Salutation.
Ceci est une humble biographie que j´ai tapé sur Akira Kurosawa.
J´ai tout le temps adoré les films d´arts martiaux et les productions asiatiques, mais un certain Hojo qui fréquente également ce forum m´a donné un grande passion pour essayer de me procurer plus de films de ce type . ..
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Il naquit le 23 mars 1910 à Omori( quartier de Tokyo). Son père, militaire issu d´une longue lignée de samouraïs, officier et professeur à l´école militaire de l´armée impériale, va appliquer à sa famille des «principes d´éducation terriblement spartiates», forçant le jeune Akira à apprendre le Kendo. Akira Kurosawa est loin d´être un brillant élève, mais un de ses professeurs saura développer une passion et un talent précoce chez lui : la peinture ( ce qui explique sûrement l´aspect souvent très pictural des films de Kurosawa, qui effectuera lui-même les story-boards de ses films.)
Son père, fervent admirateur de cinéma, va lui faire découvrir cet art, mais c´est son frère, Heigo, qui va lui permettre de se forger une immense culture cinématographique. Celui-ci est en effet « benshi » ( commentateur de films muets) et va faire entrer le jeune Akira dans les salles où il travaille : c´est la période cinéphage de Kurosawa, qui confessera plus tard : « Je suis surpris moi-même du nombre de films que j´ai vu à cette époque, et qui ont marqué l´histoire du cinéma ».
A 18 ans, il choisit de ne pas entrer à l´Ecole des Beaux-Arts, par refus de l´académisme. C´est l´époque des «années d´université libre», qu´il passe à lire, aller au cinéma… En 1929, il s´inscrit à la Ligue des artistes prolétaires, puis s´engage dans des actions plus militantes, souvent à la limite de la légalité. Au bout de deux ans, son «accès de gauchisme» prend fin, Akira étant peu convaincu par ces combats.
Il continue d´étudier la peinture et gagne sa vie en illustrant des romans d´amour et des livres de cuisine, mais ne parvient pas à acquérir cette « vision personnelle des choses » indispensable à l´artiste peintre.
En 1935, il voit une annonce dans la presse : des studios de cinéma sont à la recherche d´assistants réalisateurs. Après un entretien, il entre aux studios Photo Chemical Laboratory ( PCL), où il effectue ses classes de futur réalisateur auprès de Kajiro Yamamoto, en apprenant sur le terrain le fonctionnement d´un plateau, la manière de gérer les individualités...
Kurosawa se sépare de son maître en 1941, et propose ses scénarios à des producteurs, qui les acceptent, mais les font réaliser par d´autres. Il se heurte de plus à la censure qui cherche désespérément à déceler et à interdire tout ce qui, de près ou de loin, à l´air «anglo-américain». Pour déjouer la censure, il choisit d´adapter un livre paru en 1943, une biographie de Sugata Sanshiro, champion de judo de la fin du XIXeme siècle. Ce sujet semble en effet à même de passer à travers les mailles des censeurs ( le judo est une gloire nationale) et de plaire au public par son optimisme. Si le film subit quand même des coupes ( voir la fiche de La légende du grand judo), c´est un énorme succès au Japon. La TOHO ( maison de production) demande au jeune réalisateur une suite. C´est le début d´une carrière qui n´était pas prête de s´arrêter.
Akira Kurosawa enchaîne alors les films, soit d´époque ( Sugata Sanshiro II), soit dans une veine beaucoup plus réaliste, un aspect peu connu de sa filmographie, alors que l´on compte quelques chef-d’œuvres ( Chien enragé, L´ange ivre...). C´est d´ailleurs dans L´ange ivre que débute un duo qui va durer 17 ans entre un réalisateur et son acteur fétiche : Toshiro Mifune.
Il se fait connaître du public occidental par un film magistral sur l´aspect subjectif de la vérité et sur le mensonge : Rashomon, qui obtient le Lion d´Or à Venise en 1951, alors que son réalisateur ne savait même pas que son film y était présenté, et que les producteurs s´y étaient opposés. Le film enchaîne quelques mois plus tard par l´Oscar du meilleur film étranger. L´occident découvre non seulement Kurosawa, mais le cinéma japonais tout court.
C´est alors l´enchaînement des succès : L´idiot, Les sept samouraïs ( qui fera l´objet d´un remake beaucoup moins puissant, « Les sept mercenaires », de John Sturges), Le château de l´araignée, Yojimbo ( qui sera repris par Sergio Leone dans « Pour une poignée de dollars »), Sanjuro, Barberousse...
