23 décembre 2008
Dans les rues de São Paulo ou sur les plages de Rio de Janeiro, il y a toujours un ballon qui file d’un but à l’autre lors de parties endiablées. Tous rêvent de partir un jour tenter leur chance en Europe, une sorte d’eldorado pour virtuoses du ballon, et peut-être d’imiter le désormais incontournable pilier de la défense nancéienne : André Luiz.
Des quatre sud-américains arrivés durant l’été 2005, tu es le seul à encore évoluer sous le maillot de l’ASNL. Est-ce que tu pensais rester aussi longtemps à Nancy ?
Bien sur. Mon objectif est de rester le plus longtemps possible à l’ASNL. Je ne connaissais pas le club avant de venir. Je savais juste qu’il y avait des personnes très sérieuses ici. Nancy n’était alors pas très connu au Brésil. Cela a changé depuis.
Parce qu’il y a des joueurs brésiliens dans l’effectif ?
Non, c’est grâce au groupe et à ses résultats depuis plusieurs saisons. Nous avons terminé quatrième du championnat, gagné une coupe de la Ligue et participons pour la deuxième fois à la coupe de l’UEFA. Au Brésil, tout le monde connaît l’équipe de Nancy maintenant. C’est important pour le club, car cela peut l’aider à recruter des joueurs là-bas.
Votre parcours est un peu plus difficile cette saison…
Je m’y attendais, car ce n’est pas possible de terminer quatrième tous les ans. Nos adversaires viennent maintenant à Picot pour ne pas prendre de but. Ils se regroupent en défense et nous privent d’espace. Nous ne pouvons plus marquer en contre comme la saison dernière.
C’est peut-être aussi un problème de confiance ?
Il est certain que l’on peut être perturbé par des résultats moyens. Mais, cela ne doit pas nous bloquer. Nous savons que nous pouvons toujours battre n’importe quel adversaire. En France, il y a un seul club au-dessus du lot, c’est l’olympique Lyonnais. Tous les autres sont très proches. Nous devons donc continuer à travailler, car nous pouvons encore être ambitieux pour cette saison.
Pour revenir au Brésil, est-ce parfois douloureux de voir tous les meilleurs joueurs quitter le championnat national ?
Je ne raisonne pas comme cela et me dis que ces d éparts permettent aussi de promouvoir de jeunes talents. Le niveau ne baisse pas. À trois journées de la fin, quatre équipes pouvaient encore prétendre au titre de champion. C’est un championnat très intéressant. J’espère que les clubs vont aussi profiter de la coupe du Monde 2014 pour mieux s’organiser et prendre modèle sur ce qui se fait en Europe.
Parmi les Brésiliens qui tentent leur chance en Europe, il y a plus d’échecs que de réussite. Cela ne t’a pas effrayé au moment de franchir l’atlantique ?
Je n ’avais pas peur, car c’était un rêve pour moi de jouer en Europe. Dès qu’une opportunité s’est présentée, je l’ai saisie sans réfléchir une seule seconde. Neuf joueurs brésiliens sur dix rêvent d’évoluer en Europe.
C’est d’abord une question financière ?
Au Br ésil, un footballeur professionnel gagne bien sa vie, mais pas autant qu’en Europe où il peut espérer multiplier son salaire par au moins trois. C’est aussi beaucoup plus rassurant, car les clubs brésiliens ont parfois des problèmes économiques et ne peuvent pas forcément payer leurs joueurs tous les mois. Il y a ensuite une question de prestige. Pour être convoqué dans la Seleção, c’est mieux d’évoluer dans un club européen. Notre sélection nationale ne doit compter que quatre joueurs du championnat brésilien. Pour se faire remarquer, c’est donc mieux de quitter le pays.
Est-ce que le football de rue est toujours aussi important au Brésil ou est-il, comme en France, en déclin ?
Dans tous les quartiers, on voit toujours des petits tournois avec des enfants, mais aussi des gens plus âgés. C’est une bonne école du foot, car cela apprend aussi à aimer la gagne. Il n’y a pas d’arbitre et souvent de petites bagarres, car tous veulent justement la victoire. De grands joueurs ont débuté en jouant dans la rue. Les clubs envoient des émissaires chargés de repérer les meilleurs et de les inviter à effectuer un essai.
Ce football de rue peut expliquer les qualités techniques des Brésiliens ?
Les terrains ne sont pas souvent tr ès bons et obligent en effet les joueurs à être très forts techniquement pour pouvoir réussir de bons contrôles et de bonnes passes. Quand on est petit, on commence aussi normalement par le football en salle. Les espaces réduits favorisent aussi la technique. Mais, tous les Brésiliens ne sont pas des footballeurs techniques. C’est un peu un cliché. Cris est par exemple un très bon défenseur, mais ce n’est pas un très grand technicien (sourire). C’est vrai qu’il y a des joueurs très habiles avec le ballon, mais en France aussi. Ce sont surtout les joueurs offensifs, et encore pas tous.
Quelles sont les principales difficultés que rencontrent les Brésiliens quand ils arrivent en Europe ?
Ils doivent s ’adapter à un système et un style de jeu complètement différent. Au Brésil, les équipes évoluent en 4-4-2 mais avec deux milieux offensifs dans l’axe et pas sur les côtés comme en France. C’est pour cela que les latéraux Brésiliens sont beaucoup plus offensifs. Adailton, Helder Cicinho ou Maicon évoluent presque comme des attaquants. Le pressing est aussi beaucoup moins important au Brésil, où le joueur peut jouer plus tranquillement. Il y a aussi moins de contacts. Pour toutes ces raisons, je pense que l’adaptation est encore plus difficile pour un défenseur.
La fusée Helder
Arrivé cet été en provenance de la Juventude dans l’état brésilien du Rio Grande do Sul, Helder Mauricio Da Silva Ferreira s’adapte tout doucement à la vie française. « Je commence à bien connaître la ville, mais ne me suis pas encore adapté au froid » explique-t-il en portugais. André Luiz, le traducteur, lui explique avec un large sourire que le froid n’est pas encore arrivé en Lorraine.
Nous sommes en novembre et le thermomètre n’est pas encore descendu en dessous de zéro. Helder s’en moque. À Nancy, il a trouvé l’assurance de pouvoir faire une belle carrière. Et cela change beaucoup de chose. « Ici, à la différence du Brésil où les clubs ne sont pas très bien organisés, je sais que tout dépend de moi, précise-t-il. Si je travaille bien et que je donne satisfaction, je serai payé et pourrai aider ma maman et mon frère. Je rêve de leur offrir une belle maison au bord de la plage. »
Pour réussir, il devra d’abord écouter les conseils de son compatriote André Luiz : « Nous parlons souvent. Je lui ai expliqué que le jeu était plus rapide ici. Il ne peut plus se contenter de revenir se placer tranquillement après avoir donné le ballon. » De plus en plus souvent titularisé, Helder avoue apprendre à chaque match et continue de multiplier les sprints sur son côté droit. « Quand j’étais gamin, nous allions jouer dans les propriétés en passant au-dessus des murs et il y avait parfois des chiens. Cela m’a appris à courir très vite ». Est-il le plus rapide de l’effectif nancéien ? Si Helder semble en être persuadé, André Luiz n’en est pas certain. Issiar Dia est un concurrent très sérieux. « Je suis prêt à le défier et lui laisse même le choix de la distance, lance le petit Brésilien. C’est quand il veut… »
