101. Fallen Butterfly

Retourné à Cheng Du, et y découvrant la mine déconfite et honteuse de Liu Chan qui a été assez bête pour se laisser influencer et le rappeler, Zhuge Liang fait place nette, en faisant exécuter les eunuques qui ont profité de la crédulité de Liu Chan et l'ont influencé, le seul à ne pas être puni étant Gou An qui a eu le temps de retourner au Wei.

Quelques temps après, une nouvelle expédition et un nouveau conflit Shu-Wei se prépare, Sima Yi quittant Cao Rui pour retourner à Chang An gérer le front avec Zhang He et Guo Huai.
Prévoyant un assaut massif sur Qi Shan en déléguant le commandement à Zhang He, Sima Yi tente d'empêcher Zhuge Liang et Wang Ping de récupérer les précieuses réserves de blés de Long Shang, pour compenser le retard dans l'approvisionnement de Li Yan.
Malgré des débuts prometteurs, Sima Yi et les siens sont une fois de plus tenus en échec, parce que Zhuge Liang utilise des chars et des soi-disants apparitions mystiques pour donner l'impression d'une intervention divine en faveur du Shu, effrayant la majorité des troupes Wei, et lui permettant de récupérer le précieux approvisionnement.

La tentative de Guo Huai et Sima Yi de reprendre la main est aussi un échec, et lorsque Sun Li attaque la Passe du Sabre pour bloquer la voie d'approvisionnement du Shu, Zhuge Liang refuse pourtant de maintenir sur les fronts les soldats qui auraient du être renvoyés chez eux (après une longue période de service) et devant l'intérêt que leur porte Zhuge Liang, les soldats décident de rester volontairement et attaquent en masse Sun Li et son armée, permettant à la passe de rester territoire Shu.

Averti par Li Yan à Bai Di que le Wu aurait visiblement à nouveau joint ses forces au Wei, Zhuge Liang se voit par prudence forcé une fois encore à la retraite, mais sa domination et sa maîtrise sont telles que Zhang He n'ose pas le poursuivre sans demander l'avis de Sima Yi, qui ordonne de toute façon à chacun de rester sur ses positions.
Apprenant avec confirmation que Zhuge Liang ordonne bien une retraire généralisée, Sima Yi donne son feu vert à Zhang He et Wei Ping pour traquer l'ennemi, ignorant que Zhuge Liang a conçu un piège mortel à la Passe du Sabre, qui lui est destiné.

En première ligne, Zhang He fait des miracles et affronte sans faiblir Wei Yan et Guan Xing à plusieurs reprises, prenant tjrs soin de vérifier les zones de combat avant de poursuivre imprudemment.
Mais lorsque Wei Yan se présente une fois encore et propose un combat à mort, mais fuit cependant à la première difficulté, Zhang He voit rouge et le poursuit sans réfléchir, tombant malheureusement dans le piège destiné à Sima Yi, coincé entre l'armée de Wei Yan et un éboulement, son unité est décimée depuis les hauteurs de la passe par les flèches ennemies, et lui aussi est tué, une nouvelle qui affecte douloureusement son ami Sima Yi, ainsi que Cao Rui qui offre de grandioses funérailles à Zhang He.

De retour, Zhuge Liang découvre la vérité très dérangeante à savoir qu'à aucun moment le Wu n'a envisagé seulement de rejoindre le Wei, mais que Li Yan n'avait tout simplement pas pu rassembler le ravitaillement prévu et a inventé cette histoire pour que son incompétence ne soit pas mise en lumière, et prévoyant de l'exécuter pour avoir ainsi mis en ruine sa nouvelle campagne, Zhuge Liang se contente de le décharger de toute fonction en se souvenant que Liu Bei l'estimait, et laisse son fils, Li Teng, prendre sa place, après quoi Zhuge Liang laisse s'écouler trois années de paix, avant d'envisager une nouvelle campagne, critiquée par plusieurs officiels de la cour qui préfereraient voir la paix relative se prolonger ...

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102. Les Boeufs en Bois

Malgré un grande nombre de prédictions défavorables et la mort récente de Guan Xing qui le prive d'un autre atout majeur, Zhuge Liang ne change pas d'avis, et veut tjrs honorer la mémoire de Liu Bei plus que tout en restaurant les Han et en triomphant du Wei.
Au Wei justement, Sima Yi a perçu aussi ces signes défavorables au Shu, et obtient de Cao Rui la tête de l'armée, prenant à ses côtés les fils de Xiahou Yuan, à savoir les guerriers Xiahou Ba et Xiahou Wei, et les intellectuels Xiahou Hui et Xiahou He, tous jugés plus compétent que le très discutable Xiahou Mao, qui malgré les années, n'a jamais osé retourner à la cour de Cao Rui.

Placé à la rivière Wei et se divisant en deux positions (laissant Guo Huai et Sun Li gérer la seconde), Sima Yi ordonne le respect de l'ordre de défense absolue, et parvient à deviner les maneouvres de Zhuge Liang : les assauts de ce dernier sont repoussés, et dans un assaut raté, Hu Ban est isolé, blessé et se noie dans la rivière.
En retour de ce flop, Zhuge Liang envoie un messager demander à Sun Quan d'attaquer le Wei sur son propre flanc, ce dernier acceptant mais envoyant en plus un message conseillant à Zhuge Liang d'être méfiant à propos de son commandant en chef, Wei Yan, aussi brillant que potentiellement problématique, et Zhuge Liang admire la lucidité du Tigre du Wu.

Dans le même temps, un officier Wei du nom de Zheng Wen se présente à Zhuge Liang pour intégrer le Shu après avoir été défavorisé par rapport à son collègue Qin Lang, et tue ce dernier sur le champ de bataille pour prouver sa bonne foi, mais Zhuge Liang, pas dupe, comprend que l'homme tué n'était pas le vrai Qin Liang et que tout ceci n'est qu'une stratégie de Sima Yi : il retourne le piège contre son concepteur, tuant le vrai Qin Lang, qui a pris la place de Sima Yi à la dernière minute sur le conseil très avisé du fils ainé de Sima Yi, Sima Shi.
Zheng Wen executé, Qin Lang tué, Zhuge Liang semble reprendre l'avantage sur Sima Yi.

Trouvant une petite vallée près de Qi Shan, Zhuge Liang y fait construire sa nouvelle invention, des boeufs en bois automatisés pour transporter sans peine la nourriture, plaçant l'unité sous la garde de Gao Xiang, et voyant ses plans tomber à l'eau (attendant la pénurie), Sima Yi attaque et vole quelques boeufs, faisant construire des copies et les confiant à Cen Wei.
Cependant, Zhuge Liang, qui avait prévu la manoeuvre, envoie Wang Ping et ses hommes se déguiser et infiltrer l'unité ennemie, tuant Cen Wei et modifiant les boeufs en bois (ayant volontairement laissé un petit levier en place pour bloquer leur mouvement, levier copié sur les copies du Wei par les artisans qui ignoraient son utilité) pour qu'ils ne puissent plus bouger, et profitant que Guo Huai et ses hommes tentent de les déplacer, le Shu attaque en masse et lamine les troupes ennemies.
Lorsque Sima Yi tente d'intervenir, son unité est massacrée, et il se retrouve poursuivi par Liao Hua ...

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103. Les Décisions des Cieux

Liao Hua passe à deux doigts de tuer Sima Yi, qui ne s'échappe que par chance lorsque l'épée de son ennemi se coince dans un tronc, mais le fait de présenter le heaume de Sima Yi au camp du Shu permet à Liao Hua de recevoir du prestige et des récompenses, ce qui n'est pas sans irriter clairement Wei Yan.

Averti que le Wu est entré une nouvelle fois en action, Cao Rui ordonne à Sima Yi de rester sur la défensive et part en personne affronter l'ennemi avec Man Chong, les stratégies de ce dernier faisant merveille contre l'unité de Zhuge Jin qui est sévérement endommagée, d'autant plus que les appels à l'aide vers l'unité de Sun Quan sont interceptés, et au final, Lu Xun ordonne la retraite mais suffisament discrètement pour permettre à chaque officier Wu de garder son unité intacte.

A Qi Shan, Zhuge Liang conçoit de nouveaux plans, voulant éliminer Sima Yi de la même façon qu'il a tué Zhang He, et conçoit un nouveau piège mortel, en transformant une petite vallée en nid à explosifs en tout genre, avant de demander à Wei Yan d'y attirer Sima Yi à la première occasion, et à Gao Xiang de conduire une unité de boeufs en bois pour attirer le regard de Sima Yi et plus encore ...
En effet, Sima Yi capture ces unités, mais les traite bien en s'inspirant de la méthode de Lu Meng en Jing, apprenant de ses « reconnaissants » captifs que Zhuge Liang aurait amassé toutes leurs provisions dans une petite vallée ...

Laissant son armée attaquer Qi Shan, Sima Yi et ses fils prennent la route de la vallée et y poursuivent Wei Yan en fuite, mais découvrent trop tard sur place qu'ils viennent de rentrer dans une véritable poudrière, mais alors que tout aller sauter et que le destin des Sima allait être scellé, un orage éclate, et les flammes s'éteignent sous la pluie diluvienne ...

