L´alcoolisme est la dépendance à l´alcool (éthanol) contenu dans les boissons alcoolisées. Cette pathologie chronique est caractérisée par la perte de contrôle de la consommation d´alcool, la présence d´une dépendance physique (pharmacodépendance, syndrome de sevrage) et d´une tolérance (nécessité d´augmenter les doses car le corps s´habitue). L´alcoolisme, considéré comme une dépendance, est à l´origine de dommages physiques, psychiques et sociaux. La progression dans le temps est l´une des caractéristiques majeures de cette addiction. L´usage sans dommage précède le mésusage (avec usage nocif et usage à risque) sans dépendance puis enfin la dépendance. L´alcool est une substance psychoactive à l´origine d´une dépendance mais est également une substance toxique induisant des effets néfastes sur la santé.
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