Au cours des six derniers mois, vous avez combattu trois fois en tout, trois fois en MMA et trois fois en K-1. Beaucoup de combattants attendent 3 ou 4 mois entre leurs combats, voire plus. Pourquoi avez-vous choisi d'être plus actif que la plupart de vos confrères ?
Je sens que je suis à mon apogée. Je n'ai aucune blessure et la décision que j'ai prise avec mon management de participer au K-1 également, s'est bien déroulée. Je n'étais pas blessé par le passé et ai gagné beaucoup de combats au premier round par KO. L'entraînement est plus dur que le combat. De plus, mon management, Golden Glory, a fait un excellent travail en me signant un contrat qui me laisserait combattre pour différentes organisations.
Comment est-ce que votre corps gère cela physiquement ? Comment vous sentez-vous actuellement ? Etes-vous guéri à 100% et prêt à combattre Brett Rogers le 15 mai ?
Oui, je suis à 100%. J'ai été à 100% pour tous mes derniers combats. Je n'ai plus à "cutter" de poids et je suis à 100% concentré sur le combat. Avant, quand je combattais au Pride, je faisais beaucoup d'autres choses entre mes affrontements et ça me dispersait. Le pire était que mon poids normal était de 103 kg (227 lbs) et quand je descendais à 93 kg (205 lbs), parfois je pissais le sang car je pense que mon corps détruisait les tissus musculaires. C'est l'une des raisons pour lesquelles je pouvais sentir ma puissance s'amoindrir après quelques minutes. Tout ça c'est fini depuis que je suis monté en poids lourds.
Rogers a fait parler de lui en vous traîtant de lâche, d'égomaniaque etc. Y a t-il des choses qu'il a dit et qui vous ont irrité ?
Ouais, j'ai lu le truc sur le "rat" quelque part récemment. J'ai l'habitude de régler mes comptes dans le ring et je n'ai pas grand chose à dire. Je ne lis même plus trop les forums. Je lui répondrai dans la cage, avec mes poings, genous ou soumissions.
Votre prochain adversaire a concédé une défaite face à Fedor Emelianenko en novembre dernier. Avez-vous vu le combat ? Si c'est le cas, qu'avez-vous pensé de sa performance contre Fedor ?
Je pense que Fedor n'est plus le même combattant qu'il était au Pride, comme beaucoup d'autres de sa génération. Fedor est le meilleur et il a battu les meilleurs, mais il n'est pas imbattable. Vadim [Finkelstein] a récemment tenu des propos à mon égard, comme quoi j'étais un "stéroïdman ambulant", et que c'était pour cela qu'ils ne voulaient pas me combattre. Mais ensuite des gars qui se font choper trois fois pour abus de stéroïdes dans le passé, là ils acceptent le combat.
Ou alors quand Vadim fait une co-promotion pour la soirée du jour de l'an, Hong Man Choi qui est 20 cm (environ 8 pouces) plus grand et 40 kg (88 lbs) plus lourd que moi, se fait prendre en tant qu'adversaire pour Fedor.
Rogers a montré qu'il avait de la force mais selon moi, il s'est essouflé et lui a donné de l'espace pour qu'il revienne, et Fedor pouvait le flairer !
Y a t-il des aspects dans lesquels Rogers est meilleur que vous ?
Il m'a l'air fort. Je ne vais pas aborder les vidéos d'entraînement que j'ai vu de lui sur Youtube. Beaucoup sont venus me voir et ils se marraient de ses performances à l'entraînement. Je prends tous mes adversaires au sérieux, surtout quand il y a la ceinture en jeu. Brett n'est que le prochain sur une liste qui a été constituée par Scott Coker et mon management.
Quel est votre pronostic pour ce combat ?
Ce qu'il va arriver : si Brett tient sa promesse d'entrer dans la cage pour combattre et venir vers moi comme il le dit dans toutes les interviews qu'il accorde, je le mettrai KO en moins de deux minutes. Il va manger un de mes coups de genou dévastateurs ou alors je le soumettrai au sol.