Voyant que les cieux ont protégé son grand ennemi, et que ce dernier retourne à une politique défensive plus extrême que jamais, ignorant même les moqueries de Zhuge Liang par courrier, Zhuge Liang commence à développer des soucis de santé, vu qu'il travaille sans arrêt depuis des années à gérer ces expéditions, et l'état de son armée s'en ressent alors qu'ils se dirigent vers les plaines de Wu Zhang, une réalité qui n'échappe pas à Sima Yi ...

Tandis que Zhuge Liang voit dans les cieux que sa vie arrivera bientôt à son terme, et pris d'un malaise encore plus violent en apprenant de Lu Xun que leur assaut a été un échec, le stratège Shu et Jiang Wei organisent une cérémonie spéciale consacrée à prolonger la vie de Zhuge Liang moyennant des prières régulières tous les soirs dans un environnement spécial, mais lorsque Sima Yi envoie Xiahou Ba pour s'assurer de l'état de Zhuge Liang, Wei Yan décide de prévenir son supérieur de l'approche du fils de Xiahou Yuan, et entre précipitemment dans la tente, faisant tomber une lampe et ruinant la cérémonie, condamnant Zhuge Liang à une mort proche, Jiang Wei se jettant sur Wei Yan arme en main pour le punir ...

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104. Le Dragon s'est Endormi

Zhuge Liang, resigné, demande à Jiang Wei d'épargner Wei Yan qui part repousser Xiahou Ba facilement, alors que le premier ministre Shu donne ses instructions à Yang Yi concernant l'attitude à adopter après sa mort prochaine, à savoir de la garder secrète le temps de la retraite pour laisser Sima Yi dans le doute, de même qu'il anticipe une plus-que-probable trahison à venir de Wei Yan.
Ayant nommé Jiang Wan puis Fei Yi comme successeurs aux affaires internes et ayant officiellement fait de Jiang Wei son héritier en lui donnant ses ouvrages et plans secrets, Zhuge Liang écrit un mémorial à Liu Chan pour lui demander de chercher à devenir meilleur et annoncer ses dernières décisions, après quoi il s'éteint paisiblement ...

Alors que Li Yan meurt en apprenant la mort du seul homme qui aurait su lui donner la chance de retrouver ses lettres de noblesse, Sima Yi lit dans les cieux que Zhuge Liang serait décédé, mais craintif d'une stratégie qui déjouerait même la divination, il hésite et demande à Xiahou Ba d'enquêter ...

De son côté, Wei Yan demande à se charger de l'armée désormais, critiquant les décisions de Zhuge Liang qui ne l'avait jamais vraiment écouté, et devant son attitude, Yang Yi et Fei Yi décident de confier le poste comme prévu à Jiang Wei et de garder un oeil sur celui que Zhuge Liang a désigné comme un futur traître, et quand Wei Yan l'apprend, il devient furieux de se voir ainsi encore ignoré et rejeté, et à la tête de son armée, il part pour éliminer Yang Yi et Fei Yi, Ma Dai se proposant pour l'aider.

Apprenant que Zhuge Liang serait bien décédé, Sima Yi et ses armées chargent le Shu, mais lorsque Zhuge Liang apparaît sur un char et que le Shu se retourne pour les attaquer, Sima Yi panique et ordonne la retraite, ignorant qu'il ne s'agissait que d'une mise en scène, et une fois informé mais trop loin pour rattraper l'ennemi, Sima Yi explore les camps Shu et admet une fois pour toute que son grand rival restera un génie inégalé ...

Alors que le Shu, désormais en paix, se prépare à honorer la mémoire de leur défunt stratège, Wei Yan et son armée apparaissent à l'horizon ...

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105. L'Ombre de Zhuge Liang

La progression de Yang Yi étant bloquée, ce dernier envoie un message à Cheng Du pour demander le soutien de Liu Chan, d'autant plus que le corps du défunt Zhuge Liang est toujours en leurs mains, mais Wei Yan fait de même, remettant en doute les décisions de Yang Yi et l'accusant de trahison.
Alors que Liu Chan et la cour entière sont submergés de tristesse et de peine en apprenant que le grand Zhuge Liang n'est plus et que le deuil est palpable, ils se retrouvent dans une situation difficile avec les lettres successives de Yang Yi et Wei Yan s'accusant mutuellement de traitrise, et malgré les soutiens importants de Yang Yi, apprécié de Zhuge Liang et amis de nombreux membres du gouvernement, et à l'inverse les aprioris sur Wei Yan, vu sa relation conflictuelle de toujours avec Wei Yan, Liu Chan décide d'envoyer Dong Yun chercher une solution pacifique.

Plus au Nord, une grande majorité des soldats de Wei Yan, envahis de honte à l'idée d'affronter ceux qui se prétendent légitimes défenseurs de l'héritage de Zhuge Liang, l'abandonnent, laissant le fier guerrier ombrageux seul avec une petite troupe d'élite commandée par Ma Dai, qui lui conseille de chercher à proclamer son indépendance vers Han Zhong, plutôt que de rejoindre le Wei en lâche.

Ouvrant un plan secret laissé par Zhuge Liang si jamais Wei Yan devenait une menace, Yang Yi se présente devant lui rassuré et affirme qu'il lui offrira Han Zhong s'il crie à voix haute « Qui, ici, osera s'en prendre à ma vie ? », et la phrase est à peine prononcé que la lame de Ma Dai s'abat, et que Wei Yan s'écroule au sol pour ne plus jamais se relever, Ma Dai ayant reçu l'ordre de Zhuge Liang d'infiltrer l'armée de Wei Yan en cas de rébellion pour le trahir au moment opportun.
Par la suite, le Shu se reforme et offre de grandiose funérailles à Zhuge Liang, enterré selon son désir au Mont Ding Jun, tandis que Wei Yan se voit aussi offrir de grandes funérailles au vu de sa carrière digne.

Apprenant que Quan Zong a mené une armée Wu près de Bai Di, Liu Chan prend peur et demande des comptes, mais découvre un Wu en deuil, ayant appris la mort de Zhuge Liang, et n'ayant envoyé cette armée que pour soutenir le Shu si jamais Cao Rui et Sima Yi avaient décidé d'en profiter, et Sun Quan, vexé du manque de confiance de son allié, assure qu'il ne les trahira jamais.
Au Shu, selon les demandes de Zhuge Liang, Jiang Wan prend sa place et Yang Yi affirme sans pudeur qu'il aurait mieux fait de rejoindre le Wei que de voir ainsi quelqu'un d'autre prendre cette place qui lui revenait, et Liu Chan, furieux, le fait rétrograder et enfermer, Yang Yi mourrant peu après ...

Au Wei, aucune expédition n'est lancée pendant ce temps mort, et pris d'une véritable manie mégalomaniaque, Cao Rui en profite pour se lancer dans d'ambitieuses et excessives constructions partout dans son Empire, affaiblissant plus qu'autre chose l'économie du Wei, et faisant enfermer les plus fidèles des siens qui critiquent son attitude.
C'est alors qu'il est averti de la rébellion du clan Gongsun au nord, sous la direction de Gongsun Yuan (fils de Gongsun Kang, qui avait tué Yuan Xi et Yuan Shang y'a un long moment, vous vous souvenez ?)

106. Guerre de Pouvoir

Fils de Gongsun Kang, ayant récemment pris le pouvoir des mains de son oncle Gongsun Du, et après des années de fidélité sans faille au Wei, Gongsun Yuan proclame donc l'indépendance de ses terres, et sans surprise, Cao Rui fait appel à Sima Yi qui va lui faire face en s'entourant de Xiahou Ba et Xiahou Wei, parvenant à contourner leur armée et menacer leur base de Xiang Ping, Xiahou Ba tuant le général Bei Yan dans la mélée.

Encerclant la ville, Sima Yi souffre de pluies terribles qui mettent son armée en difficulté, mais il refuse de renoncer, sauf curieusement pour reculer ses armées et laisser les paysans ennemis gagner leurs champs de récoltes, annonçant qu'il veut simplement laisser à l'armée ennemie une porte de sortie pour ceux qui voudraient déserter, et bien que certains remettent en doute ses capacités, Cao Rui reste convaincu qu'il sait ce qu'il fait et le laisse en place.
Ayant lu dans les cieux la mort prochaine de Gongsun Yuan, Sima Yi donne l'ordre d'un assaut total, terrifiant de violence, et refuse toutes les demandes de négociation de son ennemi, qui finit par fuir effrayé en compagnie de son fils et de ses proches, seulement pour être tous interceptés par Sima Yi et executé, montrant que Sima Yi a géré la situation sans faille et maté la rébellion de Gongsun Yuan comme celle de Meng Da en son temps.

Cependant, après 13 années de règne, Cao Rui tombe malade et se retrouve hanté de nombreuses visions d'horreur de défunts réclamant sa mort, d'une manière très proche de ce dont avait souffert son grand-père Cao Cao avant de mourir, et se sachant condamné, il propose à son frère, Cao Yu, de devenir le régent de l'Empire vu le jeune âge de l'héritier, Cao Fang, qui n'a que huit ans.
Cependant, Cao Yu refuse, et les conseillers proposent alors de confier la charge à Cao Shuang, le fils du défunt Cao Zhen, lequel se divise les tâches avec Sima Yi au sein du nouveau gouvernement sous Cao Fang une fois Cao Rui décédé.

