Sincerement je pense que oui tu peux, grace au Codex ("dictionnaire" de Mass Effect inclu dans le jeu) expliquant tout sur les différent(e)s races, planetes, évenements passés, ...
Mais j'estime qu'il serait vraiment dommage de passé à coté de l'extraordinaire histoire/aventure de Mass Effect dans son ensemble, car c'est vraiment comme ça que Mass Effect 3 prend tout son sens, les choix et le déroulement de l'histoire est bien plus intense quand on a vécu l'ascension (ME 1) et la "mission suicide" (ME 2) du Commandant Shepard.