Je me suis revisionné cette oeuvre de Fincher un peu par hasard, le constat est le même qu'au premier visionnage, c'est un film qui touche au chef d'oeuvre, a quelques détails près on tient peut-être le meilleur de la filmo de son auteur, du moins, ce film représente pour sûr un tournant dans une carrière déjà très riche, de par sa durée d'abord et aussi les thèmes qu'il aborde, puisqu'après avoir exploré brillamment les recoins les plus sombres de l'esprit humain, Fincher se lance à présent dans le récit d'un conte à la puissance poétique troublante, un film qui n'est ni une ode à la vie, ni une complainte des souffrances encourues par nos aînés au cours de leurs nombreuses années passées sur cette terre, simplement l'histoire d'une vie riche et passionnante, racontée à travers les yeux d'un homme qui aura eu la chance de vivre tout ce qu'on peut rêver de vivre...
L'étrange Histoire de Benjamin Button, film vaguement basé sur une nouvelle de 1922, écrite par F. Scott Fitzgerald, il s'agit d'un drame riche en ironie, à la fois drôle et amer, sur la fatalité et l'indignité du vieillissement, ainsi que le fossé qui existe entre l'âge que nous ressentons et l'âge que nous avons réellement.
Petit résumé du synopsis:
Brad Pitt joue Benjamin, né au dernier jour de la Grande Guerre, avec un corps de vieillard de 80 ans, et rapidement abandonné par son père (Jason Flemyng) choqué, et en colère suite à la mort en couches de sa femme.
Il est pris en charge par Queenie (Taraji P Henson), la gardienne d'une maison de retraite, vite adopté par les résidents, il se liera d'amitié à l'âge de 12 ans avec Daisy, petite-fille d'une femme âgée, de 7 ans sa cadette (en apparence seulement), qui deviendra, sans qu'il le sache, la femme de sa vie....
Un film réellement très riche, beaucoup, beaucoup de personnages nous sont présentés, qui ont tous un caractère qui leur est propre, certains apparaissent, disparaissent, réapparaissent, et c'est la que le film frappe fort, on nous présente une vraie odyssée de 2h40 avec une multiplication de personnages, et aucun n'est inutile, tous ont leur part de l'histoire, tous laissent une trace, comme le décrit une très belle séquence, la vie n'est qu'une succession de lignes, de chemins qui s'entrecroisent, se choquent, se rejoignent, sans que l'on puisse en avoir aucune maîtrise, mais jamais aucune rencontre n'est inutile, le monde est en perpétuel changement, toujours en mouvement, et rien ne dure éternellement, c'est pour cela qu'il faut profiter de l'instant présent, et garder les instants passés en mémoire. Ce film est un peu une version moins sentimentale de Forrest Gump, le personnage principal est placé comme au centre de tout ce qui se passe autour de lui, l'histoire est racontée à travers ses yeux. Sa particularité est simplement qu'il rajeunit physiquement pendant que les gens qu'il aime vont dans l'autre sens, ce qui n'est pas du tout une forme d'immortalité, mais plutôt une métaphore visuelle de la sagesse, de la richesse que l'on acquiert au cours de toute une vie, non pas par nos possessions, mais bien par nos expériences.
La sagesse acquise par Benjamin, sa chance, c'est d'être un témoin autant qu'un acteur. Ce sont aussi tous ces gens qui gravitent autour de lui, a travers les époques, un prédicateur revivaliste qui l'aide à marcher pour la première fois, un retraité qui a été frappé par la foudre sept fois, et surtout Daisy, femme passionnée et volontaire, tous ces gens qui lui permettent d'amasser les expériences et lui font saisir l'importance, une fois sa vie accomplie de pouvoir enfin "lâcher prise" ou également comment "nos vies sont définies par des opportunités".
Brad Pitt c'est un acteur qui a longtemps misé uniquement sur sa belle gueule, mais je pense que c'est tout de même un très bon acteur, avec un vrai caractère. Son caractère ici est encore plus magnifié malgré un très lourd (mais habile) maquillage numérique, il livre une prestation étonnante de pureté juvénile sous l'apparence d'un vieillard, et une démonstration de sobriété sous les traits d'un jeune homme sortant tout juste du lycée, certainement l'une de ses meilleures performances, avec Seven et Fight Club, point commun entre les trois: Fincher, comme quoi rien n'est dû au hasard.
D'ailleurs en parlant de Fincher, ce film c'était une réelle surprise en qui me concerne lors de mon premier visionnage, Fincher c'est un réal plutôt connu pour ses films froids et pessimistes, ce film est un contre-pied total à l'ensemble de son oeuvre.
Ici, il a amorti sa nervosité clinique pour mieux servir le scénario d'Eric Roth (qui était également le scénariste de Forrest Gump soit dit en passant) qui touche toujours des aspects malheureux, découlant du vieillissement, mais ne les poursuit pas, se concentrant plutôt sur ce qui fait la beauté de la vie.
Le film est particulièrement fascinant au niveau technique: premièrement au niveau de la direction photo, avec cette palette de couleurs d'une magnifique sobriété, parfaitement adaptée à ce récit d'un passé glorieux que nous connaissons tous sans l'avoir vécu, véritable ode à l'âge d'or de l'époque de nos grands-parents, et également bien entendu au niveau des maquillages, outre la performance réalisée sur le faciès de Brad Pitt, on nous montre une vision fascinante et tout à fait plausible de ce à quoi Cate Blanchett pourrait ressembler à 25 ans, et dans 25 ans, ce n'est pas une actrice que je trouve très belle en règle générale, mais ici j'ai été absolument conquis, et elle parvient à incarner à la perfection l'archétype de l'âme soeur, la femme pour qui on abandonnerait tout.
En somme, un film que je qualifierai de majestueux, mélancolique plutôt que fiévreux, joyeux et euphorique. C'est un film sur le temps qui semble presque hors du temps, une véritable traversée des époques au message universel, une oeuvre à la beauté saisissante, qui a réussi à capturer l'essence même de la vie, et qui nous offre à réfléchir sur notre propre place dans le monde, comment sommes-nous arrivés la ou nous sommes? quel est le chemin qu'il nous reste à parcourir? quelle direction donner à notre vie? Et bien plus encore...
Une histoire de rencontres, de vies qui s'entrecroisent, qui entrent en gravitation, une histoire sur la vie, sur la mort, mais surtout sur l'accomplissement, une histoire résolument joyeuse, malgré son propos réaliste, qui encourage à donner un sens à sa vie avant toute chose, et à se donner sans limite aux gens que l'on aime, le genre de films à se regarder quand on est triste, histoire de se donner la pêche!
Et si vous ne l'avez pas vu, un seul conseil: foncez!
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"Jonathan Mostow was originally set to direct the film in 1993 with Kyle MacLachlan as Nicholas Van Orton and Bridget Fonda as Christine."