Initialement respectueux et aimable envers Sima Yi, Cao Shuang est critiqué pour cette attitude par ses proches, qui lui rappellent que Sima Yi n'est pas innocent dans les malheurs qui ont accablés Cao Zhen et l'ont poussé à la mort.
Forçant l'Empereur à donner le titre le plus prestigieux qui soit dans l'Empire à Sima Yi, glorieux certes mais qui lui retire toute fonction d'ordre militaire, Cao Shuang laisse alors les années s'écouler et mène avec ses frères et amis une vie de débauche, alors que Sima Yi se fait curieusement oublier.

Après des années, Cao Shuang, qui aime se livrer à des parties de chasse extravagantes, apprend d'un de ses amis que Sima Yi serait devenu sourd et sénile avec les années, et s'en voit rassuré.
Il ignore cependant, tandis qu'il convie l'Empereur Cao Fang à honorer la mémoire de son père, que Sima Yi ne lui a fait parvenir que les informations qu'il voulait bien voir être communiquées, et qu'il est tout sauf inactif ...

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107. La Griffe des Sima

Profitant de l'absence de Cao Shuang, Sima Yi investit la capitale, et s'assure du soutien de l'Impératrice, en pointant du doigt l'économie chancelante du Wei depuis que Cao Shuang en a la charge.
Alors que les officiers Lu Zhu, Xin Chang et Huan Fan viennent rejoindre Cao Shuang avertis des manoeuvres, Sima Yi clarifie ses intentions à son ennemi, à savoir que son seul désir est de récupérer ses fonctions à la cour, à lui et à ses frères, et fait publier un édit à l'Empereur en le désignant comme traître.

Alors que Sima Yi envoie des demandes de reddition, Cao Shuang, pris de peur en sachant leur familles à la capitale, envisage très sérieusement de se rendre devant l'homme qui aura su plusieurs fois égaler Zhuge Liang, et malgré les demandes répétées de Huan Fan à se montrer digne de son père, il choisit de se rendre sans combattre, et son entière maisonnée sont assignés à résidence, croyant que Sima Yi fera preuve de clémence comme il leur fournit de quoi manger et boire.
En réalité, Sima Yi fera executer Cao Shuang, ses frères et ses proches, après avoir accumulé suffisamment de preuves comme eux concernant leur manière de gérer l'état, mais épargne ses officiers en louant leur loyauté.

Maintenant que Sima Yi et ses deux fils, Sima Shi et Sima Zhao, ont pris le contrôle total sur le pouvoir au sein du Wei, il ne reste qu'une personne pour leur faire face, le seul principal officier à encore suivre le nom des Cao, à savoir Xiahou Ba mais ce dernier est vaincu en affrontant les armées de Guo Huai, et acculé, il doit fuir à Han Zhong et offre ses services à Liu Chan, et Jiang Wei, bien que ce dernier soit d'abord méfiant, Xiahou Ba lui assurant de sa loyauté, expliquant la situation et le fait que Sima Yi soit encore trop préoccupé par sa prise de pouvoir pour réellement revenir attaquer le Shu, mais ajoutant que deux officiers très préoccupants viennent de faire leur apparition au sein du Wei : Zhong Hui, le fils de Zhong Yao, un stratège de génie remarqué dès ses jeunes années par Cao Pi, et Deng Ai, aussi un esprit remarquable, et véritable protégé de Sima Yi.
Cependant, Jiang Wei ne semble pas prendre au sérieux ces deux hommes cités par Xiahou Ba.

Au contraire, il réclame à Liu Chan le droit de reprendre les expéditions dans le nord en compagnie de Xiahou Ba et malgré le refus de plusieurs membres de la cour qui pleurent la mort récente de Dong Yun et Jiang Wan, Liu Chan veut entretenir le feu de Jiang Wei et le laisse mener son opération, cependant ses envoyés à Qu Shan se retrouvent encerclés et tenus en échec par Guo Huai et Chen Tai lorsque, à la surprise générale, les tribus Qiangs ne répondent pas aux demandes d'attaque conjointe de Jiang Wei, et les tentatives de Jiang Wei pour leur venir en aide sont anticipées par Chen Tai, qui associe son armée à celle de Sima Shi et lamine les troupes Shu, obligeant Jiang Wei à dévoilant son arme secrète, la dernière invention imaginée par Zhuge Liang à savoir un modèle de baliste, qu'il déploie et fait feu sur l'unité exposée de Sima Shi.

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108. L'heure des départs

Malgré des dégats importants, Sima Shi survit miraculeusement aux balistes et leurs projectiles empoisonnées.
Quelques temps après, en 251 (soit déjà 17 ans depuis Wu Zhang), Sima Yi tombe malade, et voyant sa fin venir, il convoque sa famille et ses proches, et rappelle à ses fils d'être prudents, rappelant qu'il sera resté fidèle jusqu'au bout, malgré les accusations qu'il aura toujours enduré de n'être qu'un ambitieux.
Il s'éteint ensuite, et Cao Fang lui offre de grandes et belles funérailles.

Les années n'ont pas épargné le Wu non plus, vu que les années ont emportés plusieurs des dernières étoiles brillantes de l'Empire, telles que Lu Xun, Zhuge Jin ou les deux fils ainés de Sun Quan.
Lorsque Sima Yi s'éteint, de violents orages ravagent le Wu, et bientôt Sun Quan tombe malade à son tour et décède, tandis que Zhuge Luo, le fils de Zhuge Jin et principal homme de pouvoir depuis la mort de Lu Xun et de son père, fait monter Sun Liang, le troisième fils de Sun Quan, sur le trone, et rend hommage à Sun Quan, mort à 71 ans.
Y voyant un opportunité, Sima Shi et Sima Zhao lancent une expédition sur le Wu en confiant le commandement à Hu Zun, mais ce dernier croit naivement que la rudesse de l'hiver leur permet d'être imprudent, laissant une faille qu'exploite Ding Feng, menant un assaut redoutable sur le camp ennemi et obligeant les Sima à abandonner cette campagne.

Refusant toute oposition, Zhuge Luo ordonne que leurs troupes profitent de cette dynamique pour attaquer les plaines centrales, proposant à Jiang Wei de synchroniser leurs assauts.
Envoyant Guo Huai prévenir tout assaut à l'ouest, Cao Fang et les Sima ordonnent une stratégie défensive aux gardiens du château de Xin, poussant l'humiliation jusqu'à inventer une soi-disant règle du Wei comme quoi un général qui a réussi à défendre son domaine 100 jours a sa famille automatiquement épargnée, les officiers Wu se montrant suffisament crédules ou généreux pour laisser à Zhang Te, le gardien de Xin, les dix jours qu'il lui manque pour arriver à 100, et dont il se sert bien sur pour réparer et renforcer ses positions, et la venue de Zhuge Luo sur le front, et sa blessure peu après, ne servent qu'à augmenter les désertions et l'aspect sans issue de ce conflit.

Refusant d'admettre son échec, Zhuge Luo se terre chez lui et fait naitre une atmosphère proche de la terreur en faisant executer quiconque parle contre lui, et finalement, avec l'accord de Sun Liang qui se méfie du brutal fils de Zhuge Jin, deux officiers Wu, Teng Yin et Sun Jun (le petit-fils de Sun Jing, frère de Sun Jian) complotent contre lui et organisent un banquet, et bien qu'initialement désireux de ne pas y aller, Zhuge Luo y va en pensant qu'il a été donné en son honneur et est assassiné, Sun Jun reprenant son poste au sein du Wu.
Dans le même temps, Jiang Wei songe à repartir en conflit contre le Wei malgré l'échec récent ...

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109. Dans les traces de Zhuge Liang ...

Tandis que Jiang Wei et Xiahou Ba s'en prennent à la ville de Na Nan et renouent l'alliance avec les Qiangs par diverses cadeaux, Guo Huai appelle à l'aide et reçoit l'aide du puissant Xu Zi, un lanceur de hache, à ses côtés ainsi que l'unité principale de Sima Zhao.
Mimant l'attitude défensive, Jiang Wei pousse Xu Zi, qui a déjà fait preuve de ses grands talents, à une poursuite imprudente de Liao Hua et Zhang Yi après avoir capturé des ravitaillements, et Jiang Wei tue personnellement son ennemi lorsqu'il tente de fuir, envoyant ses hommes déguisés en officiers Wei rapporter chez Sima Zhao le ravitaillement volé, provoquant une attaque de l'intérieur isolant Sima Zhao à même une colline, Jiang Wei y voyant un signe et la possibilité de réparer l'échec que lui et Zhuge Liang avaient rencontrés il y'a de nombreuses années lorsque la pluie avait sauvé la vie de Sima Yi et ses fils.

