Depuis la signature, le 18 juillet, du buteur Kévin Gameiro, quatrième recrue de l’intersaison, rien n’a bougé au Racing, du moins dans le sens des arrivées. Seuls les milieux Moataz Zemzemi, qui a rejoint Niort (Ligue 2), et Adrien Lebeau, qui a filé à Mannheim (Bundesliga 3), ont été libérés de leur dernière année de bail.
Les renforts espérés par le nouveau coach Julien Stéphan, qui répétait samedi à Paris que son équipe a, précisément, « besoin de se renforcer », se font toujours désirer, sans mauvais jeu de mots avec le patronyme du patron de la cellule recrutement, Loïc Désiré.
Matsima et Guilbert, opportunités des derniers jours ?
En cette période post-catastrophe des droits télé après le fiasco Mediapro et leur rachat par Amazon pour un montant bien inférieur sur la période 2021-2024, en ces temps de Covid aussi, avec un retour du public dans les stades dont personne ne sait s’il résistera à une potentielle quatrième vague, le Racing avance ses pions avec prudence et mesure.
Une chose est sûre : il ne cassera pas sa tirelire comme il l’a fait le 5 octobre 2020 en enrôlant l’attaquant messin Habib Diallo pour 10 millions d’euros, l’achat le plus cher de son histoire.
Le recrutement de ce marché d’été finissant ne sera cependant pas lié à une vente préalable. Mais un départ lucratif, en cas d’offre substantielle, mettrait du beurre dans ses épinards au moment de faire ses dernières emplettes. Il autoriserait quelque(s) rallonge(s) à un club soucieux de surveiller ses dépenses après avoir investi 1,5 million sur le latéral droit international espoirs polonais Karel Fila.
Certains dossiers, comme celui du capitaine et défenseur central brestois Brendan Chardonnet, dévoilé dans nos colonnes le 9 juillet, ont d’ailleurs été refermés, jugés à la fois trop compliqués et onéreux. Le repositionnement un cran plus bas du milieu récupérateur Ibrahima Sissoko, dont les prestations en préparation ont éveillé la curiosité, a en outre conduit la direction à ne pas précipiter les choses sur l’axe défensif. Mais l’expulsion d’Alexander Djiku samedi à Paris et sa suspension contre Troyes dimanche sont un impondérable dont le club se serait volontiers passé.
Le jeune central monégasque Chrislain Matsima (19 ans, 9 matches de Ligue 1 en 2020-2021), qui a prolongé au printemps son contrat jusqu’en 2025 et était apparu 20 minutes face au Racing lors du succès de l’ASM à Louis II le 26 septembre 2020 (3-2), a été proposé en prêt. Son profil – il peut dépanner sur le flanc droit – et son potentiel plaisent à des décideurs strasbourgeois toutefois plus enclins à enrôler un joueur plus expérimenté. S’il n’est donc pas tout en haut de la pile, le CV de l’international U 20, qui intéresse Bordeaux et Saint-Etienne, y figure en bonne place et constitue une hypothèse crédible.
Ces derniers temps, le Racing s’est en fait surtout concentré sur la quête d’un arrière gauche et d’un milieu excentré. Il avait fait sa priorité du latéral de l’Atalanta Bergame Arkadiusz Reca (26 ans), également convoité par l’Olympiakos. Mais l’international polonais aux 58 matches de Série A (dont 30 lors de son prêt à Crotone en 2020-2021) a choisi de rester en Italie. Malgré la récente relance du promu Venise, il doit signer sous peu quatre ans à la Spezia, contre une indemnité de 2,5 millions d’euros.
Où l’on reparle de Ferhat…
A défaut d’avoir trouvé la perle rare, le club bas-rhinois a entendu l’appel du pied de Frédéric Guilbert, auteur d’un prêt remarqué en Alsace de janvier à mai 2021 (1 but, 4 passes en 13 matches de L1) et dont l’horizon est toujours bouché à Aston Villa (Premier League) auquel il est lié jusqu’en 2023. Le latéral droit normand verrait d’un bon œil un retour à Strasbourg. Mais les dirigeants alsaciens, qui ne sont pas contre l’idée, cherchent d’abord à verrouiller l’autre couloir. S’ils ne trouvent pas chaussure à leur pied, Guilbert pourrait devenir une opportunité de fin de mercato afin d’instaurer une concurrence derrière.
Chez les milieux offensifs de côté, le nom du Nîmois Zinedine Ferhat (notre édition du 3 juillet), lié aux Crocodiles jusqu’en 2022, a refait surface. La piste semblait avoir débouché sur une impasse. L’international algérien, pour qui le Racing était prêt à offrir 2 millions alors que Nîmes en demande quatre, a en effet été annoncé un peu partout : Marseille, puis Lille et le championnat américain récemment. De source gardoise, on suggère qu’il joue toujours la montre dans l’espoir de trouver un point de chute plus clinquant que le 15e de L1 en 2020-2021. Mais le sablier continue de s’écouler et, à deux semaines de la clôture du mercato, il est toujours un joueur de L2. De quoi rendre Strasbourg plus attractif ?
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