22/05/2008 20:11
Tennis - ATP - Casablanca - Simon rejoint Tsonga
[Jo-Wilfried Tsonga trouve des sensations sur terre battue.]
Le quart de finale 100% français à Casablanca a tourné en faveur de Gilles Simon, qui a dominé Marc Gicquel, pourtant tête de série n°4, en 1h20 de jeu (6-3, 6-2). Issue des qualifications, le Niçois disputera un billet pour la finale à Jo-Wilfried Tsonga (Photo L'Equipe), tombeur un peu plus tôt de l'Espagnol Santiago Ventura (6-3, 6-3). Le vainqueur du tournoi sera tricolore si, dans l'autre demi-finale, Julien Benneteau, qualifié aux dépens d'Oscar Hernandez (6-3, 5-2 ab.), bat Augustin Calleri (n°3).
C'est un carton plein pour les Bleus, et pas de refus, surtout à quelques encablures du début de Roland-Garros. Ils étaient quatre en quarts de finale, mais il ne pouvait en rester seulement trois, qui sont tous là. Tête de série n°4, Marc Gicquel avait l'ambition de se hisser dans le dernier carré, d'autant que Gilles Simon avait eu un parcours un peu plus ardu, avec passage par les qualifications et donc premier tour face à une tête de série, en l'occurence un autre Tricolore, Florent Serra (n°7). Mais le Niçois, plus à l'aise sur terre, a de nouveau été maître des débats, comme à Hambourg l'an dernier (6-1, 6-0), pour ce qui était leur dernière confrontation. Reste désormais à Simon de continuer sur sa lancée, pour ce tournoi, mais aussi pour les Internationaux de France, où il n'a jamais dépassé le deuxième tour. Pour l'instant, il va se concentrer sur son duel face à Jo-Wilfried Tsonga en demi-finale.
Encore deux blessures
Le natif du Mans a dominé Santiago Ventura, grâce à son point fort habituel : sa puissance, associée à une régularité au service (70% de première). Il n'a d'ailleurs jamais été inquiété sur sa mise en jeu, sauf au moment de conclure le match. Un peu plus tendu, face à un adversaire qui commençait à lâcher ses coups, Tsonga a dû sauver deux balles de break, les seules du match, avant de boucler la rencontre (6-3, 6-3), en à peine plus de 1h10. C'est à peu près le temps qu'il a fallu à Julien Benneteau pour atteindre lui aussi le dernier carré, en profitant de l'abandon d'Oscar Hernandez, quasiment au terme du match, sur lequel il avait la main (6-3, 5-2). La différence s'est faite dans la relance, le Français ayant bien lu le service et les intentions de l'Espagnol. Sur la route de la finale, Benneteau va désormais trouver l'Argentin Augustin Calleri, spécialiste de la surface et tête de série n°3, mais qui n'a pas eu besoin de montrer son talent. Son adversaire en quarts de finale, Younes El Aynaoui, avait déclarer forfait en raison d'une blessure au mollet gauche.
Ca serait bien un titre pour Tsonga juste avant RG 