Houllier a signé à Lyon
Le nouvel entraîneur de l´Olympique Lyonnais est désormais connu. Il s´agit de Gérard Houllier, l´ancien coach du PSG, de Liverpool et ancien sélectionneur de l´équipe de France. Il a signé un contrat de deux ans, plus une année optionnelle en faveur de l´OL selon Jean-Michel Aulas, le président du club quadruple champion de France. «Je suis très heureux de rejoindre le meilleur Championnat d´Europe, a déclaré Houllier au cours d´une conférence de presse. La situation me semble idéale. Nous avons gagné quatre titres face à des équipes qui sont dans une situation plus compromise, notamment Marseille qui aurait pu être relégué en jouant ainsi toute la saison.»
Au départ, il était question que Claude Puel, prenne en main la destinée de l´équipe à partir du 1er juillet prochain, mais il a finalement annoncé dimanche qu´il restait à Lille où il a prolongé d´un an. Les premiers contacts avec Houllier remontent à trois semaines. «J´ai senti que les gens me voulaient vraiment, a déclaré Houllier. Ils m´ont toujours tenu un discours à moyen terme. ( . . .) D´après mes renseignements, Lyon est un club sérieux, très bien structuré et avec de nombreux projets de développement, comme la construction d´un nouveau stade.»
«Mener une petite équipe des Ligues amateurs au top niveau professionnel comme il l´a fait à Noeux-les-Mines, puis permettre à Liverpool de gagner une coupe d´Europe témoigne de quelque chose et de quelqu´un de spécial, et démontre des qualités exceptionnelles», a estimé de son côté Jean-Michel Aulas, président de Lyon, en référence au bilan de Houllier comme entraineur, passant sous silence son bilan catastrophique de sélectionneur et l´échec dans les qualifications pour la coupe du monde 1994.
Il est cependant peu probable que Houllier bouleverse l´effectif lyonnais. L´entraîneur français compte se donner le temps de faire un panorama précis de son effectif et de prendre ses repères quant à ses conditions de travail. Il sera désormais assisté par Remi Garde.
Peu aprés sa nomination en tant qu´entraineur à la tête du club, Gérard Houllier a indiqué que « la situation n´est pas difficile, il s´agit avant tout de conserver le groupe. Celle des autres l´est bien plus car ils sont derriére depuis quatre ans. C´était une bonne opportunité pour moi de venir maintenant, car cela va me permettre de connaître les joueurs et de préparer la saison prochaine. » Gérard Houllier a deja donné son avis sur l´effectif actuel du club rhodanien et espére bien conserver leur dimant du milieu, le trés convoité ghanéen Essien. Houllier prévoit deja la saison prochaine, il voudrait enroler un milieu gauche de renom ( on parle de Bruno Cheyrou). Le milieu droit francais Fabrice Fiorése pourrait aussi rejoindre Lyon en prêt s´il ne disposait pas de plus de temps de jeu à Marseille. Le poste de défenseur latéral gauche reste une priorité pour l´entraineur des gones, avec le jeune Vignal en fin de contrat à Liverpool en juin et convoité également par Marseille. Houllier cherche aussi un buteur qui pourrait bien être Emile Heskey, on se souvient que le buteur anglais avait lancé sa carrière en Angleterre grâce à Houllier.
Premiére ombre au tableau, une déclaration tapageuse de Sylvain Wiltord, qui déclarait peu aprés 18h, " Je ne comprends pas ce choix, j´avais dit au président qu´il n´était pas l´homme de la situation, j´ai besoin de faire le point, je ne veux pas travailler avec lui."