C'est un jeu qui mélange du beat'em all (au feeling plus proche d'un Streets of Rage que d'un Bayonetta ou GoW) avec de l'exploration (exploration qui se rapprocherait plus d'un Shenmue que d'un GTA).
Le tout dans un univers de yakuza.
L'exploration est agrémentée de nombreuses quêtes annexes non liées à l'histoire principale.
En plus de ces quêtes annexes, ce qui fait aussi la richesse de cette série, c'est le grand nombre d'activités (les mini-jeux quoi) dont certaines sont typiquement japonaises :
golf, billard, bowling, fléchettes, ping-pong, baseball en cage, pêche, karaoké, drague dans les bars à hôtesse, management de bar à hôtesse, massage, blackjack, baccarat, roulette, poker, machines à sou, pachinko, jeu d'arcade, UFO catcher, shogi, mah-jong, jeux de cartes jap (cee-lo, cho-han, koi-koi, oicho-kabu), baston en cage et course-poursuite dans les rues.
Et j'en oublie sûrement...
Bref, on peut pas vraiment définir la série des Yakuza dans un genre précis du JV.
