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© panoramic L1 / MARSEILLE : Beau temps sur Marseille
Florian RODRIGUEZ
jeudi 19 mars 2009 - 18h16
En l'espace de quatre jours, Marseille s'est rassuré concernant sa fin de saison. A un seul point du leader lyonnais en championnat et quart de finaliste de la Coupe de l'UEFA, le club phocéen peut être ambitieux.
Après s'être défait du PSG sur la pelouse du Parc des Princes dimanche (28eme journée, 3-1), l'OM a réussi à venir à bout de l'Ajax Amsterdam en huitièmes de finale retour de la Coupe de l'UEFA (2-2, a.p.). Du coup, Marseille peut se permettre de se réjouir. « C'est plus qu'une belle semaine. On va boire une bonne bière », ose sur le site de Marseille un Eric Gerets ravi de la façon dont les choses ont tourné. Car l'OM revient de loin. Parfois à la limite de se faire décrocher du peloton de tête en championnat, et passé proche du couperet face à Twente au tour précédent en Coupe de l'UEFA (qulification aux penalties), le club phocéen a réussi à se positionner pour la fin de saison. « Depuis le début de l'année, je crois qu'il n'y a rien à dire sur l'état d'esprit, c'est exemplaire, explique l'entraîneur marseillais qui compte plus que jamais sur la C3. Concernant la Coupe d'Europe, c'est déjà passionnant. Cela devient plus agréable puisque l'on se rapproche d'un rêve qui peut se réaliser ».
Marseille va désormais être attendu au tournant. Les Phocéens seront-ils capables d'aller plus loin que les quarts de finale ? Obligés de batailler ferme pour se défaire des clubs hollandais de Twente et de l'Ajax Amsterdam, les Olympiens vont tomber sur du lourd au prochain tour. Mais selon José Anigo, le directeur sportif de l'OM, les choses peuvent se jouer sur des détails à ce stade de la compétition : « Nous sommes vraiment heureux parce que cela nous laisse aller en quarts de finale de la Coupe de l'UEFA. Et par expérience, je sais que tout se joue sur des détails maintenant. Il faut avoir un bon tirage. Si nous en avons un, nous pouvons être capables de faire de belles choses. » Peu importe la manière, Marseille est désormais embarqué dans une barque qu'il va tenter de faire voguer jusqu'au bout.
Contre vents et marées, le club olympien est donc encore en lice pour deux titres. Celui de champion de France et celui de vainqueur de la Coupe de l'UEFA. Contrairement à certains clubs français, l'OM a décidé de chasser le dilemme entre championnat et coupe européenne. La thèse du coup de pompe est alors dans les têtes marseillaises et représente un bémol. Mais un bémol assumé. « Si je ne devais avoir qu'un regret c'est d'avoir du aller en prolongations, alors que nous avions les moyens de conserver ce score de 1-1, reconnaît le président Pape Diouf. Nous avons laissé de l'énergie, alors que l'on sait que nous devrons plancher de nouveau sur le championnat dès samedi face à Nantes. Mais ne boudons pas notre plaisir, et acceptons cette qualification avec grand plaisir. » Mais pour chasser deux lièvres à la fois, l'OM peut compter sur le retour de ses longs blessés (Cana, Niang) et de ses joueur écartés et revenus en grâce (Civelli, Mears). Pour réussir à batailler jusqu'au bout, Marseille aura besoin de tout le monde.