CHELSEA FAIT LE PLEIN : Quasiment assurés d´être sacrés champions d´Angleterre, les Blues abordent ce match en pleine confiance. En s´imposant samedi face à Fulham ( 3-1), ils ont en effet accompli un grand pas vers le titre avec 11 points d´avance sur Arsenal. Vainqueur de la Coupe de la Ligue, déjà face aux Reds, Chelsea rêve désormais d´un triplé historique. Tombés la saison dernière au même stade la compétition, les Londoniens partent largement favoris après avoir déjà fait tomber Liverpool à trois reprises cette saison. En dix matches européens, aucune équipe n´est en outre venue s´imposer à Stamford Bridge depuis le Besiktas Istanbul en octobre 2003 ( 0-2).
- LIVERPOOL PREFERE L´EUROPE : Contrairement aux Blues, Liverpool n´a pas préparé ce rendez-vous dans les meilleures conditions. Battus 1-0 par Crystal Place, samedi, les Reds sont relégués à la 5e place, à quatre points d´Everton et de la dernière place qualificative pour la prochaine Ligue des Champions. Mais Benitez et ses hommes ont démontré que l´Europe pouvait leur donner des ailes en éliminant la Juventus au tour précédent ( 2-1, 0-0). Avec quatre victoires et un nul lors de leurs cinq dernières rencontres européennes, ils affichent même un meilleur bilan que les Londoniens ( trois défaites et deux victoires pour 11 buts encaissés) !
L´ETAT DES TROUPES
- CHELSEA : José Mourinho est heureux de pouvoir compter sur le retour d´Arjen Robben. Blessé à la cheville depuis la fin mars, le Néerlandais est entré en cours de jeu ce week-end. Un renfort de poids pour l´attaque des Blues qui pourrait être privée de Joe Cole, incertain. Quant à William Gallas, laissé au repos samedi, il pourrait également être absent. Il rejoindrait ainsi Paulo Ferreira ( fracture du pied droit), Wayne Brige ( cheville) et Scott Parker ( pied), tous forfaits.
- LIVERPOOL : Les Reds pourront compter sur la totalité de leur potentiel offensif. Rafael Benitez s´est en effet montré rassurant sur la participation de Milan Baros, incertain en raison d´une blessure au genou contractée ce week-end. S´il n´est pas encore à 100 %, Djibril Cissé a été l´une des rares satisfactions de Liverpool face à Crystal Palace alors que Harry Kewell retrouve le groupe. Seul absent en attaque, Fernando Morientes n´est pas qualifié pour la C1. Enfin, Dietmar Hamman, Josemi, Sinama-Pongolle, Mellor, Kirkland sont toujours à l´infirmerie.
LE CHIFFRE : 3
Soit le nombre de victoires de Chelsea face à Liverpool cette saison. En Championnat, les Londoniens se sont d´abord imposés à Stamford Bridge grâce à un but de Joe Cole, entré en cours de jeu ( 1-0). Titualire au match retour, l´ancien pensionnaire de West Ham a remis ça à Anfiled pour offrir une courte victoire à Chelsea ( 1-0). En finale de la Coupe de la Ligue, Cole n´a pas marqué mais les Blues ont été poussés en prolongations pour décrocher leur premier titre de l´ère Mourinho ( 3-2, a.p.). Il y a de la revanche dans l´air...
GROS PLAN sur les duels anglais
En 50 ans, jamais deux clubs anglais ne s´étaient affrontés en demi-finale de la Ligue des Champions. Chelsea et Liverpool sont pourtant impliqués dans trois demi-finales de Coupe d´Europe mettant aux prises des Anglais. Au total, les Blues s´en sont mieux sortis avec deux victoires face à Manchester City ( demi-finale de la Coupe des vainqueurs de Coupes, 1971) et Arsenal ( quart de finale de la C1, 2004). De leur côté, les Reds ne se sont imposés qu´à une reprise en six occasions face à Tottenham ( 1-0 en demi-finale aller de la Coupe de l´UEFA). Ils ont en revanche été éliminés par Leeds ( demi-finale de la Coupe des Foires, 1970-71) et Nottingham Forest ( 1er tour de la C1, 1979).
LA DECLA : Rafael Benitez ( Liverpool)
" C´est un match de Ligue des champions et nous ne voulons pas le considérer comme une affiche de Premier League. Nous voulons l´aborder comme d´habitude. Nous jouons bien, nous n´avons pas peur. Nous pouvons battre n´importe qui. Nous avons perdu trois fois contre Chelsea mais ce fut toujours d´un but, ce qui prouve que nous sommes proches d´eux. La qualification contre la Juventus a permis aux joueurs de prendre conscience que nous pouvons gagner des matches même si nous ne sommes pas favoris".
LES EQUIPES PROBABLES
Chelsea :Cech - G. Johnson, Ricardo Carvalho, Terry, Gallas - Makelele, Lampard, Gudjohnsen - J. Cole ( ou Robben), Drogba, Duff
Liverpool :Dudek - Finnan, Carragher, Hyypia, Traoré - Biscan, Xabi Alonso, Gerrard, Riise - Luis Garcia, Baros
tout le monde
Je vais le commenter.