Les 23, en être ou pas
Il y aura la liste des 23, que Raymond Domenech livrera dimanche à 11h30 au monde entier, et la liste des absents, que toutes les personnes attentives à la cause des Bleus dresseront d´un même élan. L´attente qui entoure la publication du groupe tricolore pour la Coupe du monde est aussi celle-là : de qui le sélectionneur décidera-t-il de se passer parmi les 38 joueurs utilisés depuis sa prise de fonction, sans parler des autres ?
Le sélectionneur dit depuis longtemps avoir identifié un noyau dur. En observant la plus élémentaire prudence, ce groupe de base comprend Barthez, Coupet, Sagnol, Thuram, Gallas, Makelele, Vieira, Zidane, Wiltord, Malouda, Henry et Trezeguet. Landreau, Abidal, Boumsong, Diarra et Dhorasoo, sauf accident, n´auront pas de mauvaise surprise non plus. Cela fait seize joueurs et ce sont évidemment les sept autres qui feront l´objet des inévitables débats dans les heures suivant l´annonce. Les termes de ces débats sont globalement connus. Dans le détail, il n´y aura pas de place en même temps pour Giuly, Pires, Ribéry, Rothen et Govou. Givet, Squillaci, Silvestre et Zébina ne partiront pas ensemble. Réveillère et Mexès, spécialistes d´un poste (respectivement latéral et axial), sauront vite si leur manque de polyvalence pose un problème. Cissé, Anelka et Saha, enfin, se partageront un, voire deux fauteuils.
A priori, il n´y a pas de place en France pour un Walcott, le néo-pro d´Arsenal retenu par Eriksson pour l´Angleterre sans avoir joué un seul match de Premiership. L´instant fraîcheur viendrait de la présence du Marseillais Ribéry, l´homme à zéro sélection le plus proche du groupe selon toutes les évidences. L´ex-patron des Espoirs ne se prive cependant jamais d´une vraie surprise, quand il le sent. Il faut se souvenir des coups de tonnerre créés par les premières convocations de Mavuba et Diarra (août 2004) et plus récemment Clerc (février 2006). Les retours de Pires, Micoud, Dacourt voire Pedretti ou Mavuba feraient en soi l´événement, dimanche. L´émergence d´un Flamini, d´un Gourcuff voire d´un Higuain relèvent d´une très grosse côte.
En revanche, il y aura à coup sûr un coup de tonnerre dans la tête de Fabien Barthez ou Grégory Coupet. L´un des deux sera remplaçant pour la Coupe du monde sans l´avoir sérieusement envisagé. Toutes les raisons du monde ne le consoleront pas avant un bon moment. C´est parce qu´il reste un mois avant le match d´ouverture que le sélectionneur a décidé de se dévoiler mi-mai, et pas début juin, comme il l´avait annoncé il y a deux semaines.