Film vu dans le cadre de mon échange avec Masterchief40k sur le topic des échanges.
Il s'agit d'un Thriller psychologique, aux accents de films romantique, sorti en 1941.
Avec notamment Joan Fontaine, Cary Grant, Sir Cedric Hardwicke, Nigel Bruce et Dame May Whitty.
Le drame au suspense palpable est une marque déposée d’Alfred Hitchcock, le développement mental est clairement le thème affiché dans «Suspicion», une production classieuse à la direction excellente, dans l’action et le montage.
Si Alfred Hitchcock n'était pas le très grand réalisateur qu'il est, je dirais qu’il y a des chances qu’on l’eût connu comme un ténor du barreau. En Effet, Très peu d'avocats sont doués de la capacité spéciale qui est la sienne de monter un dossier de la manière la plus innocente, et à la fois, la plus subtile, laisser trainer le doute dans l’esprit de ses interlocuteurs, puis tout à coup à rassembler ses hypothèses et les attaquer de manière stupéfiante. Hitchcock est probablement le plus habile sophiste du monde du cinéma, et ceux qui ne pensent pas comme moi devraient voir Suspicion 
.
C'est vrai, et d’ailleurs j’écris ça en étant tout à fait conscient que ce film ne montre absolument pas Hitchcock à son meilleur niveau, en effet, le personnel de bureau qui l'a aidé à préparer le dossier de cette affaire ne s’est malheureusement pas surpassé pour ce coup, cependant le maître est toujours derrière ses ouailles, et le résultat reste excellent. Ces complications très intrigantes que comportent certains de ses chef-d’œuvres précédents ou suivants font défaut dans ce cas. Ici Hitchcock est obligé de construire son attaque autour d'une progression psychologique.
Le scénario de ce film est déplié au rythme tranquille qui est caractéristique de l’écriture cinématographique britannique, Hitchcock montre habilement l'effet des événements sur les émotions intérieures de la femme. Dans les grandes lignes, c'est l'histoire d'une Fille à papa bien protégée dans son manoir anglais, une jeune femme timide (Fontaine), et profondément sensible, épouse un homme à femmes à la vie dissolue, joueur et coureur de jupons notoire, menteur et oisif (Grant), cette charmante jeune fille dans l'innocence la plus totale va, par accumulation de preuves, commencer à le soupçonner d'actes sombres et immoraux, cette suspicion va l’entrainer à en faire le suspect n°1 de meurtres de deux personnes chères et surtout, de son propre assassinat prochain… En effet, arrivé au paroxysme de la tension nerveuse, elle croit que Grant serait même prêt à s'abaisser à l’empoisonner afin d'obtenir une assurance pour rembourser ses dettes. Le film se termine assez étrangement sur une note positive, contrairement au roman dont il est tiré.
De toute évidence, le problème de M. Hitchcock est d’arriver à donner à cette histoire simple de grandes conséquences, sur de légères suggestions et vaguelettes scénaristiques , des pensées incertaines, une astuce de montage qui nous perd en chemin, et finalement, un éloignement toujours bien dosé par rapport à la trame principale pour laisser places aux suggestions amenées par les personnages secondaires. Et il le fait magnifiquement bien, avec sa désinvolture habituelle. Une remarque que l’on entend assez tôt dans le film, mais qu’on abandonne par la suite, est celle faite par le père de la jeune fille au sujet que son futur gendre est un tricheur et un menteur, un peu comme si le raisonnement logique de base, qui serait de suivre cet avis, commençait à ne plus avoir autant d’impact, pour renforcer cet effet, les acteurs sont tous dirigés par M. Hitchcock afin qu'ils appuient sur ces détails qui semblent sans importance au début, mais qui deviennent de plus en plus sinistres à mesure que la tension monte. C’est un parti-pris de la réalisation pour nous immerger dans le point de vue du couple, et plus particulièrement de Joan Fontaine.
Joan Fontaine, parlons-en, Une grande partie du dessein de Hitchcock est accomplie grâce à la performance de Joan Fontaine, il faut le dire, elle mérite autant d’éloges que M. Hitchcock lui-même. Cette jeune femme est incontestablement devenue l'une des plus belles actrices à avoir été immortalisée sur un écran (enfin, une pellicule), et elle livre l'un des plus beaux développements psychologique de par cette image d'un personnage torturé par sa peur, son jeu est fluide et convaincant sur tout le film, Joan Fontaine égale ici sa performance notable dans « Rebecca » et c’est le facteur déterminant de l'histoire, la transposition à l'écran de ses émotions et de ses craintes sur les pitreries et les actes -apparemment- meurtriers de son mari. Cary Grant, dans le rôle du mari provocant et irresponsable, est aussi excellent, nous offrant une belle variation entre le garçon joyeux, mais aussi étrangement mystérieux et sombre, c’est un rôle exigeant qu’il tient tout à fait correctement, quant à Nigel Bruce, Sir Cedric Hardwicke et Leo G. Carroll ils sont tous très bons dans des rôles mineurs toutefois importants.
Sous la direction de Hitchcock, l’image seule développe beaucoup plus de suspense que la moyenne des films du genre, et fait un appel direct au public féminin en affichant le développement de l'hystérie mentale de l'épouse à travers la charge de suspicions criminelles réelles ou imaginaires. C’est un film très intelligemment monté, avec des réglages typiquement anglais et l’appui de la photographie de haute volée de Harry Stradling.
Il faut remarquer que la fin de ce film n'est pas dans le style habituel de Hitchcock, et l'atmosphère générale de l'image fait beaucoup moins « vrai » que ce qu'il nous a déjà offert. Cependant, il a réussi à construire à travers un récit tendu et passionnant, un thriller psychologique qui est emballé avec un suspense vif et une imagerie saisissante qui nous tient en haleine jusqu’à la fin.
En somme, un must-see.