Cependant, c'est sans compter sur Guo Huai, qui parvient à se jouer des Qiangs, envoyant Chen Tai prétendre qu'il veut trahir le Wei et organisant un assaut condamné d'avance sur le camp du Wei, se finissant bien sur par la défaite totale des barbares, dont le camp est conquis par Guo Huai, qui les force à la réddition, et cache ses troupes dans l'armée sensée venir renforcer Jiang Wei, qui tombe dans le piège, et lorsque ses alliés se retournent contre lui, Jiang Wei se retrouve à devoir fuir sans arme, poursuivi en personne par Guo Huai.

Remarquant que Jiang Wei est désarmé à l'exception d'un arc sans flèche, Guo Huai tente de l'abattre, mais puis se rapproche pour l'éliminer plus directement, mais à ce moment là, Jiang Wei se retourne sur sa monture, et arme son arc avec une flèche de Guo Huai qu'il avait discretement attrapé au vol plus tot, tirant et abattant Guo Huai d'une flèche au visage, la blessure et la chute finissant par être fatales pour l'officier Wei, seul réconfort vu que le Shu a au final été vaincu une fois encore.

Au Wei, la domination de Sima Shi se fait chaque jour plus oppressante envers Cao Fang, comme Cao Cao l'avait été avec l'Empereur des Han en son temps, et ce dernier, acculé, appelle des ministres à se dresser contre le tyran, mais comme souvent dans le passé, le plan est découvert, ses amis et alliés sont executés en place publique par Sima Shi qui s'insurge de tant d'ingratitude envers la famille Sima, et obtient de ceux de la cour que Cao Fang soit destitué, chassé comme un malpropre et remplacé par Cao Mao, un petit-fils de Cao Pi, qui refuse initialement la charge mais est forcé d'accepter.

Outrés, les généraux Guanqiu Jian et Wen Qin prennent les armes au nom de l'Empereur déchu.

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110.Le Pouvoir des Sima

Alors que les deux conspirateurs organisent leur armée, Sima Shi vient de se faire opérer d'un grain de beauté devenu douloureux, et est en convalescence pour gérer cette crise, son frère étant en ce qui le concerne occupé à l'ouest.
Tentant dans un premier temps de plagier Lu Meng, en assurant la bonne santé des familles de ses amis, Sima Shi se laisse convaincre par Zhong Hui de l'importance de gérer en personne cette crise et gagne le champ de bataille et amène ses unités à la rencontre de celles de Guanqiu Jian, décrit comme inapte, surtout que ce dernier est inquiet des mouvements de troupes de Sun Jun du Wu qui semble désireux de profiter de la situation.

Alors qu'il attend le renfort du brillant Deng Ai, Sima Shi récupère à Lo Jia, mais Wen Qin et son fils Wen Yang décident de mener un assaut rapide droit sur la base, et bien qu'ils ne parvient pas à atteindre la tente de Sima Shi, et doit battre en retraite, tombant droit sur Deng Ai et son armée, Wen Yang ignore que dans l'agitation, la blessure de Sima Shi (de son opération) s'est rouverte, et victime d'une grave hémorragie et de fortes douleurs, ce dernier est au plus mal.

Tandis que Wen Yang parvient à se frayer un chemin sanglant dans une démonstration qui rappelle Zhao Yun à Chang Ban, Wen Qin arrive trop tard pour lui venir en aide, et doit fuir au Wu pour rentrer au service de Sun Jun, alors que Guanqiu Jian, isolé et encerclé par Deng Ai et les armées Wei, doit fuir et croyant avoir trouvé refuge auprès de l'accueillant gouverneur Song Bai, il se fait tuer dans son sommeil par ce dernier qui s'assure ainsi du soutien des Sima.

Cependant, l'état de Sima Shi se dégrade, et il décède, confiant la charge du pouvoir à son frère, Sima Zhao, en lui recommandant d'être prudent et de veiller à ne s'entourer que des bonnes personnes sous peine de voir l'héritage de leur père disparaître, et Sima Zhao devient le principal homme de pouvoir sous Cao Mao.

Au Shu, Jiang Wei, obstiné comme jamais, demande à pouvoir attaquer le Wei une fois encore en espérant jouer sur le chaos qui résulte de la mort de Sima Shi, avec l'aide de Xiahou Ba, et parvient à convaincre Liu Chan, malgré l'avis opposé de Zhang Yi, qui trouve que Jiang Wei est trop obsédé par les projets de Zhuge Liang au point d'être déraisonnable, et qu'il serait plus intéressant de se consacrer à l'économie et la sécurité interne.
De toute façon, l'ambition de Jiang Wei se heurte à la forteresse de Di Dao, bien qu'il parvienne à obliger le gardien Wang Jing à s'y réfugier après l'avoir battu.
Ne parvenant pas à prendre la ville, Jiang Wei est ensuite forcé à la fuite lorsque Deng Ai arrive sur le champ de bataille à la demande de Sima Zhao, et parvient à tromper Jiang Wei en montant une fausse-embuscade sur pied ...
Mais Jiang Wei n'en démord pas, il doit vaincre le Wei pour concrétiser les rêves de Zhuge Liang.

111. Sima Zhao et Deng Ai

Alors que Deng Ai, nouvellement arrivé dans l'ouest, se lie d'amitié avec Chen Tai et décode assez facilement les intentions futures de Jiang Wei, ce dernier accomplit sans savoir ce qui a été prédit, et s'énerve lorsque Xiahou Ba lui rappelle une fois de plus que Deng Ai est un ennemi dangeureux.

Bloqué par un agencement de camp à Qi Shan que Deng Ai a construit en mimant la science du déploiement de Zhuge Liang, Jiang Wei tente d'envahir d'autres places fortes comme Na Nan, où Deng Ai a cependant déployé une forte garnison chargée de refuser tout affrontement direct mais autorisée à mener des raids innatendus visant à détruire équipement et provisions Shu, et Shan Gui, qui approvisionne Na Nan, mais là c'est une embuscade meurtrière qui coute la victoire à Jiang Wei, qui en réchappe grâce à l'intervention de Xiahou Ba, cependant Chen Tai profite de leur absence, selon les prédictions infaillibles de Deng Ai, et conquiert Qi Shan.

Encerclés, c'est finalement l'arrivée de Zhang Ni qui offre une porte de sortie aux généraux Shu qui arrivent à rentrer à Cheng Du, mais ce dernier se retrouve isolé et paie de sa vie son acte héroïque, et la mort de Zhang Ni combinée aux fortes pertes humaines sont reprochées fortement à Jiang Wei, qui, comme Zhuge Liang après Jie Ting, demande et accepte d'être rétrogradé alors qu'au Wei, on célèbre le génie de Deng Ai.

Au Wei, Sima Zhao a désormais un contrôle quasi-exclusif sur le gouvernement et cherche à savoir si il existe encore de réels obstacles à sa prise de pouvoir sur l'ancien Empire des Cao, et Jia Chong, proche conseiller et fils de Jia Kui, lui apprend qu'un officier encore très attaché au règne des Empereurs Cao est Zhuge Dan, cousin de Zhuge Liang ayant monté les échellons au sein du Wei passé la mort de son parent à Wu Zhang, et ce dernier, comprenant que Sima Zhao veut l'éliminer, prend les devant, assassinnant Yue Chen (fils de Yue Jin, et partisan de Sima Zhao) avant de se proclamer ennemi de Sima Zhao, demandant l'aide du Wu, lequel envoie des troupes pour le soutenir, même si le Wu n'est pas à la fête, car depuis la mort de Sun Jun, le commandement des armées est passé à son tyran de frère, Sun Chen (un autre petit fils du frère de Sun Jian) et même l'Empereur Sun Liang n'ose s'opposer à lui.

Emmenant avec lui Cao Mao et son Impératrice pour en faire un symbole, lequel n'ose s'opposer à cette décision, Sima Zhao et ses troupes remportent une première victoire sur l'avant-garde du Wu, obligeant Zhuge Dan à combiner ses forces avec l'armée du général Wen Qin (ancien rebelle à Sima Shi et Sima Zhao qui avait échappé à l'affrontement du chapitre précédant) pour aller en première ligne.

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112. L'obstination de Jiang Wei

Ecoutant les précieux conseils de Zhong Hui, Sima Zhao triomphe de l'armée de Zhuge Dan, faisant croire à la perte de précieuses provisions dans sa fuite, avant de revenir attaquer une formation ennemie désorganisée en pleine récolte du butin, obligeant Zhuge Dan à se réfugier dans Sou Chun, mais laissant, tjrs selon le conseil de Zhong Hui, une porte sans surveillance.

Au Wu, Sun Chen impose au général Zhu Yi de tenter une opération en étau autour de la porte sud avec les occupants assiégés, mais ayant laissé la porte sans surveillance pour justement provoquer de telles manoeuvres prévisibles, Zhong Hui et Sima Zhao détruisent l'unité de Zhu Yi qui rentre à Jian ye pour y être executé par Sun Chen, qui envoie ensuite Quan Wei accomplir la même mission avec la même promesse de mise à mort en cas d'échec, échec qui ne tarde pas à arriver, d'autant plus que Quan Wei a vite fait de demander à rejoindre le Wei vu la menace sur ses épaules, et fait venir sa famille.