Le réalisateur souhaite alors se tourner vers le cinéma américain, mais tous ses projets échouent et l´échec de Dodes´Kaden ( son premier film en couleurs) en 1970 entraînent le réalisateur dans une profonde dépression qui l´amènera jusqu´à la tentative de suicide. Après ce que le réalisateur appelle lui-même un « incident de parcours », il se montrera beaucoup moins prolifique dans sa production. C´est seulement en 1975 qu´il réalise son film suivant : Dersou Ouzala, tourné en U.R.S.S. Il renoue alors avec le succès, avec un nouvel oscar à la clé. S´enchaînent alors une nouvelle série de succès : des films en costumes : Kagemusha, Ran ; mais aussi des films contemporains : Rêves ( film entièrement composé de rêves), Rhapsodie en août ( avec Richard Gere) et son dernier film, datant de 1993 : Madadayo ( le Maître).
Akira Kurosawa , l´empereur du cinéma japonais , s´éteint à l´âge de 88 ans le 6 septembre 1998, à Tokyo.
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Sa filmographie :
1943 : La Légende du grand Judo « Sugata sanshiro »
1944 : Le plus beau « Ichiban utsukushiku »
1945 : Les hommes qui marchèrent sur la queue du tigre « Tora no o fumu otokotachi »
1946 : Ceux qui bâtissent l´avenir « Asu o tsukuru hitobito »
1946 : Je ne regrette pas ma jeunesse « Waga seishun ni kui nashi »
1947 : Un merveilleux dimanche « Subarashiki nichiyobi »
1948 : L´Ange ivre « Yoidore Tenshi »
1949 : Le Duel silencieux « Shizukanaru ketto »
1949 : Le Chien enragé « Nora-inu » : un jeune policier se fait voler son arme ; il poursuit le bandit, hanté par l´idée que son arme de service puisse tuer des innocents
1950 : Scandale « Shubun »
1950 : Rashomon
1951 : L´Idiot « Hakuchi »
1952 : Vivre « Ikiru » : un fonctionnaire apprend qu´il va mourir d´un cancer du foie ; il décide, pour donner un sens à sa vie, d´accomplir un acte bénéfique : appuyer la demande des habitants d´un quartier de réhabiliter un terrain vague, source de maladie pour les enfants ; à sa mort, lors de la veillée funéraire, les langues de ses collègues se délient sous l´effet du saké.
1954 : Les Sept Samouraïs « Shichinin no samurai » : sept guerriers sont recrutés pour défendre un village contre des pillards ; ce film inspirera le film Les sept mercenaires ( The magnificent seven, John Sturges, 1960)
1955 : Chronique d´un être vivant « Ikimono no kiroku »
1957 : Le Château de l´araignée « Kumonosu jo » : adaptation de Macbeth de William Shakespeare
1957 : Les Bas-fonds « Donzoko » : d´après le livre de Maxime Gorki
1958 : La Forteresse cachée « Kakushi toride no san-akunin » : ce film inspira George Lucas pour l´écriture de La Guerre des étoiles ( Star Wars, 1977)
1960 : Les salauds dorment en paix « Warui yatsu hodo yoku nemuru »
1961 : Yojimbo ( Le garde du corps) : ce film inspirera le film Pour une poignée de dollars de Sergio Leone, ( 1964)
1962 : Sanjuro « Tsubaki Sanjûrô »
1963 : Entre le ciel et l´enfer « Tengoku to jigoku »
1965 : Barberousse « Akahige »
1970 : Dodes´kaden « Dodesukaden »: la vie de marginaux autour d´une décharge ; le titre est l´onomatopée du bruit du tramway, un des personnages étant un jeune fou qui se prend pour un conducteur de tramway
1975 : Dersu Uzala ( L´aigle de la Taïga)
1980 : Kagemusha ( L´ombre du guerrier): en 1573, Shingen Takeda, le chef du clan Takeda, est tué lors d´une bataille ; un voleur qui lui ressemble est chargé de le remplacer afin de faire croire qu´il est encore en vie ; ce film obtint la Palme d´Or au Festival de Cannes en 1980 et le César 1981 du meilleur film étranger
1986 : Ran
1989 : Rêves « Konna yume wo mita »
1990 : Rhapsodie en août « Hachigatsu no rapusodi »
1993 : Mâdadayo : les élèves d´un vieux professeur organisent chaque année un repas en son honneur ; celui-ci donne lieu à un rituel immuable : mimant les enfants qui jouent à cache-cache, les élèves demandent « maadakai » ( « êtes-vous prêt », sous-entendu à nous quitter), et le professeur répond « mâdadayo » ( « pas encore ») ; cette cérémonie traverse les années, la guerre.
2000: Après la pluie ( posthume)
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a+
( mais je me fais pas d´illusion 
)
