L'OM sur la défensive
Crédité de la meilleure attaque du championnat en début de saison, l'OM peut se targuer d'être devenu en 2009 une référence défensivement parlant. Un paradoxe pour une équipe qui a souvent pâti des bourdes individuelles de son arrière-garde. Et pourtant, depuis la reprise, les Marseillais n'ont encaissé qu'un but en sept journées de L1. L'effort payant de tout un collectif.
L'OM de Ziani, Mandanda et Bonnart a gagné en sérénité défensive en 2009. Et Civelli (à droite) n'y est pas étranger. (Reuters) Certes, l'OM a perdu en cours de route ce grain de folie qui en avait fait l'équipe la plus spectaculaire du début de saison, cette fameuse formation aux huit buts en deux matches. Aujourd'hui encore munis de la deuxième puissance de feu de l'élite (avec 40 réalisations à leur actif contre 42 au bénéfice des Girondins), les Olympiens peinent toutefois de plus en plus à tenir cette position flatteuse, eux qui n'ont trouvé le chemin des filets qu'à sept reprises lors des sept dernières levées de championnat. Une tendance qui va étrangement de paire avec la consolidation des lignes arrières du club.
Sur ces sept journées de L1 disputées depuis la reprise des hostilités, Marseille n'a en effet encaissé qu'un but. Et quel but, puisque le dernier bourreau de l'OM n'est autre que le Sochalien Mevlut Erding, lequel avait profité le 1er février dernier d'une approximation coupable de Taïwo - alors le défenseur phocéen le plus en vue - sous la neige franc-comtoise (1-0). Avant et depuis cette péripétie, Auxerre, Le Havre, Bordeaux, Monaco, Le Mans et Caen ont tour à tour eu l'opportunité de jouer les perce-murailles face aux hommes d'Eric Gerets, sans néanmoins y parvenir, conférant ainsi bien malgré eux au club provençal la distinction de meilleure défense du championnat sur la phase retour, devant Toulouse et Valenciennes (2 buts sur la même période).
Une charnière multi-facettes
Pourtant, au vu de la session aller, rien ne laissait présager une telle évolution. Plombé par une salve de 24 pions encaissés sur la première moitié de la saison, l'OM mouture 2008-2009 semblait condamné à se chercher défensivement tout l'exercice durant, alors que Hilton, le patron annoncé du "back four" made in Marseille, avait été successivement associé à l'éphémère Erbate, au milieu contrarié Cana et à l'inconstant Zubar. De loin le plus efficace des trois tandems testés par le technicien belge, ce dernier duo, trois fois confronté à la défaite seulement en 12 unions, n'avait pas plus convaincu que les autres. Il faut dire que le 21 décembre dernier, lors de l'ultime acte de l'année 2008, les deux hommes, à l'image de leur équipe, avaient littéralement touché le fond, surclassés par Nancy au Vélodrome (0-3).
C'est donc avec un soulagement non dissimulé que les Marseillais ont accueilli de nouveau Rodriguez dans leurs rangs après la trêve, quitte à ce qu'il ne soit pas en pleine possession de ses moyens - comme lors de ce match piège de Coupe de France, en tout début d'année, face à Besançon (1-1). Des Bisontins qui, hors championnat de France, comptent parmi les rares adversaires à avoir surpris l'OM en 2009, avec l'OL, toujours en Coupe de France (1-0), et le FC Twente en Coupe de l'UEFA (0-1). La faute à Rodriguez bien sûr - la sérénité et la rigueur de l'ancien Monégasque ayant notamment produit leur effet contre Bordeaux (1-0) ou Monaco (0-1) - mais pas seulement. L'ancien Monégasque, coutumier de la rechute, ayant encore dernièrement déserté l'axe olympien pour permettre à un certain Civelli de revenir en grâce.
Civelli, le renfort oublié
Alors que Marseille a choisi de mettre l'accent sur l'offensive durant le mercato hivernal, recrutant coup sur coup le Brésilien Brandao et l'ancien international Wiltord, l'Argentin débarqué sur la Canebière en février 2006 s'est imposé en l'espace de deux matches pleins comme la recrue défensive que le club attendait. Avec une telle aisance de surcroit que, même en l'absence de Hilton, actuellement sur le flanc, son association avec le repenti Zubar fait des miracles. Comme à Twente (0-1) ou à Caen (0-1) la semaine passée. "Je ne le voyais pas aussi bien que ce que je le vois maintenant. Ce n'est pas que je le sous-estimais, mais je ne le valorisais pas comme les autres joueurs", avouait ainsi à son sujet Eric Gerets dans les colonnes de La Provence, à l'issue du dernier forfait phocéen en date, à Caen.
Mais au-delà des performances de Civelli - dernier pilier de l'effectif marseillais à ne pas avoir eu à déplorer un but quand il était sur le terrain - l'entraîneur de l'OM veut voir dans cette nouvelle donne défensive le témoignage de réels progrès collectifs, avec deux explications relayées par le site officiel du club à l'appui: "La première, et la plus importante, est que l'on commet moins de fautes individuelles, qui nous coûtaient des buts par le passé. La deuxième, c'est que l'équipe défend beaucoup plus en bloc qu'en 2008."
Eric Gerets en veut pour preuve l'équilibre nouveau dicté par le 4-4-2 modulable dernièrement adopté, un dispositif qui met l'ensemble des joueurs à contribution pour assurer les arrières de l'équipe: "Ce n'est pas un hasard si on ramasse désormais très peu de goals, c'est dû aussi en grande partie au travail défensif du secteur offensif, Brandao le premier." Pas question pour autant de céder à la négligence d'une attaque moins pétillante qu'elle ne l'a été ces temps-ci. Samedi, contre Valenciennes, le Lion de Rekem exige du spectacle: "Même si on ne gagne qu'un but à zéro, je veux que le public du Vélodrome se régale !" Droit au but mais... gare aux contres !
m'enfin je l'aime mieux titulaire ce mec