A Sou Chun, Zhuge Dan refuse d'écouter ses conseillers, qui préconisent un assaut, et se cantonne à rester sur la défensive, et plusieurs de siens l'abandonnent pour réintégrer le Wei, et lorsque Wen Qin vient le trouver pour demander qu'une partie des troupes soit renvoyées pour cultiver les terres afin de prévoir de quoi approvisionner leurs troupes, Zhuge Dan, furieux, fait mettre à mort son précieux allié, et les fils de Wen Qin, Wen Hu et le puissant Wen Yang qui avait jadis fait sensation et avait causé la mort de Sima Shi, se rebellent et retournent au Wei, où Zhong Hui demande à Sima Zhao de les accepter, et la présence des frères Wen de retour au sein du Wei entraine une vague de désertion et de rébellions à Sou Chun, et Zhuge Dan doit multiplier les mises à mort pour éviter l'anarchie totale.

Sima Zhao et Zhong Hui lancent alors un assaut total, au cours duquel Zhuge Dan est tué dans sa fuite, après quoi la majorité des troupes du Wu sont renvoyées chez elles par soucis d'humanité et de bonne image, même si une bonne partie demande à intégrer le Wei de peur des réactions du brutal Sun Chen.

Au Shu, Jiang Wei voit dans la lutte contre Zhuge Dan une nouvelle occasion et demande à mener un nouvel assaut, refusant d'écouter les sages paroles de Qiao Zhou, qui rappelle que ses précédentes expéditions n'ont rapporté concreté que des pertes humaines au Shu, et ajoutant que le Shu connait de graves soucis internes, un eunuque très influent du nom de Huang Huo manipulant depuis quelques temps les décisions du faible Liu Chan, mais Jiang Wei refuse de l'écouter, et entouré de deux nouveaux généraux qu'il admire, Jiang Shu et Fu Qian, il reprend la route.

A Chang Cheng, l'armée de Jiang Wei engage celle de Sima Wang, un cousin de Sima Zhao, et compare l'attitude de Sima Zhao envers l'Empereur à celle de Li Jue et Guo Si, le Shu remportant ensuite une première victoire lorsque Fu Qian parvient à tuer les deux sous-officiers de Sima Wang.
Deng Ai arrive alors et affronte Jiang Wei en duel, et en fuyant, Jiang Wei essaye de réutiliser la même technique à l'arc que celle qui a tué Guo Huai il y'a quelques années, mais Deng Ai évite le projectile.
Cependant, il parvient dans la lutte à s'emparer de l'arme de son ennemi, mais c'est alors que Deng Ai apparait de l'autre coté du champ de bataille, Jiang Wei comprenant qu'il a été berné et se bat en fait avec Deng Zhong, le fils de Deng Ai, et voyant qu'il est fatigué, il demandé à ce que le vrai duel soit reporté au jour suivant.

Mais comprenant qu'il est mal positionné en termes d'armées, Deng Ai fera trainer les choses en se prétendant malade et en reportant la date à cinq reprises, pour gagner du temps, et apprenant que Zhuge Dan a été tué et le Wu repoussé et affaibli par Sima Zhao, qui serait maintenant en route pour l'ouest, Jiang Wei comprend qu'une fois de plus, il a échoué ...

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113. Jeux de Pouvoir

Jiang Wei bat en retraite en prévoyant un piège pour laminer ses poursuivants, mais Deng Ai prévoit la manoeuvre et ordonne qu'aucune poursuite n'aie lieu, et sa clairvoyance est louée par Sima Zhao.

Au Wu, Sun Chen est plus tyrannique que jamais suite à l'échec de l'attaque combinée avec Zhuge Dan et fait mettre à mort les familles de ses officiers qui l'ont trahit, et envahi de tristesse, Sun Liang tente de monter un complot contre son orgueilleux et cruel chef des armées mais comme souvent, les conspirateurs ne savent pas tenir leur langue, et informé, Sun Chen fait mettre à mort les alliés de l'Empereur avant de le faire destituer et de le chasser, offrant le pouvoir au sixième fils de Sun Quan, Sun Xiu, qui bien qu'obéissant en apparence, est décidé à garder un oeil sur Sun Chen, qui a placé les membres de sa famille aux différents postes importants pour dominer le Wu et faire de Sun Xiu son pantin.

A raison, il voit que la tyrannie de Sun Chen reprend de plus belle, et il se voit conseillé, pour lutter contre lui, de faire appel au général Ding Feng, et assisté de l'aide précieuse de ce dernier, et des ministres loyalistes à l'héritage de Sun Quan ayant réchappé à la purge de Sun Chen, ils mettent sur pied un banquet durant lequel Sun Chen est assassinné, ayant imploré l'Empereur pour être épargné, ce dernier lui rappelant que ses victimes n'ont pas eu cette chance.

Suite à cela, le Shu et le Wu renouent leurs contacts et prévoient de nouveaux assauts sur Sima Zhao, même si les envoyés du Wu reviennent du Shu et parlent du royaume Shu comme d'un Empire délabré suite à la prise de pouvoir quasi-totale de l'eunuque Huang Huo, une situation qui attriste profondement Sun Xiu et les membres de son gouvernement qui y voient le signe de l'absence cruelle de Zhuge Liang depuis de longues années.

Reparti au combat, Jiang Wei voit son expédition mal débuter lorsque Deng Ai, qui avait prévu sa venue et le positionnement de son camp, dévoile une route secrète qu'il a fait construire à l'avance et prend un des camps Shu, mais Jiang Wei l'impressionne à son tour par son stoïcisme et maintient l'ordre et la défense dans les autres, avant de le surpasser dans un concours de formations de combat, montrant qu'il est le digne hériter de Zhuge Liang.
Laissant Sima Wang gérer un nouveau duel, Deng Ai tente de coutourner l'armée ennemie, mais Jiang Wei, non content de surpasser Sima Wang, prévoit la manoeuvre, et c'est grièvement blessé que Deng Ai doit retourner à son camp, pris en embuscade.

Mais Sima Wang propose alors un plan d'un autre genre, et envoie des émissaires transporter des rumeurs diverses affirmant que Jiang Wei, peu satisfait de la manière dont il est traité, envisagerait de retourner au Wei, et envoie de même des hommes de confiance dégrader les relations entre Jiang Wei et Huang Huo, et facilement manipulé, Liu Chan rappelle son général, et bien vite, Deng Ai et Sima Wang attaquent l'armée en fuite ...

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114. L'assassinat de l'Empereur

Jiang Wei parvient à mener une retraite parfaite, et les généraux Wei renoncent à trouver une faille pour en tirer parti, et comprenant que Liu Chan a douté de lui malgré ses propos incohérents, Jiang Wei assure son Empereur de son plein soutien, et repart à sa demande à Han Zhong préparer de nouvelles opérations.
De son côté, Sima Zhao et Jia Chong concèdent qu'ils ne pourront envisager un assaut final et décisif sur le Shu tant que les relations avec l'Empereur Cao Mao seront aussi tendues.

Se montrant plus tyrannique et despote que jamais, Sima Zhao pousse l'Empereur Cao Mao à bout, et ce dernier appelle le général Wang Jing et ses frères pour l'aider à éliminer le fils de Sima Yi, mais Wang Jing lui conseille de rester prudent, cependant ses frères pensent à trahir l'Empereur.
De toute façon, l'Empereur n'écoute pas les conseils précieux de Wang Jing et prend la tête d'un petit corps d'armée, suivi par Wang Jing qui lui demande de renoncer, et lorsque une armée dirigée par Jia Chong fait son apparition, arme en main, en pleine cité Impériale, Cao mao a à peine le temps de crier à l'outrage qu'il est empalé sur la lance du général Chen Ji et tué.

Sima Zhao arrive alors, et fait semblant d'être surpris, pleurant sur le cadavre de son Empereur et ordonnant la mise à mort de Chen Ji, qui crie avoir été payé par Sima Zhao pour accomplir son crime mais est réduit au silence, tout comme Wang Jing, dévasté, mais conscient d'être resté sur la voie de l'honneur.
Se refusant, comme Sima Yi jadis, le droit de devenir Empereur et de prendre le pouvoir, Sima Zhao fait monter sur le trone du Wei un arrière petit-fils de Cao Cao, Cao Huan (après Cao Cao, Cao Pi, Cao Rui, Cao Fang et Cao Mao donc).

A Han Zhong, Jiang Wei y voit, une fois encore, une nouvelle opportunité, et lance de nouveaux assauts contre les bases ennemies, et Deng Ai accepte de laisser le général Wang Guan oeuvrer à sa manière, ce dernier se présentant comme le neveu de Wang Jin auprès de Jiang Wei et demandant à changer de camp, se voyant mis en charge des provisions Shu à la tête d'une troupe réduite.
Averti par Xiahou Ba de l'absence de lien de parenté entre Wang Jing et sa nouvelle recrue, Jiang Wei dévoile qu'il sait ce qu'il fait et intercepte une lettre de Wang Guan pour Deng Ai mettant au point un rendez-vous pour lui donner le ravitaillement qu'il est sensé garder, et Deng Ai renvoie la lettre mais en changeant la date : Deng Ai arrive cinq jours trop tôt et Jiang Wei lui envoie un faux convoi de ravitaillement rempli d'explosifs, et les dégats sont importants, combiné à l'assaut des forces Shu, Deng Ai n'en réchappant qu'en retirant son armure et en se faisant passer dans sa fuite pour un simple soldat.

