Juillet 2003 : Mido superstar 28/05/2004
En ce mois de juillet 2003, l’OM tout auréolé de sa troisième place en championnat cherche à renforcer son effectif. Pari réussi avec notamment les arrivées de Didier Drogba et du très médiatique Mido. Retour sur un mercato agité où l’OM fut très actif.
Un homme est à la une de tous les journaux en ce début de mois de juillet, l’attaquant égyptien Mido. Le joueur qui jouit d’une popularité de rock star dans son pays a choisi l’OM. Il signe son contrat en grandes pompes au Caire devant un parterre de journalistes. La presse en fait la nouvelle vedette du club. Le joueur au passé sulfureux déclare vouloir «seulement être champion avec l’OM». Son intégration à la vie marseillaise est très rapide, il a déjà fait rapatrier sa Ferrari de Vigo, ville de son ancien club.
Marseille avait déjà attaqué très fort sur le marché des transferts. Dès la fin du mois de juin, l’OM s’était offert la révélation de la saison 2002-2003, Didier Drogba, arraché au nez et à la barbe de Jean-Michel Aulas et de l’Olympique Lyonnais ainsi que le prometteur milieu offensif tchèque Stepan Vachousek. Le recrutement offensif quasi bouclé, l’entraîneur olympien Alain Perrin, veut «encore deux défenseurs». Les noms de Luizao, Vidic, Boumsong et de Christanval circulent un peu partout. De plus, deux cadres de la défense, Daniel Van Buyten et Vedran Runje, sont annoncés partants. Le premier n’arrive pas à se décider entre Manchester United et une prolongation à l’OM. Le second pourrait faire l’objet d’un échange avec le portier lyonnais Grégory Coupet. Tous deux resteront.
La préparation Olympienne se déroule sans heurts avec un stage de cinq jours à Capbreton où l’équipe affronte les roumains de l’Universitat Craoiva ( 2-2) et le TFC ( 1-1) avec un but de Vachousek. Drogba et Mido ne sont pas encore arrivés dans le groupe.
Le marché des transferts est alors désespérément plat dans toute l’Europe mais l’OM est tout proche de conclure un accord avec Benoît Pedretti. Le prix demandé par Sochaux s’avère finalement trop élevé. Mi-Juillet, Marseille décroche coup sur coup les signatures de Philippe Christanval et Sylvain N’Diaye. Au rayon des départs, Ibrahima Bakayoko n’a vraiment pas envie d’aller au Qatar…
Les matchs amicaux se poursuivent face au Standard de Liège ( 0-0) dans la chaleur étouffante du Pontet puis Bordeaux ( 2-2) à Agen avec le premier but de Didier Drogba sous ses nouvelles couleurs. La dernière rencontre offre un festival de buts le 27 juillet à Aix face aux grecs du PAOK Salonique ( 5-1) avec des doublés de Drogba et Mido dont la complémentarité impressionne.
Le quotidien L’Equipe publie le 31 son sondage auprès des acteurs de la L1 qui désigne l’OM comme favori de la saison qui débutera le 2 août à Guingamp...
