Lille, qui organise ce mercredi après-midi sa conférence de rentrée (à suivre en direct sur notre site), deux jours après avoir repris au Domaine de Luchin, s’active aussi en coulisses.
Priorité des priorités : le recrutement d’un défenseur central, quelques jours après l’officialisation du départ de Chedjou pour Galatasaray. Les départs sur l’exercice comptable précédent (Debuchy, Landreau, Chedjou, Payet) ont permis à Lille de respirer un peu sur le plan financier, alors que celui de Digne (Monaco, PSG) est dans les tuyaux. Pour autant, pas question de faire des folies, et c’est ce qui devrait empêcher de voir débarquer l’option numéro un, l’Argentin Renato Civelli (29 ans). Le défenseur niçois, libre, multiplie les contacts et ses prétentions salariales ne cadrent pas avec le nouveau régime lillois. Pour ce dossier, ce n’est qu’une histoire d’argent puisque son cas fait l’unanimité au club sur un plan sportif, entre son expérience en L1, sa maturité et son sens du combat.
L’ancien Lensois Kader Mangane et le défenseur danois Simon Kjaer font aussi partie de la short-list, et même si leur profil soulève quelques questions, ils semblent (un peu) plus abordables. Kjaer, pisté chaque année, est le plus talentueux des trois, mais il sort de deux saisons contrastées. Ses passages à l’AS Rome et Wolfsburg, club avec lequel il est encore sous contrat pour une saison, ont été mitigés, mais son âge (24 ans) et son potentiel poussent le staff et les dirigeants à se demander si ce n’est pas la meilleure option.
Utaka n’est plus très loin.
Il faudra quand même trouver un accord sur le plan financier, ce qui se règle actuellement avec son agent, un certain... Beck, mais aussi avec son club, et une somme estimée à deux ou trois millions d’euros. Il semble tenir la corde, à l’heure actuelle. De toute façon, Lille veut choisir son défenseur central avant la fin de semaine. Toujours en défense, Lille avance par ailleurs sur le dossier Brice Dja Djédjé (22 ans), le latéral droit d’Evian-TG. Alors que Béria et Souaré sont attendus côté gauche (dans le cas du départ probable de Digne), Sidibé serait bien seul à droite et à Lille, on aimerait le piquer avec une concurrence forte. Le joueur est partant mais il reste à faire aboutir les négociations avec l’ETG.
Enfin, sur le plan offensif, John Utaka n’est pas très loin mais pas encore là. René Girard aimerait rapatrier son ancien lieutenant à Montpellier, qui est aujourd’hui libre de tout contrat, à 31 ans. Sur le plan salarial, le joueur devrait pouvoir être convaincu mais Lille, qui fait du défenseur central une priorité et n’a toujours pas trouvé de porte de sortie aux onéreux Kalou et De Melo ne se précipitera pas pour multiplier les contrats.