Alors que Deng Ai demande à être puni pour cet échec, mais que Sima Zhao le lui refuse, un revers innatendu attend Jiang Wei : Wang Guan, ayant compris l'échec de son plan, a fait bruler leurs provisions et a chargé Han Zhong avec ses troupes, et bien que mort dans l'assaut suicidaire, il a aussi endommagé les voies d'approvisionnement du Shu, obligeant Jiang Wei à une nouvelle pause le temps de récupérer ...

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115. Le Déclin du Shu

Toujours aussi déterminé, Jiang Wei arrive à convaincre Liu Chan de lui autoriser une nouvelle expédition pour enfoncer le clou après les dégats importants qu'il vient d'infliger au Wei, et laissant Liao Hua gérer Han Zhong, Jiang Wei part pour sa nouvelle cible, Tao Yang.

Comprenant que Jiang Wei vise réelement Tao Yang (et qu'il ne s'agit pas d'une feinte, Tao Yang n'ayant rien d'un haut lieu stratégique après tout), Deng Ai et ses troupes se mettent en route, et il envoie Sima Wang sur place, lequel se cache avec ses troupes dans la ville.
Lorsque Xiahou Ba et ses hommes arrivent et découvrent une ville vidée de tout habitant, ils y pénètrent prudemment, mais le pont-levis se relève alors, et Sima Wang et ses troupes font pleuvoir une pluie de flèche sur le fils de Xiahou Yuan et ses hommes, Jiang Wei apprenant avec douleur qu'un de ses meilleurs alliés vient de perdre la vie.

Par la suite, Deng Ai et Jiang Wei s'affrontent à nouveau au pied de Tao Yang, et Zhang Yi part attaquer Qi Shan avec son unité pour changer la donne, sauf que Deng Ai comprend sa manoeuvre et laisse son fils gérer Tao Yang, revenant en arrière et isolant Zhang Yi, sauvé à la dernière minute par Jiang Wei qui avait compris que son plan avait été percé à jour.

Une nouvelle fois, Huang Hao joue de son influence sur Liu Chan et fait rappeler Jiang Wei pour le remplacer par Yan Yun, un ami à lui mais un piètre général, et après dix jours sans entrevue, c'est en discutant avec le général Xi Zheng que Jiang Wei comprend qu'il a été victime des manoeuvres de Huang Huo, qui conduit de plus en plus le Shu à la ruine, et il va trouver Liu Chan, rappelant comment les Han ont été détruit par les eunuques, mais ce dernier affirme que Huang Hao n'a pas tant de pouvoir et ce dernier se confond en pleurs devant Jiang Wei affirmant qu'il est de bonne foi, et Jiang Wei, dégouté, va reconstruire ses armées à l'écart de Cheng Du, corrompue, à Ta Zong et Han Zhong.

Alors qu'au Wei, Sima Zhao en a un peu marre de voir Jiang Wei réattaquer ses terres à chaque fois qu'il en a l'occasion, et après avoir un temps envisagé de le faire assassiner, il s'accorde à l'idée, vu l'état de faiblesse du Shu miné de l'intérieur, de lancer un assaut final pour balayer l'héritage de Liu Bei et Zhuge Liang, et fait pour cela appel à Zhong Hui, lui demandant de coopérer avec Deng Ai pour détruire le Shu, ce dernier accepte mais commence bizarrement par construire une flotte importante tournée vers le Wu, mais expliquant ensuite qu'il veut juste dissuader le Wu d'intervenir pour aider le Shu, et qu'en plus, ils auront déjà du bon matériel lorsque seul le Wu leur fera encore obstacle.

Dans le même temps, certains s'inquiètent de voir Sima Zhao confier tant de pouvoir à Zhong Hui, connu pour son ambition, mais Sima Zhao est confiant, certain que Zhong Hui ne trouvera pas d'alliés ou de troupes motivées pour le soutenir après la campagne contre le Shu, vu que cet empire est déjà brisé et dépourvu de talent digne, et que l'expédition sera suffisamment épuisante pour que les troupes Wei ne soient pas désireuses de se rebeller si jamais ...

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Et donc, je résume, à l'aube des 5 derniers chapitres :

- Le Shu est, il faut bien le dire, dans un royal merdier, les expéditions de Jiang Wei se sont toutes assez mal finies (pour sa défense, rappelont que Zhuge Liang n'avait pas été si efficace que ça non plus au final) et il a perdu Xiahou Ba et Zhang Ni, tandis que le Shu est clairement en ruine question tenue et économie, à cause de l'influence de Huang Huo ... sans surprise, le Wei vient de donner le feu vert à Zhong Hui et Deng Ai pour balayer le Shu définitivement.

- Le Wei a encore subi quelques remaniements, Sima Zhao y est plus puissant que jamais, supporté par Deng Ai, Zhong Hui, Sima Wang et Jia Chong, il a repoussé la rebellion interne de Zhuge Dan, et même l'Empereur Cao Mao a été assassiné, le pouvoir étant passé aux mains d'un nouveau pantin, Cao Huan, alors que le Wei se consacre tout entier à détruire le Shu

- Le Wu a retrouvé ses lettres de noblesse, après une période trouble suivant la mort du général Sun Jun et dominée par le tyran Sun Chen, faisant chasser et destituer Sun Liang au profit de Sun Xiu, lequel l'a surpris en travaillant avec Ding Feng pour faire éliminer le tyran, et c'est en Empereur aux pleins pouvoirs que Sun Xiu, sixième fils de Sun Quan, assure désormais le controle des terres des Sun

116. Le Shu frappé au Coeur

Alors que Zhong Hui organise son armée et envoie une première vague, commandée par Xu Yi, le fils de Xu Zhu, vers Han Zhong, Deng Ai fait un rêve étrange, qu'un de ses gardes, expert en interprétation, interprète en disant que l'expédition pour détruire le Shu sera un succès glorieux, mais que Deng Ai n'en reviendra pas, une révelation qui attriste le prodige du Wei ...

De son côté, Jiang Wei tente d'organiser une défense adéquate, mais Huang Huo, qui a fait rencontrer une soi-disant voyante de talent qui a prédit que le Wei abdiquerait de lui-même dans quelques années à Liu Chan, intercepte les courriers de Jiang Wei demandant des renforts et des placements de troupes adéquats ...
A Nan Zheng, Xu Yi prend la tête de l'armée pour se faire bien voir, mais les armes de tirs et les stratégies du gardien des lieux, Lu Xu, font merveille et non seulement il oblige Xu Yi à la fuite, mais également Zhong Hui venu le relever, et lorsque ce dernier, en pleine fuite, tombe au sol lorsque son cheval s'écroule, il n'est sauvé que par l'intervention à point nommé d'un de ses gardes, Xun Kai.
Par la suite, Zhong Hui reprochera à Xu Yi d'avoir mal préparé les lieux, vu qu'il était censé amenager les routes et qu'en tant que tel le cheval de Zhong Hui n'aurait jamais du s'écrouler, et malgré les demandes de clémence en faveur du fils du héros Xu Zhu, il le fait executer sommairemment.

Face à Jiang Shu et Fu Qian qui gardent la passe de Yang Ping, Zhong Hui leur propose de se rendre en affirmant qu'ils seront bien traités, ma is Fu Qian refuse et charge les rangs du Wei, mais lorsqu'il se retrouve forcé de fuir, il découvre avec stupeur que Jiang Shu a eu moins de scrupules que lui et a trahi le Shu et offert la passe à Zhong Hui, et après un long combat desespéré, Fu Qian met fin à ses jours, affirmant qu'il veillera désormais sur le Shu.
Cependant, malgré les fêtes à l'approche du Mont Ding Jun, et le passage près du lieu de mort du célèbre Xiahou Yuan, les troupes Wei sont victimes de multiples apparitions fantomatiques ce qui a beaucoup d'impact sur leur moral, cependant, en suivant les indications de Jiang Shu, Zhong Hui découvre un temple consacré à Zhuge Liang, où il va prier en l'honneur du grand stratège, lequel lui apparait dans la nuit en rêve pour le remercier de sa visite et lui demande de se montrer bon envers le peuple du Shu qui n'a que trop souffert, une politique pacifique que Zhong Hui imposera à ses troupes, assurant un accueil chaleureux aux envahisseurs vu leur clémence.

Dans le même temps, Jiang Wei a des difficultés à tenir tête à l'armée de Deng Ai, parvenant à réaliser quelques percées audacieuses, mais lui et ses troupes finissent le plus souvent encerclés et au bord de l'échec, et les nouvelles de la perte de Han Zhong et de la trahison de Jiang Shu n'arrangent rien.
Parvenant par voie de stratégie à tromper Zhuge Xu, qui avait coupé leur voie de retraite, Jiang Wei offre un moment de répit à ses troupes, et est rejoint par Liao Hua et Zhang Yi, qui ont bien vu que Liu Chan les avait completement abandonnés et ont décidé de venir aider leur commandant par eux-mêmes, les trois hommes conduisant leurs troupes vers la Passe du Sabre, dans l'espoir de reconquérir Han Zhong, où ils retrouvent l'armée de Dong Jue.

