De retour du Ghana un peu plus tôt que prévu, Michaël Chrétien revient sur l’énorme contre-performance de l’équipe nationale du Maroc lors de cette coupe d’Afrique des Nations.
Avec un peu de recul, duelle défaite vous a coûté votre place en quart de finale ?
C’est celle contre la Guinée (3-2). À la fin de la rencontre, on savait que l’on venait de laisser passer notre chance. On ne voulait surtout pas jouer notre qualification lors du dernier match contre le pays organisateur.
Comment expliques-tu cette élimination prématurée ?
Nous avions pour consignes de poser le ballon et d’essayer de développer du jeu. C’était logique, car nous possédons beaucoup de joueurs de ballon, qui aiment le jeu court et à terre. Pour cela, nous avons déjà été ennuyés par l’état des terrains. Les pelouses étaient très hautes et ralentissaient le ballon. Et puis on s’est surtout fait rentrer dedans. Nos adversaires nous ont imposé un vrai combat physique, avec de longs ballons vers l’avant et beaucoup d’efficacité. Nous ne nous sommes pas adaptés assez vite.
Vous vous êtes peut-être vu un peu trop beaux après votre nette victoire contre la Namibie (5-1) ?
Non, il n’y a pas eu d’excès de confiance chez les joueurs. C’est vrai que nos bonnes prestations contre la France, le Sénégal ou la Namibie nous ont mis une pression supplémentaire. Tout le monde nous voyait déjà gagnants. Mais, nous savions que nous allions souffrir.
Peut-être au point d’être éliminés dès le premier tour ?
C’est vrai que l’on ne l’avait pas imaginé. Quand on a découvert notre groupe, nous avons tout de suite pensé que c’était bien de débuter par la Namibie. Avec un Maroc à 100%, ce match devait nous offrir logiquement une première victoire. C’est ce qui s’est passé. Sauf que l’on pensait prendre au moins un point contre la Guinée…
Sur un plan personnel, avez-vous appris de cette première grande compétition ?
Cela va m’aider à corriger l’un de mes défauts. Je suis en effet trop gentil sur le terrain. Lors de cette CAN, j’ai appris à être plus dur dans le jeu. En face de nous, il y avait beaucoup d’agressivité (NDLR : Michaël Chrétien est d’ailleurs rentré à Nancy avec un coquard à l’œil gauche suite à un coup de coude d’un Ghanéen) et il fallait s’adapter. Cela va aujourd’hui me servir dans les duels.
Est-ce que cette contre-performance est difficile à digérer ?
On est normalement déçu, mais il faut passer à autre chose. On ne peut pas s’arrêter sur un échec et nous avons d’autres objectifs avec Nancy.
Comment avez-vous suivi les matchs de l’ASNL depuis le Ghana ?
Nous étions en permanence connectés sur le fil d’infos du site football 365 et consultons régulièrement le site officiel du club. Nous avons aussi reçu quelques textos d’encouragement de la part de coéquipiers. J’ai aussi discuté avec Issiar (Dia) et Landry (N’Guemo).
Qu’est ce qu’ils vous ont dit à votre retour ? Comment vous ont-ils présenté ce mois de janvier à l’ASNL ?
Déjà, ils ont commencé par nous chambrer (sourire). Ensuite, le coach a pris la parole. Il nous a dit qu’ils ne s’en étaient pas trop mal sortis et que même s’ils n’avaient pas gagné, ils avaient réussi de bons matchs. C’était notre impression depuis le Ghana.
Dimanche après-midi, au lieu de disputer les quarts de finale de la CAN, vous serez certainement à Carquefou. Le contraste risque d’être saisissant…
Il est certain que j’aurai préféré disputer les quarts de finale de la coupe d’Afrique des Nations. Mais, je ne vais pas négliger ce match de coupe de France pour autant. Je n’ai pas oublié notre élimination par Brive (CFA) en 2004. Je n’ai vraiment pas envie que cela se reproduise.
L’ASNL a tout à perdre dans ce genre de match…
C’est tout à fait cela. Comme on le sait, on n’a pas le droit de se relâcher. Il faudra donc être encore plus concentré que d’habitude pour éviter de se faire surprendre par cette équipe de Carquefou.
