UEFA 09/03/04
Liverpool-OM : Interview de Chris Waddle
Chris " Magic" Waddle est aujourd´hui consultant pour BBC Radio Five. L´idole de toute une génération de supporters marseillais reste donc un observateur attentif du football anglais. Il a accepté de décrypter le jeu de Liverpool pour les lecteurs du site officiel. Interview.
Comment expliques-tu le classement décevant de Liverpool ( 6e) ?
Chris Waddle : " Cette place est effectivement difficile à accepter pour les fans de Liverpool. Ils sont frustrés. Le club a dépensé beaucoup d´argent en recrutement, mais les résultats n´ont pas suivi. L´équipe est trop irrégulière pour espérer être dans le top 3 en Premier League. Elle fait un très bon match un week end, puis elle perd contre une petite formation la semaine suivante. Arsenal, Manchester, Chelsea et même Newcastle sont plus constants. Ils sont donc logiquement devant".
A quelle place serait ce Liverpool-là dans le championnat de France ?
C.W. : " Liverpool pourrait viser les premières places. Ne serait-ce qu´au vu de ses moyens financiers. Contrairement aux championnats anglais, italien, espagnol, hollandais, etc…, la Ligue 1 est très ouverte. Beaucoup d´équipes peuvent remporter le titre. Ce qui ne veut pas dire que le championnat de France n´est pas de bon niveau. Tactiquement et techniquement, il reste même une référence en Europe".
La coupe de l´Uefa est-elle un objectif important pour Liverpool ?
C.W. : " Oui. A l´exception de la coupe de la Ligue l´an dernier, Liverpool n´a pas remporté de titre depuis son triplé, en 2001. Compte tenu des sommes investies, les supporters risquent de demander à Gérard Houiller de partir si jamais leur équipe ne gagne pas la Coupe de l´Uefa ou n´accroche pas une place qualificative pour la Ligue des Champions à la fin de la saison".
Quelles sont les forces de cette équipe de Liverpool ? De qui l´OM doit-il se méfier avant tout ?
C.W. : " Pour moi, le milieu de terrain Steven Gerrard est le joueur le plus dangereux. C´est un battant, il a vraiment l´amour du maillot. Et il sait tout faire sur un terrain. Evidemment, les Marseillais devront aussi faire attention à la vitesse de Michael Owen. La rapidité est la force de l´attaque de Liverpool".
" La défense de Liverpool est solide mais pas forcément très rapide"
Que penses-tu des deux autres vedettes de l´équipe, Harry Kewell et Milan Baros ?
C.W. : " Lorsqu´il était à Leeds, Kewell était un des tous meilleurs joueurs d´Angleterre. Puis il s´est blessé, et aujourd´hui il prend un peu moins de risques dans son jeu. Il dribble moins. Ceci dit, attention à ne pas lui laisser trop d´espaces car il a une frappe redoutable du gauche. Quant à Baros, il a aussi connu des pépins physiques. Mais, c´est un joueur très adroit devant le but, et très rapide lui aussi. Il y a aussi Diouf que le public français connaît bien. Il ne joue pas tout à fait au même poste qu´à Lens. Il est plus excentré, ce qui n´est pas toujours simple pour lui".
Et les " Frenchies" dans tout ça ?
C.W. : " Cheyrou n´a pas beaucoup joué l´an dernier. Cela va mieux pour lui, cette saison. Quant à Le Tallec et Sinama-Pongolle, ils ont fait des apparitions prometteuses. En Angleterre, le football est différent, la vie aussi est différente. Un étranger a parfois besoin de plus d´une saison pour s´adapter réellement".
La défense est-elle le point faible de Liverpool ?
C.W. : " Elle est solide, mais pas forcément très rapide. Il y a pourtant de bons éléments comme Sami Hyypia, qui est un garçon qu´il faut aussi surveiller sur les coups de pied arrêtés car il a un bon jeu de tête. Quelqu´un comme Carragher est également un bon joueur. Mais, malgré tout, les adversaires de Liverpool arrivent toujours à mettre en danger cette défense. Je suis persuadé que l´OM aura au moins deux ou trois occasions franches jeudi".
" Liverpool a du mal quand il se retrouve obligé de faire le jeu"
L´OM peut-il passer ?
C.W. : " Je le crois, l´OM a sa chance. Liverpool part favori dans ce 8e de finale, mais tout le monde peut battre tout le monde en football".
Quelle stratégie conseillerais-tu aux Marseillais ?
C.W. : " Liverpool a du mal quand il se retrouve obligé de faire le jeu. C´est une équipe souvent plus à l´aise à l´extérieur pour cette raison. Je conseillerais donc aux Olympiens de serrer les rangs en défense, de mettre quelqu´un sur Gerrard, et de jouer à fond les contre-attaques".
Au retour, l´ambiance du Vélodrome pourrait aussi faire la différence…
C.W. : " Même si l´ambiance à Anfield Road est exceptionnelle, le retour sera sans doute difficile pour les Reds, pour peu que la qualification reste jouable pour l´OM. Je me souviens de l´atmosphère électrique contre Milan en 1991. Le public marseillais est tellement passionné qu´il sait aider son équipe à déplacer des montagnes…"
Mido marque plus d´puis fin novembre...