117. Un Empire en fin de vie

Regroupant son armée, et affirmant que Cheng Du dispose de défenses naturelles suffisantes pour tenir le coup en leur absence, Jiang Wei détruit l'unité de Zhuge Xu qui l'avait poursuivi, lequel retrouve l'armée de Zhong Hui qui est furieux de la médiocrité de sa poursuite contre Jiang Wei, surtout qu'il l'avait poursuivi sans autorisation, et bien que Zhuge Xu soit à la base un officier de Deng Ai, Zhong Hui annonce clairement son désir de l'executer comme punition, mais il finit par le renvoyer dans une cage à la capitale, tenant au passage des propos insultants envers Deng Ai, qui l'apprend mais modère sa colère à la demande de son fils, Deng Zhong.

Les deux grands généraux rivaux se rencontrent, et Deng Ai propose un plan visant à attaquer Cheng Du en passant par un chemin de montagne méconnu, ce qui poussera Jiang Wei à abandonner la passe pour sauver ses terres, permettant à Zhong Hui de reprendre les lieux.
Bien qu'apparaissant satisfait du plan de son allié, Zhong Hui le critique après coup en son absence, affirmant que cette voie de montagne est impraticable de toute façon, et préfère lancer son armée contre celle de Jiang Wei, alors que Deng Ai, qui apprend cela, persiste et par sa seule motivation, il parvient à emmener ses troupes au-delà des obstacles naturels de la voie, franchissant les obstacles, et traversant des bases fortifiées prévues par Zhuge Liang, qui avait vu venir cette voie d'invasion et avait de même posé une stèle citant la mort prochaine de deux généraux rivaux, ce qui est facilement interprétable, mais comme Liu Chan avait ordonné l'abandon des bases intelligemment prévues par Zhuge Liang, l'invasion est facile, et la progression de Deng Ai ne faiblit pas.

A la capitale, tout le monde se met logiquement à paniquer à l'approche de Deng Ai, sauf peut-être ironiquement Liu Chan, qui croit Huang Huo qui lui affirme qu'il ne s'agit que de rumeurs et de mensonges grossiers, et le général Xi Zheng appelle à l'aide du Shu le fils de Zhuge Liang et Yue Ying, Zhuge Zhan, et son propre fils, Zhuge Shang, afin que les héritiers de la pensée de Zhuge Liang, qui avaient fuit la cour à l'arrivée de Huang Huo, viennent défendre Cheng Du.
A Mian Zhu, Zhuge Zhan parvient à repousser à deux reprises l'armée de Deng Ai, une première fois en se faisant passer pour son illustre père sur un char, une apparition qui terrifie les troupes Wei, et au final, le général Shi Zuan et Deng Zhong reviennent fortement blessés devant Deng Ai, furieux, qui parvient cependant à reprendre la main par une stratégie d'embuscade, forçant Zhuge Zhan à se refugier derrière les murs de Mian Zhu.

Appelant le Wu à l'aide, Sun Xiu envoyant plusieurs officiers tandis que Ding Feng prend l'initiative d'attaquer le Wei pour détourner leur attention, Zhuge Zhan ne voit cependant pas les renforts attendus arriver assez vite, et en tentant de charger l'ennemi et en poursuivant Deng Ai, il tombe dans un piège, et blessé, il met fin à ses jours, alors que Zhuge Shang charge à son tour les rangs ennemis, et est tué dans la mélée.
Ayant fait enterrer le père et le fils, Deng Ai finalise sa victoire en prenant Mian Zhu, causant la mort de son dernier gardien, Zhang Zun (le petit-fils de Zhang Fei) avant de tourner son regard vers Cheng Du ...

118. Deng Ai contre Zhong Hui

Alors que la panique s'empare de Cheng Du qui a perdu ses derniers défenseurs, Qiao Zhou annonce que fuir au Nanman ou au Wu ne fera qu'accroitre le déshonneur du Shu, et il propose la réddition à Liu Chan, qui finit par accepter malgré les demandes répétées du plus illustre de ses fils (qui finira par se suicider en s'excusant auprès de l'âme de son grand-père Liu Bei de n'avoir pu sauver son héritage) de ne rien en faire, et c'est ainsi que Deng Ai, acclamé et félicité pour son côté magnanime, rentre vers la capitale en compagnie du vaincu Liu Chan, laissant ses officiers pacifier la région et la réorganiser, tandis que Huang Huo échappe à une mise à mort sommaire en soudoyant les hommes du Wei payés pour le tuer.

A la Passe du Sabre, où Jiang Wei et les siens accueillent avec grincement de dents et larmes la nouvelle de la reddition de leur Empereur et de la fin de l'existence du Shu, Jiang Wei se rend à Zhong Hui, avec qui il semble se lier d'amitié en critiquant Deng Ai, l'ancien jeune prodige semblant garder un ultime espoir en lui de restaurer le rêve de son maître.
De son côté, Deng Ai propose de laisser Liu Chan en charge de Cheng Du comme preuve de la générosité de l'Empire Wei, et demande à préparer déjà l'invasion du Wu, mais Sima Zhao, qui trouve qu'il se donne beaucoup trop d'importance dans sa lettre, lui rappelle que c'est lui qui prend les décisions en tant que première puissance du Wei, et le climat entre les deux hommes se détériore.

Apprenant cela, Jiang Wei vient trouver Zhong Hui, critiquant les origines de Deng Ai et affirmant qu'il n'a réussi sa conquête qu'en profitant de l'avancée de Zhong Hui, et ensemble, Zhong Hui et Jiang Wei décident de planifier la chute de Deng Ai, interceptant ses lettres destinées à l'Empereur et à Sima Zhao, avant de les renvoyer dans un style bien plus agressif et orgueilleux, et finalement, Sima Zhao ordonne à Zhong Hui d'éliminer Deng Ai, au plus grand plaisir de ce dernier, cependant, Sima Zhao prend à son tour la route, envoyant Jia Chong en avant-garde à Chang An, avec dans la tête l'idée de mater la prochaine rebellion à venir, celle de Zhong Hui, n'ayant pas oublié que lui aussi est un homme d'ambition.
Tandis que les mouvements de troupes de Sima Zhao étonnent Zhong Hui, ce dernier planifie ses opérations sur Deng Ai, en se fiant avec Jiang Wei à une carte jadis utilisée par Liu Bei pour envahir Cheng Du et le Shu ...

119. Shu is dead, Long Live the Jin

Envoyé sur Cheng Du, le général Wei Guan comprend que Zhong Hui espère qu'il sera tué par Deng Ai, afin de légitimiser une attaque, mais jouant de ses relations, Wei Guan parvient à convaincre pratiquement tous les officiers de Deng Ai de le trahir, et c'est sans combattre que Wei Guan, puis Zhong Hui et Jiang Wei, arrivent à Cheng Du, capturant Deng Ai et son fils, lesquels sont envoyés prisonniers vers la capitale.

Désormais en possession d'une très remarquable armée, et influencé par Jiang Wei qui envoie des courriers à Liu Chan pour lui assurer que son dernier plan pour faire renaitre le Shu est en train de fonctionner, Zhong Hui finit par céder à son ambition, annonçant son intention de devenir le nouveau Liu Bei, en évitant de reproduire ses erreurs, et désigne Sima Zhao et le Wei, apprenant la venue du grand commandant à Chang An, comme ses ennemis, à la grande joie de Jiang Wei.
Pour s'assurer de l'aide de leurs officiers, Zhong Hui et Jiang Wei les convient à un banquet et annoncent leurs désirs de se rebeller, et bien que nul ne soit réellement prêt à les suivre dans cette entreprise périlleuse, nul n'ose s'opposer publiquement aux plans de Zhong Hui, cependant ce dernier autorise un de ses proches à se charger du ravitaillement lequel accepte de faire passer, à la demande de son ancien supérieur Hu Lie, un message à son fils et ce faisant, l'annonce de la rebellion de Zhong Hui se répend hors de Cheng Du, et une armée sous Wei Guan se forme pour attaquer la ville et étouffer la rébellion dans l'oeuf.

Alors que, ignorant que leurs projets n'avaient plus rien de secret, Zhong Hui et Jiang Wei discutent pour savoir s'ils doivent épargner ou non les officiers sous leurs ordres, Jiang Wei est pris d'un violent malaise cardiaque et il perd connaissance, et quand finalement, il se réveille, c'est pour voir la porte du palais s'écrouler et l'armée du Wei de Wei Guan envahir Cheng Du.
Tandis que Zhong Hui prend la tête de son armée, et qu'au milieu de ce qui devient vite une boucherie, il finit par s'écrouler et finit décapité, Jiang Wei tente seul de se frayer un chemin dans le palais, éliminant de nombreux ennemis, mais une nouvelle attaque cardiaque encore plus terrible le frappe et il s'écroule au sol, comprenant et acceptant le fait que son ultime plan est un échec, et il met fin à ses jours, juste avant d'être découvert par des soldats Wei qui le reconnaissent et taillent son corps en pièce pour se venger de sa résistance acharnée.

