéressant dans la mesure ou, lorsqu'on lit le bouquin, on arrive à un moment ou les repères sont brouillés, ou les croyances semblent se dilater. Et tout ce questionnement, cette remise en cause et le déchirement intérieur de Potter, qui ne sait plus à qui se fier, à qui faire confiance, ne transparaît à aucun moment dans le film de Yates. C'est pourtant là qu'il aurait (grandement ?) gagné en noirceur et en complexité (ce qu'il tente de faire malgré tout).
A côté de ces quelques fausses notes, on peut citer les bons points du film : une utilisation plus pertinente des effets spéciaux (nous ne sommes plus dans l'abus outrancier des effets visuels, ils sont utilisés lorsqu'il le faut, et de façon réussie), une composition qui porte enfin l'action (même si ça reste perfectible), et quelques séquences que je classe dans les franches réussites : les scènes avec Voldemort et ses mangemorts (dans des tons plus sombres, plus adultes), et davantage encore le récit du Conte des 3 frères, véritable petite trouvaille visuelle à l'intérieur même d'un film qui aurait surement gagné à connaître plus d'audaces comme celles-ci. C'est d'ailleurs l'un des rares moments ou Yates parvient véritablement à transposer le langage littéraire en langage cinématographique (même si, par prudence, il a recourt à une voix off narrant les évènements).
Alors HP7 c'est un peu tout cela. Une forme de maturité pour Yates, qui signe certainement là son meilleur épisode, et je pense même, pour aller plus loin, qu'il s'agit de l'un des meilleurs volets de la saga. Le film est certes imparfait, parfois maladroit dans l'écriture, la direction d'acteurs ou la gestion de l'espace (on passe d'un plan d'ensemble cartographique à une simple succession de champ/contre-champs pour une scène de dialogues qui, elle, va s'étirer). Certes. Mais le film réussit aussi à enfin poser ses personnages, ses lieux, son action. La césure permet de donner de l'épaisseur aux personnages tout en restant fidèle au livre de Rowling. Ils apparaissent dès lors comme plus humains, car plus vulnérables, plus fragiles. On se dit alors que cette première partie constitue finalement une préparation réussie au volet final. Tout est question d'atmosphère, de progression. Ce qui me laisse espérer une toute dernière partie (enfin) habitée par un souffle épique, souffle qui a fait cruellement défaut aux films de la saga jusqu'au 6, et qui pointe le bout de son nez dans cet épisode assez réussi selon moi.
C'est ton avis après tout et je n'adhère pas du tout.