Jiang Wei enfin mort de même que Zhong Hui, les soldats de Deng Ai pensent alors à le libérer, mais Wei Guan craint la vengeance de ce dernier (après tout, Wei Guan menait la force qui l'a capturé), et il envoie Tian Xu (un autre officier qui avait échappé de peu à une mise à mort pour avoir contredis Deng Ai) régler le problème.
Libéré par ses hommes, Deng Ai ne se doute de rien en voyant une armée portant ses couleurs approcher de son groupe, et Tian Xu en profite pour se rapprocher de lui, et le tuer d'un seul coup, tandis que Deng Zhong subit un sort similaire.
Jiang Wei et Zhong Hui morts après quelques temps très limités de rébellion et Deng Ai éliminé aussi de peur de représailles pour ceux qui l'avaient trahis, les terres nouvellement conquises autour de Cheng Du deviennent chaotiques, plusieurs nouveaux officiers comme Zhang Yi perdant la vie dans ce chaos jusqu'à l'arrivée de Jia Chong qui appaise la région et renvoie Liu Chan à la capitale avec ses derniers proches comme Qiao Zhou, alors que Liao Hua ou Dong Jue refusent de l'accompagner, et meurent peu après de frustration.

A la capitale, Sima Zhao épargne finalement Liu Chan, malgré son incompétence, mais finit par faire retrouver Huang Huo, qu'il fait mettre à mort.
Aux réceptions qui suivent, tous les anciens membres du Shu sont abattus et déprimés, sauf Liu Chan, qui rit et fait la fête, au point que même Sima Zhao et Jia Chong sont choqués, affirmant que Zhuge Liang n'aurait jamais su gagner avec un tel homme comme chef, et que le fait que Jiang Wei ait perdu ne soit en rien déshonnorable en fait, et comme Xi Zheng demande à son ancien Empereur de mimer la tristesse et la peine au moins, Liu Chan en est incapable et va même avouer à Sima Zhao que Xi Zheng lui a demandé de simuler des larmes, au final, le Wei est convaicu qu'un tel bouffon immoral ne saura jamais présenter de menace, tandis que le Wu, Ding Feng étant rentré, réorganise ses défenses.

Quelques temps après, s'étant vu recevoir de nouveaux titres par Cao Huan suite à la destruction du Shu, Sima Zhao réenvisage la possibilité jadis refoulée par son père et par lui-même de se proclamer Empereur, mais comme il s'assied sur le trone du palais, il est frappé d'une crise violente et extremement douloureuse de paralysie et dans un ultime souffle, il désigne Sima Yan, son remarquable et doué fils ainé, comme successeur avant de mourir, de manière totalement innatendue.
Rendant hommage à son père, Sima Yan entend ses conseillers pour savoir s'il doit concrétiser les plans de son père de prendre le pouvoir sur les Cao, et ces derniers décrivent Cao Cao comme un génie sans pareil mais dénue de vertu et plus craint qu'autre chose, citant que ce sont les Sima qui ont fait la grandeur du Wei, et poussé par ses stratèges et ses conseillers, Sima Yan obtient la destitution de l'Empereur Cao Huan, mettant fin après 45 années au Wei, et fondant sa dynastie, la dynastie Jin, qui ne connait désormais plus qu'un ennemi ...
L'Empire du Wu ...

120. La Fin d'une Epoque

Au Wu, Sun Xiu est tellement inquiet de se savoir la prochaine cible du Jin qu'il finit par en tomber malade et en mourir, annonçant son désir de voir son fils, Sun Wan, lui succéder, mais jugé trop juvénile par les membres de la cour, Sun Wan est évincé au profit d'un petit-fils de Sun Quan, Sun Hao, mais ce dernier fait payer cher ce choix délicat, se comportant vite en tyran impitoyable au côté de son ami l'eunuque Cen Hun, ces derniers ruinant le Wu pour leur bénéfice personnel et faisant emprisonner ou tuer les moindres contestataires.

Désireux d'entreprendre des conquêtes militaires contre le Jin et reniant la politique interne, Sun Hao envoie Lu Kang, le fils de Lu Xun, préparer l'invasion de Xiang Yang, ou Sima Yan a posté le brillant Yang Hu, lequel développe une relation particulière avec Lu Kang, proche de l'amitié et batie sur un respect profond, les deux hommes évitant les conflits, et se faisant mutuellement confiance, l'un buvant sans crainte le vin offert par l'autre, qui en retour consomme sans douter les médicaments offerts par son alter-égo sans douter une seconde de son honnêteté, et au final, mécontent de la stagnation du front, Sun Hao fait remplacer Lu Kang.
Le temps passant, Yang Hu suggère une politique d'attaque, annonçant qu'il vaut mieux ne plus perdre de temps et profiter que le leader du Wu est un tyran inapte plutôt que de craindre un éventuel successeur plus qualifié, mais ses propositions sont un temps ignorées, et c'est finalement une fois malade et mourant que Sima Yan viendra à son chevet et l'écoutera réitérer sa demande, Yang Hu proposant de confier l'attaque du Wu au général Du Yu avant de mourir.

Alors que les années ont aussi couté leurs derniers grands héros au Wu comme Ding Feng ou Lu Kang, et que Sun Hao est devenu plus cruel et despotique encore, le nouveau gardien de Yi, Wang Jun, demande à pouvoir attaquer le Wu, mais une fois encore, cette décision est reportée jusqu'à ce que Du Yu mette Sima Yan devant l'évidence et que ce dernier donne enfin son accord.
Sun Hao envoie ses armées au front contre l'armée terrestre de Du Yu, lequel enchaine cependant les victoires grace à des stratégies adéquates et annonce son désir de charger Jian Ye sans attendre, alors que Sun Hao réalise avec horreur qu'il a envoyé toutes ses armées et a oublié de prévoir des régiments pour bloquer l'avancée maritime de Wang Jun, écoutant une idée de dernière minute de son ami, l'eunuque Cen Hun, faisant dresser de vastes chaines métalliques en travers du fleuve, mais Wang Jun prévoit des figurines explosives en première ligne qui détruisent les chaines et libèrent le passage pour ses navires.

Alors que les derniers officiers Wu se rendent ou perdent la vie pour défendre l'héritage de Sun Jian et Sun Ce, les membres de la cour désignent Cen Hu comme responsable et le mettent à mort, alors que l'ultime tentative du Wu de se battre échoue avant même d'avoir commencé suite à un climat difficile, climat qui n'empêche pas Wang Jun de continuer son avancée et de conquérir Jian ye, Sun Hao renonçant au suicide pour suivre la voie de Liu Chan, finissant épargné par Sima Yan, lequel fête son anniversaire le jour même où le pays est enfin unifié sous sa coupe !

L'histoire s'arrête ici, le pays étant enfin unifié sous Sima Yan et le Jin, mais seulement pour une courte période cependant, le fruit des oppositions internes et des attaques de tribus barbares du nord ne tarderont pas à refaire de la Chine un pays de conflit, jusqu'à une nouvelle unification, par les Sui et les Tang, près de 300 ans plus tard ...

The End

merci

en faite je connaissais quasiment tout ... mais un grands merci pour ce paver !
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[Mafia_Center]
King of Mafia

Je suis super content, ma demande d'épingle a été accepté.

En tout cas, de rien à tous.

Parfait

Je lirait tout ça quand je pourrais

N'hésitez pas à posté vos avis etc....

Toi ... toi...

TOI !!!

Je t'aime

Sisi ! je t'assures ! je t'aime

Euh...Merci.

voila , je viens de tout finir en coupant partie après partie , dit moi , c'est toi qui a tout résumé ou tu as trouvé tout ça sur le net ?

spéciale dédicasse au morts honteuses de Xu Huang et Zhang Fei qui sont morts comme des matières fécales alors qu'ils ont vécu une vie formidable

Tu as lus super vite, dis moi.

Si tu veux tout savoir, j'ai fais un copié/collé du roman qui était déjà disponible sur le forum DW6.

hum c'est ironique ou pas

si ça l'est pas alors effectivement j'ai lu vite car je comptais acheter le roman pour Noel , donc effectivement j'étais très heureux de le voir ici et je l'ai dévoré :D

Non, non, je suis très sérieux. Pour noël, si je peux te donner un conseil, c'est d'acheter le roman.....Parce que, ce que tu as lus sur ce topic, ce n'est que des résumés.

Ce qui veut dire, que tu trouveras plein de détailles, et d'informations dans la version d'origine.

mais la différence entre le roman et le jeu DW est énorme en fait , moi qui croyait que Koei tenait beaucoup a garder les faits historiques mais bon ..

j'me rends compte aussi que certains héros sont morts d'une façon très stupide , ou très mystérieuse ( mort de frustration mes fesses ouais ) comparés au jeu ou ils meurent ( si jamais ils meurent ) comme des rambos
j'ai pas du tout apprécié la mort de Zhou Yu , qui méritait franchement d'aller plus loin

Et surtout dans ton résumé Zhuge Liang est mille fois mieux mis en valeur que dans DW , dans DW il se la pète a mort mais dans le roman on se rend compte qu'il était vraiment un génie insurpassé qui avait un coup d'avance sur tout le monde

bon ben ce fut mes deux trois commentaires sur les trois royaumes qui fut pour moi une très bonne surprise Encore merci Evan